Menneskeskabte vådområder:En barriere mod spredning af mikroplast

Konstruerede vådområder, bygget til at behandle spildevand og afstrømning af regnvand, fungerer som en barriere, der forhindrer spredning af mikroplast gennem miljøet, har en Griffith-ledet undersøgelse fundet.

Udgivet i Environmental Pollution , undersøgte forskerne mængden og fordelingen af ​​mikroplast i vand og sediment ved fem konstruerede vådområder med regnvand og spildevandskilder, der strømmer ind i vådområderne.

"Spildevand og regnvand er begge kritiske veje for mikroplastik til at komme ind i vandmiljøet," sagde hr. Hsuan-Cheng Lu, en ph.d. kandidat fra Australian Rivers Institute.

"I øjeblikket er der kun få oplysninger om potentialet for konstruerede vådområder, et almindeligt anvendt spildevands- og regnvandsbehandlingssystem, for at hjælpe med at mindske strømmen af ​​mikroplast til miljøet og deres akkumulering i vandet og sedimentet i vådområderne."

Da konstruerede vådområder er et bevist filtre for andre kemiske forurenende stoffer fra regnvand, undersøgte forskerne, hvor godt de opsamler og fastholder mikroplast.

Mikroplastniveauerne var op til fire gange højere i regn/spildevand, der kom ind i vådområdet sammenlignet med vand ved udløbet. Tilsvarende var niveauerne af mikroplast fundet i det konstruerede vådområdesediment højere end de fleste rapporterede ferskvandssedimentniveauer, med mængden af ​​mikroplastik meget større i sedimentet ved vådområdets indløb sammenlignet med udløbet.

"Vådområdevegetation sænker afstrømningsvandet, hvilket tillader mikroplast at sætte sig i sedimentet," sagde medforfatter professor Frederic Leusch, der leder ARI Toxicology Research Program (ARITOX) ved Australian Rivers Institute.

"Disse første resultater, indsamlet fra et Gold Coast-vådområde, viste, at sedimentet bar et højere niveau af mikroplastik end de fleste andre ferskvandsmiljøer globalt.

"Selvom det ikke lyder godt, betyder det, at vådområderne fungerer som en barriere, der forhindrer mikroplastikken i at sprede sig længere nedstrøms, ind i vores floder og oceaner."

Den dominerende form for mikroplast var PET-fibre, der primært stammede fra tøj og tekstiler, men PE og PP fra nedbrydning af store plastikgenstande, såsom fødevareemballage og flasker, blev også fundet i sedimentet.

Da undersøgelsen blev udført over den tørre sæson i Queensland, er der behov for mere forskning under vådere årstider og oversvømmelser for at afgøre, om vådområdebarrierer fastholder plastikken under presset fra øgede vandstrømme, eller om de skylles ind i økosystemerne nedstrøms.

"Denne undersøgelse er et vigtigt første skridt, der viser, at konstruerede vådområder ikke kun kan tilbageholde mikroplasten i behandlet vand og regnvandsafstrømning, men deres sediment kan også fungere som dræn, der fanger og akkumulerer mikroplasten over tid," sagde Mr. Lu.

"Ophobningen af ​​mikroplast og andre forurenende stoffer i vådområder over tid giver også anledning til bekymring, da de konstruerede vådområder udgør et nøglehabitat for dyrelivet i bylandskabet.

"Af denne grund er det logiske næste skridt efter at have afgjort, om mikroplastfælder i vådområder overlever den våde årstid, at arbejde sammen med rådsingeniører for at undersøge, hvordan den akkumulerede mikroplast kan fjernes sikkert." + Udforsk yderligere

Metode til tidsmæssig overvågning af mikroplastisk sedimentation