Hvorfor bedst før fødevaremærkning ikke er bedst for planeten eller dit budget

U.K. supermarkeder har fjernet "bedst før"-datoer på tusindvis af friske fødevarer i et forsøg på at reducere madspild.

En af de store supermarkedskæder, Sainsbury's, erstatter disse etiketter med produktmeddelelser, der siger "ingen dato hjælper med at reducere spild."

Æbler, bananer, kartofler, agurker og broccoli er blandt de mest spildte fødevarer. Fjernelse af "bedst før"-etiketter fra disse fødevarer alene vil reducere spild med anslået 50.000 tons om året.

UK supermarkedskæder dropper "bedst før"-datoer til fordel for "sniff-testen."

Hvordan kontrollerer du kvaliteten af ​​dine produkter?

Lær mere om forebyggelse af madspild:https://t.co/TkBMa748RB pic.twitter.com/5cGvQynD0O

— World Economic Forum (@wef) 3. august 2022

I Australien producerer vi 7,6 millioner tons madaffald hvert år - omkring 300 kg pr. person. Omkring 70 % af det, vi smider ud, er stadig spiseligt. Hvorfor følger vi ikke U.K.s eksempel?

Nogle vil måske bekymre sig om fødevaresikkerhed. Men to typer datoetiketter - "bedst før" og "brug inden" - bruges i Australien. "Brug af"-etiketter vil stadig advare os om, hvornår fødevarer ikke længere kan betragtes som sikre at spise.

Og forbrugerne vil stadig være i stand til selv at vurdere tilstanden af ​​friske produkter.

Madspild har enorme konsekvenser

Så mange grunde til, at vi skal reducere madspild. 1/3 af al produceret mad når ikke mennesker. Australien skal blive bedre. Høring fra Fødevarebanken. #DA2022 pic.twitter.com/owEra1Yd9y

— karencharlton (@karencharlton12) 15. august 2022

Madspild koster Australien A$36,6 milliarder om året.

Dette spild forekommer på tværs af forsyningskæden, herunder primærproduktion, fremstilling, distribution, detailhandel og gæstfrihed. Imidlertid producerer husholdninger mere end halvdelen af ​​affaldet til en gennemsnitlig pris pr. husstand på A$2.000 til $2.500 om året.

I 2017 lovede den australske regering at halvere madspild inden 2030, da den lancerede National Food Waste Strategy.

Dette er et komplekst problem, men en simpel løsning kunne være at følge U.K. og fjerne "bedst før"-datoer.

Hvordan ved du, om maden stadig er sikker?

Vores mærkningssystem er ret ligetil, men mange forbrugere forstår ikke forskellen mellem "bedst før" og "brug inden". Denne forvirring får dem til at smide tonsvis af mad ud, der stadig er egnet til at spise.

I Australien giver den regulerende myndighed Food Standards vejledning til producenter, forhandlere og forbrugere om brug af datoer på produktetiketter. Disse datoer angiver, hvor længe fødevarer kan sælges og opbevares, før de forringes eller bliver usikre at spise.

Mad med en "bedst før"-dato kan lovligt sælges og indtages efter denne dato. Disse produkter burde være sikre, men kan have mistet noget af deres kvalitet.

Produkter efter deres "sidste anvendelsesdato" betragtes som usikre.

Fødevareleverandøren er ansvarlig for at sætte datomærker på produktet.

Forskelle i emballage og datomærkning kan være subtile. Salat, der sælges løst eller i åbent plastikhylster, har fx ikke en "bedst før"-dato. Det gør den samme salat pakket i en forseglet pose.

Brød er det eneste friske mad, der bruger et andet system med "bagt på" eller "bagt til" datoetiketter.

Nogle fødevarer, såsom konserves og fødevarer med en holdbarhed på to år eller mere, skal ikke mærkes med "bedst før" datoer, fordi de normalt bevarer deres kvalitet i mange år. De bliver typisk spist i god tid, før de forringes.

Fødevareproducenter og detailhandlere er opsatte på at bevare mærkningens status quo, fordi det gør det nemmere at styre lageret og fremmer omsætningen.

Etuiet til emballage

Nogle emballager bruges til at adskille mærkevarer såsom frugtsorter beskyttet af planteavlerrettigheder, økologiske produkter og ufuldkomne grøntsagssortimenter. Når de er pakket, kræver disse produkter en "bedst før"-dato.

Plastemballage kan i høj grad øge holdbarheden på nogle grøntsager. I disse tilfælde reducerer det effektivt madspild. Et slående eksempel er agurker. Plastfolie kan forlænge deres holdbarhed fra et par dage til to uger.

Grøntsager som broccoli og blomkål indeholder gavnlige anti-kræftforbindelser kaldet glucosinolater. Plastemballage, der forsegler i specialgas, bevarer disse længere. Men overkogning sletter hurtigt denne emballagefordel.

Død eller levende?

Kemien i en frugt eller grøntsag begynder at ændre sig i det øjeblik, den plukkes. Nogle typer produkter, såsom bananer og pærer, plukkes tidligt, så de modnes i butikken og derhjemme. Andre produkter, såsom sukkermajs og ærter, falder hurtigt i kvaliteten og mængden af ​​smagsstoffer og næringsstoffer, når de først er plukket. Snapfrysning er en fremragende måde at bevare disse produkter på.

Friske frugter og grøntsager er stadig i live. Deres celler forbliver fulde af kemiske reaktioner og enzymatisk aktivitet.

Det er derfor, et skåret æble bliver brunt. Det er også grunden til, at ethylengas frigivet fra bananer og andre frugter kan forkorte levetiden for deres naboer i frugtskålen.

Kartofler, et af de mest spildte produkter, sælges med "bedst før"-datoer, når de er pakket i plastikposer. Men hvis de opbevares korrekt i svagt lys og i en "åndbar" pose (papir eller hessian), forbliver kartofler "levende" og spiselige i flere måneder. Bare sørg for at fjerne alle grønne dele, som indeholder giftig solanin.

Ud over ferskvarenes egen cellulære aktivitet er der mikrobiel aktivitet i form af bakterier og svampe.

Heldigvis er vi udstyret med en række udviklede kemiske sensorer. Vi kan mærke, se, snuse og smage tilstanden af ​​frugt, grøntsager og andre produkter. Stol på (og træne) dine instinkter.

Spørgsmål du skal stille dig selv

For at reducere madspild har vi brug for en kombination af tilgange, herunder passende emballage, fornuftig mærkning og forbrugerbevidsthed.

Ideelt set ville den australske og newzealandske fødevarestandard blive opdateret for at afspejle et mere nuanceret syn på emballerede friske fødevarer.

På kort sigt er forbrugerbevidsthed og købekraft de bedste drivkræfter for forandring. Stil dig selv spørgsmål som:

• Har jeg brug for et pakket produkt?
• Forbedrer emballagen holdbarheden?
• Ville jeg købe mindre, hvis det ikke var pakket?

At tænke over disse spørgsmål vil hjælpe os med at reducere virkningerne af madspild. + Udforsk yderligere

Fødevaresikkerhedsforsker forklarer, hvordan man ved, hvad der er for gammelt til at spise

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.