Undersøgelse:Farvesamfund med størst risiko for pesticideksponering i Ventura County, Californien

I Californiens Ventura County forekommer øget brug af pesticider i landbruget og relaterede toksicitetsrisici for mennesker mest i områder med flere farvede mennesker og begrænsede ressourcer, ifølge en ny undersøgelse foretaget af Environmental Working Group-forskere.

Artiklen, om racemæssige og sociale forskelle i amtet baseret på anvendelser af pesticider i landbruget, er netop blevet offentliggjort i tidsskriftet Science of the Total Environment .

"Denne peer-reviewede undersøgelse er yderligere bevis på, at farvesamfund bærer den største byrde af pesticideksponering," sagde Alexis Temkin, Ph.D., en EWG-toksikolog og medforfatter af papiret.

EWG's videnskabsmænd satte sig for at identificere, baseret på race og etnicitet og indikatorer for social sårbarhed, forskelle i potentiel pesticideksponering blandt lokalsamfund. De analyserede mere end 340.000 pesticidapplikationsregistre indsamlet af staten Californien for Ventura mellem 2016 og 2018, og lagde dette derefter på sociodemografiske data fra U.S. Census Bureau.

Mere end 5 millioner pund pesticider anvendes på Ventura-farme hvert år, ifølge EWG's analyse af californiske pesticiddata. Disse pesticideksponeringer, dokumenteret i EWG-kortlægningsværktøjet, truer sundheden for hundredtusindvis af mennesker, der bor i amtet, og udsætter landarbejdere og deres familier for den største sundhedsrisiko.

Dataene viser større anvendelse af pesticider i samfund med en højere procentdel af mennesker, der identificerer sig som latino, sort og asiatisk amerikaner. De områder i amtet, hvor der anvendes meget få eller ingen pesticider, er stort set beboet af ikke-spansktalende hvide beboere.

"Dette er endnu et skarpt eksempel på uretfærdige politikker og praksis med rod i miljøracisme," sagde Uloma Uche, Ph.D., miljø-sundhedsvidenskabsstipendiat ved EWG, som udførte sociodemografiske analyser for undersøgelsen.

EWG's forskere udviklede og brugte en pesticidrangeringsmetodologi baseret på toksicitet og de mængder, der anvendes på landbrugsmarker, for at fremhæve geografiske områder af størst bekymring og identificere pesticider forbundet med den største potentielle trussel mod sundheden.

Mange af de pesticider, der er udbredt i Ventura, er forbundet med alvorlige helbredsproblemer, herunder neurologiske og adfærdsmæssige problemer hos børn, hormonforstyrrelser og kræft, blandt andre. Af de 290 pesticider, der blev brugt med tilgængelige toksicitetsoplysninger, var 113 forbundet med flere sundhedsproblemer.

De fleste steder med højrisiko-pesticidbrug er beliggende nær Oxnard, den største by i Ventura County. Oxnard har en højere procentdel af mennesker, der i folketællinger identificerer sig som latinamerikanske eller latinamerikanske eller ikke-spanske afroamerikanere sammenlignet med amtets andre samfund. Dette gentager andre rapporter, der viser, at farvede mennesker er mere tilbøjelige til at bo tæt på områder med høj miljøforurening og utilstrækkelig miljøbeskyttelse.

"Vi er nødt til at stoppe med at anvende pesticider, der kan øge risikoen for kræft og andre alvorlige sundhedsproblemer, der er forbundet med disse kemikalier," sagde Paul Burke, formand for Miljø- og Klimaretfærdighedsudvalget i Ventura County-afdelingen af ​​NAACP. "Vi er nødt til at kræve, at gårde bruger færre giftige pesticider og flere naturlige løsninger til forebyggelse af skadedyr. Alt for mange familier mister deres kære til kræft."

