Fødevaresystemer giver enorme muligheder for at reducere emissioner, undersøgelse finder

En ny global analyse af drivhusgasemissioner fra fødevaresystemer siger, at sådanne emissioner systematisk er blevet undervurderet-og peger på store muligheder for at reducere dem. Forfatterne vurderer, at aktiviteter i forbindelse med fødevareproduktion og -forbrug producerede ækvivalent med 16 milliarder tons kuldioxid i 2018-en tredjedel af det menneskeligt producerede i alt, og en stigning på 8 procent siden 1990. Et ledsagepolitisk dokument fremhæver behovet for at integrere forskning med bestræbelser på at reducere emissioner. Papirerne, udviklet i fællesskab af FN's fødevare- og landbrugsorganisation, NASA, New York University og eksperter ved Columbia University, er en del af et særnummer af Miljøforskningsbreve om bæredygtige fødevaresystemer.

Analysens hovedforfatter, Francesco Tubiello, leder miljøstatistikkenheden hos FAO. Han sagde, at undersøgelsen viser, at fødevareproduktion repræsenterer en "større mulighed for at reducere drivhusgasser end tidligere anslået, og en, der ikke kan ignoreres i bestræbelserne på at nå Parisaftalens mål. "Han sagde emissioner, som lande i øjeblikket rapporterer til FN's rammekonvention om klimaændringer, der dårligt kendetegner fødevaresystemer, og undervurderer deres bidrag til klimaændringer.

Undersøgelsen indeholder datasæt på landniveau, der er ved at blive raffineret forud for FN's topmøde om fødevaresystemer, afholdes i juli. Det anser emissioner ikke kun forbundet med produktion af husdyr og afgrøder, men fra ændringer i arealanvendelsen ved grænsen mellem gårde og naturlige økosystemer, og fra relateret fremstilling, forarbejdning, opbevaring, transport og bortskaffelse af affald.

Det ledsagende politiske stykke kræver en bedre videnskabelig forståelse af de processer, hvorigennem drivhusgasser udsendes fra alle faser af fødevareproduktion og -forbrug. Det siger, at fødevaresystemet har en stor rolle at spille for at afbøde klimaforandringer. Hovedforfatteren til dette papir, Cynthia Rosenzweig fra Columbia University's Earth Institute og NASA Goddard Institute for Space Studies, sagde, "Videnskab og politikområder er ofte blevet dæmpet i den akademiske verden. Vi foreslår en 'dobbelt helix' af interaktiv forskning fra forskere og politikeksperter, der kan levere betydelige fordele for både klimaændringer og fødevaresystemet."

"Fødevaresystemet og klimasystemet er dybt sammenflettet, "sagde medforfatter David Sandalow, en stipendiat ved Columbia's Center on Global Energy Policy. "Bedre data kan bidrage til at føre til bedre politikker til nedskæring af emissioner og beskyttelse af fødevaresystemet mod et forandret klima."

Programmer og politikker til at afbøde klimaforandringer skal overveje virkningen på de mere end 500 millioner små husstande rundt om i verden, siger forfatterne. Dette spørgsmål er særlig akut i de mindst udviklede lande, hvor relativt større andele af befolkningen er afhængige af landbruget for deres levebrød, de siger.

"For at opnå en netto-nul fremtid, vi er nødt til bedre at forstå samspillet mellem fødevaresystemet og emissioner i udviklingslande, hvor befolkningen vokser, fattigdommen aftager, og indkomsten stiger, "sagde Philippe Benoit, en adjungeret seniorforsker ved Center for Global Energipolitik.

Et fremtrædende tema:optimale afbødningsstrategier vil kræve fokus på aktiviteter både før og efter landbrugsproduktion, lige fra den industrielle produktion af gødning til køling på detailniveau. Emissioner fra disse aktiviteter vokser hurtigt.

"Landbrug i udviklede lande udsender store mængder drivhusgasser, men deres andel kan skjules af store emissioner fra andre sektorer som elektricitet, transport og bygninger, "sagde Matthew Hayek, en adjunkt i miljøstudier ved New York University og medforfatter af begge stykker. "At se på hele fødevaresystemet kan ikke kun belyse mulighederne for at reducere emissioner fra landbruget, men også forbedre effektiviteten på tværs af hele forsyningskæden med teknologier som køling og opbevaring. "

Undersøgelsen viste, at mens de samlede emissioner fra fødevaresystemer steg fra 1990 til 2018, voksende befolkninger og skiftende teknologier betød, at emissionerne pr. indbygger faktisk faldt, fra ækvivalent til 2,9 tons til 2,2 tons pr. person. Men emissioner pr. Indbygger i udviklede lande, 3,6 tons pr. person i 2018, var næsten det dobbelte af udviklingslandene.

Omdannelsen af ​​naturlige økosystemer til landbrugsdyrkning eller græsgange forblev den største enkeltemissionskilde i undersøgelsesperioden, med næsten 3 milliarder tons om året. Men det faldt betydeligt over tid, med over 30 procent, muligvis delvis fordi vi er ved at løbe tør for jord for at konvertere.

På den anden side, globale emissioner fra indenlandsk madtransport er steget med næsten 80 procent siden 1990, til 500 millioner tons i 2018. Disse emissioner er næsten tredoblet i udviklingslandene. Og emissioner fra energiforbrug i fødevaresystemer, stort set kuldioxid fra fossile brændstoffer langs forsyningskæden, beløb sig til over 4 milliarder tons i 2018, en stigning på 50 procent siden 1990.

Denne historie er genudgivet med tilladelse fra Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.