Afgørende fordele ved vitale hedegenopretningsarbejder afsløret

Det innovative Mires on the Moors-projekt har gjort betydelige gennembrud i søgen efter at identificere, hvor tørveområder, fundet på maurerne på tværs af Storbritanniens sydvestlige del, er blevet beskadiget af dræning, tørveskæring og afbrænding.

Det langsigtede samarbejde, understøttet af en række højprofilerede forskningsundersøgelser, har ikke kun fastslået, hvilken tilstand disse tørveområder er i, men også hvordan de kan genoprettes til at fungere mere naturligt.

De væsentlige resultater omfatter demonstration af genopretning af tørveområder kan medføre væsentlige og meningsfulde ændringer, næsten med det samme, til at øge vandlagringen.

Det her, på tur, kan medføre positive ændringer i vandkvaliteten og tab af drivhusgasser til atmosfæren - hvilket resulterer i, at mere kulstof bliver indespærret i tørveområder.

Afgørende, projektet har også vist, at genopretning af tørvearealer ikke behøver at have en negativ indvirkning på bjerglandbrug i hele regionen - et væsentligt resultat, ikke kun for landmændene direkte, men også for vandselskaber og samfundet som helhed.

Mires on the Moors-projektet leveres i samarbejde med en række organisationer, inklusive University of Exeter, South West Water, Miljøstyrelsen, Naturlige England, Historisk England, Dartmoor National Park og Exmoor National Park.

Resultaterne af samarbejdsprojektet kan findes i en særlig rapport.

Professor Richard Brazier, Direktør, Center for Resiliens i Miljø, Vand og affald (CREWW), sagde, "Mires on the Moors-rapporten er kulminationen på et årti med forskning i virkningerne af genopretning af hedeområder på de enormt vigtige landskaber i Dartmoor og Exmoor.

"Som rapporten og de peer reviewede artikler, der understøtter den, viser, at genoprette sundt fungerende tørveområder er afgørende i kampen mod klimaændringer, da sunde tørveområder låser kulstof ved at danne mere tørv. De frigiver også renere vand, reduktion af behandlingsomkostninger og mindre vand i tider med kraftig nedbør, hvilket reducerer risikoen for oversvømmelse nedstrøms.

"Forskningen er ikke kun blevet muliggjort af finansiering fra SWW, men også via støtte fra en lang række organisationer, som er gået sammen for at demonstrere de positive miljømæssige fremskridt, der kan opnås ved at arbejde i ægte partnerskab.

"Det har været et virkeligt højdepunkt i arbejdet at engagere sig med så mange mennesker, der forstår værdien af ​​vores naturressourcer og vigtigheden af ​​ikke blot at forhindre yderligere nedbrydning, men faktisk forbedre vores landskaber for fremtidige generationer."

Tørveområder er en type vådområde, der lagrer mere organisk kulstof end nogen anden type landøkosystem i verden. På grund af vandfyldte forhold, døde plantematerialer henfalder ikke fuldstændigt, og kulstof ophobes i tørvearealer over tusinder af år.

Derfor, naturlige tørveområder hjælper med at afkøle klimaet ved at opfange kuldioxid (CO ₂ ) fra atmosfæren gennem fotosyntese og fangst af kulstof i jord. Imidlertid, kunstig dræning af tørvearealer til landbrug belufter jorden og øger nedbrydningen af ​​organisk materiale, hurtig frigivelse af kulstof til atmosfæren.

Denne forringede tilstand af britiske tørveområder er blevet anerkendt som et kritisk problem i Storbritanniens forsøg på at nå sine mål om kulstoflagring og fjernelse af drivhusgasser.

De sydvestlige tørveområder i Dartmoor, Exmoor og Bodmin Moor er potentielt store kulstoflagre, med samme potentiale til at opbevare vand i tider med kraftig nedbør og frigive renere vand i tørketider.

Mires on the Moors-projektet, derfor, blev lanceret for at hjælpe med at forstå den måde, hvorpå disse tørveområder er struktureret, hvordan de fungerer, og hvordan de kan reagere på restaureringspraksis.

fremhæver projektets succes, mere end 27 km² tørveland er blevet genoprettet efter metoder, der er specielt udviklet til Exmoor og Dartmoor. Genopretning af dybere tørveområder øgede den permanente dybvandsopbevaring i jorden og øgede de gennemsnitlige grundvandsspejl, mens det også ændrede regnafstrømningsregimerne betydeligt i genoprettede oplande.

I dybere tørveområder, forhøjede grundvandsspejl reducerede åndedrættet i tørvelageret betydeligt og i første omgang øgede metan-emissioner - begge processer, der indikerer en tilbagevenden til mere naturlig funktion på længere sigt.

Dr. David Smith, South West Water's Natural Resources Team Manager, sagde, "Når Ofwat, vandindustriens regulator, gik med til, at South West Water foretog oplandsforvaltning på land, som det ikke ejede tilbage i 2009, de bad også om, at vi måler og forstår fordelene for vandkunderne. Denne rapport begynder at gøre netop det, i udspringene i oplandet, hvor South West Water har investeret over 4 millioner pund i genopretning af tørveområder i løbet af de sidste 10 år.

"Rapporten beskriver de hidtidige indvirkninger på vandkvaliteten, flow og opbevaring, drivhusgasser, biodiversitet og landbrug. En virkelig fantastisk præstation og en, der validerer vores arbejde med at oprette overvågningsprogrammet med University of Exeter og professor Brazier tilbage i 2010."