Disse sundhedsrisici er størst for landarbejdere og deres familier, som oplever den højeste eksponering for pesticider i amtet. Epidemiologiske undersøgelser udført i Californien viste, at det at bo i nærheden af ​​sprøjtning af pesticider er forbundet med øget risiko for kræft og skade på åndedrætssystemet og det udviklende foster, såsom lav fødselsvægt og nedsat IQ.

EWG-undersøgelsens resultater ligner dem i en tidligere analyse foretaget af staten Californien under dets CalEnviroScreen-program, som rapporterede social og miljømæssig uretfærdighed og uligheder i eksponering for giftige kemikalier, herunder pesticider.

"Pesticidtoksicitet påvirker ikke kun Ventura County samfund som helhed, det påvirker systemisk de undertjente sorte og brune samfund, som allerede står over for det højeste antal dødsfald på grund af kræft, astma og andre luftvejssygdomme," sagde Regina K. Hatcher-Crawford, California Hawaii. State NAACP Central Area direktør og Ventura County NAACP afdelingspræsident.

"Eksponering for giftige kemikalier og uligheder i sundhedssystemet fortsætter med at skade sorte og brune samfund. Ligesom Flint, Mich. og Jackson, Miss., står mennesker i Ventura over for alvorlige miljømæssige uretfærdigheder. Pesticidforurening i luften, vi indånder, er som en tavshed morder," tilføjede Hatcher-Crawford.

Mere end hvert fjerde hjem i Ventura ligger en halv mil eller mindre fra marker sprøjtet med pesticider forbundet med alvorlige helbredsskader, herunder kræft, neurotoksicitet og skade på udvikling og reproduktion. Og 33 grundskoler i amtet er inden for en kvart mil fra pesticidapplikationer, som vist i EWG-kortlægningsværktøjet.

"Som mangeårig tidligere landarbejder og nu samfundsarrangør, der underviser offentligheden om pesticidspørgsmål, er jeg meget bekymret over, hvor lidt offentlig forståelse der er vedrørende sundhedsrisici ved brug af pesticider, og den manglende bevidsthed folk har om, hvad der sprøjtes. omkring dem," sagde Teresa Gomez, koordinator for CAPS 805, Coalition Advocating for Pesticide Safety, en del af den statsdækkende Californians for Pesticide Reform-koalition.

"Det er derfor, vi kæmper for retten til at vide om pesticidapplikationer på forhånd, og hvorfor kortlægning af pesticidbrugsdata er så vigtigt," sagde Gomez.

En analyse fra 2014 af pesticidbrug i nærheden af ​​skoler i Californien viste, at latinamerikanske børn var langt mere tilbøjelige end ikke-spanske hvide børn til at gå i skoler i nærheden af ​​det største pesticidforbrug.

Der er ingen statslige eller føderale grænser for antallet af landbrugspesticider tilladt i luften, så enhver mængde af et enkelt pesticid eller pesticidblanding i luften, over en hvilken som helst periode, er lovlig. Selvom California Department of Pesticide Regulation udfører sæsonbestemt luftovervågning for pesticider i visse områder med høj anvendelse, fanger overvågningsfrekvensen og antallet af overvågningssteder ikke fuldt ud den tunge landbrugsbrug i Ventura eller staten.

"Kortlægning af pesticidbrugsdata er et vigtigt værktøj i vores fælles arbejde hen imod et californisk fødevare- og landbrugssystem fri for de farlige pesticider. Det er den slags information, som beboere og arbejdere har brug for i deres egne hænder for at forsvare beskyttelsen af ​​deres familier og lokalsamfund ," sagde Pesticide Action Network Seniorforsker Margaret Reeves.

I EWG's undersøgelse af Ventura County viser forskning klart, at farvesamfund og befolkninger med begrænset social beskyttelse og tjenester oplever en større byrde af pesticideksponering og potentielt større sundhedsrisici. Mere sundhedsbeskyttende og socialt retfærdige politikker er nødvendige for bedre at beskytte disse sårbare samfund, konkluderer EWG. + Udforsk yderligere

Undersøgelse af de pesticider, der kan øge kræftrisikoen hos børn