Klimakrise udløser en stigning i antallet af dødsfald ved lynnedslag i Indien

Faizuddin er stadig traumatiseret efter lynnedslaget, der dræbte hans tre venner, da de tog selfies på toppen af ​​et 400 år gammelt fort i Indien, hvor klimaændringer gør dødelige strejker mere almindelige.

Snesevis af mennesker har nået lignende grufulde ender i år i den vestlige ørkenstat Rajasthan, hvor dødsfald forårsaget af tordenvejr før var ualmindelige.

"Jeg blev ramt af tre tordenbuler, den ene efter den anden, " sagde Faizuddin, hans stemme dirrede, da han lå svøbt i et tæppe i sit beskedne hjem i Jaipur.

Han og hans trio af barndomsvenner havde klatret hundredvis af trin til et vagttårn på toppen af ​​Amer Fort under en julistorm, der også krævede otte andre liv.

"Lyden var øredøvende, det føltes som et kæmpe bombeeksplosion. Mine bukser og sko brød i brand, mine lemmer blev stive og jeg kunne ikke bevæge mig, " fortalte den 21-årige til AFP, et dybt flænge stadig på hans hoved.

Omkring 2, 500 mennesker dør i lynnedslag rundt omkring i Indien hvert år, ifølge regeringens tal, sammenlignet med kun 45 i USA.

Kvæg og andre dyr bliver ofte dræbt eller lemlæstet under kraftige tordenvejr, med et lyn i det nordøstlige Assam-stat, der udslettede en flok på 18 elefanter i maj.

Tordenbolte indeholder så meget som en milliard volt elektricitet og kan forårsage enorme skader på bygninger, når de rammer.

Tidligere i år på et andet fort i Chittorgarh, et par timer syd for hvor Faizuddins venner døde, en bolt ramte et tårn og sendte en enorm stenklump til jorden.

Stedet var udstyret med en stang for at trække lyn væk fra den århundreder gamle struktur "men det viste sig at være ineffektivt, " sagde Ratan Jitarwal, en konservator, der overvåger fortets møjsommelige reparationsarbejde.

'En pludselig stigning'

Lyn bliver også hyppigere, med næsten 19 millioner registrerede strejker i de 12 måneder frem til marts - en stigning på en tredjedel i forhold til året før.

Global opvarmning driver stigningen, siger Sanjay Srivastava fra Lightning Resilient India Campaign, en af ​​de få organisationer, der indsamler data om tordenvejr.

"På grund af klimaændringer og lokal opvarmning af jordens overflade, og mere fugt, der er en pludselig bølge af kæmpe lyn, " sagde han til AFP.

Problemet er på verdensplan, med forskning i år, der forudsiger en mulig fordobling af det gennemsnitlige antal lynnedslag inde i polarcirklen i løbet af dette århundrede.

Dette kan udløse udbredte tundrabrande og udløse massive mængder kulstof, der er lagret i permafrosten, der slipper ud i atmosfæren, forværre den globale opvarmning.

Beviser tyder på, at lynnedslag også bliver mere almindelige i byområder - en særlig bekymring i Indien, hvor byens befolkning forventes at stige dramatisk i de kommende år.

Srivastava sagde, at resultaterne kunne være katastrofale, hvis for eksempel, en strejke ramte et hospital og kortsluttede udstyr, der blev brugt til at holde patienter i livsstøtte på intensiv.

'Djævelen kom fra himlen'

Ligesom med stigende havniveauer, den voksende hyppighed af dødelige hedebølger og andre konsekvenser af klimaændringer, landet med 1,3 milliarder mennesker kæmper for at tilpasse sig truslen om værre lynnedslag.

De fleste menneskelige dødsfald i tordenvejr kan forebygges, men næsten ingen bygninger har lynafledere til at beskytte deres indbyggere, sagde Srivastava.

Prognoser er også vanskelige, og det er svært at advare folk om storme, der nærmer sig.

Indiske videnskabsmænd udviklede for nylig en mobilapp, der søger at give advarsler i realtid om forestående strejker og forholdsregler, der skal tages.

Men dette har begrænset brug i et land, hvor kun halvdelen af ​​befolkningen har adgang til en smartphone, og endnu færre i landdistrikter, hvor strejker er mere almindelige.

Mange mennesker er også uvidende om farerne, og hvad de skal gøre - som ikke at ly under et træ og undgå åbne områder - i et tordenvejr.

"Havde vi vidst, at lynnedslag... kan dræbe og lemlæste, vi ville aldrig have tilladt vores søn at træde ud af huset, " sagde Mohammed Shamim, hvis 20-årige søn døde i Amer Fort-hændelsen.

"Han havde haft en ny skjorte på den dag, og alt, hvad han ville, var at tage nogle flotte billeder på sin telefon. Men det føles, som om en djævel kom fra himlen og tog vores søn væk."

© 2021 AFP