Tø op og tegn igen:smeltende gletsjer flytter den italiensk-schweiziske grænse

Helt oppe i de snedækkede alper er grænsen mellem Schweiz og Italien flyttet på grund af en smeltende gletsjer, hvilket sætter placeringen af ​​en italiensk bjerghytte i tvivl.

Grænsen løber langs et dræningsskille - det punkt, hvor smeltevandet vil løbe ned på hver side af bjerget mod det ene eller det andet land.

Men Theodul-gletsjerens tilbagetog betyder, at vandskellet har sneget sig mod Rifugio Guide del Cervino, et tilflugtssted for besøgende nær den 3.480 meter høje Testa Grigia-toppe – og den fejer gradvist ind under bygningen.

Frederic, en 59-årig turist, åbner den smalle trædør for at komme ind i refugiets restaurant, lyset strømmer ind udefra.

Menuen er på italiensk, ikke tysk, og prissat i euro snarere end schweiziske franc. Ikke desto mindre bestiller han ved disken en skive tærte og spørger:"Så - er vi i Schweiz eller i Italien?"

Det er et spørgsmål, der er værd at stille, da det har været genstand for diplomatiske forhandlinger, der startede i 2018 og sluttede med et kompromis sidste år – men detaljerne forbliver hemmelige.

Sover på den schweiziske side

Da refugiet blev bygget på et klippefremspring i 1984, var dets 40 senge og lange træborde helt på italiensk territorium.

Men nu ligger to tredjedele af lodgen, inklusive de fleste senge og restauranten, teknisk set i det sydlige Schweiz.

Spørgsmålet er kommet på banen, fordi området, som er afhængig af turisme, er placeret på toppen af ​​et af verdens største skisportssteder, hvor en større nyudvikling inklusiv en svævebanestation bliver bygget få meter væk.

En aftale blev indgået i Firenze i november 2021, men resultatet vil først blive afsløret, når det er gummistemplet af den schweiziske regering – hvilket ikke vil ske før 2023.

"Vi blev enige om at dele forskellen," siger Alain Wicht, chefgrænseembedsmand ved Schweiz' nationale kortlægningsbureau Swisstopo, til AFP.

Hans job omfatter at passe på de 7.000 grænsemarkører langs det landfaste Schweiz' 1.935 kilometer lange grænse til Østrig, Frankrig, Tyskland, Italien og Liechtenstein.

Wicht deltog i forhandlingerne, hvor begge parter gav indrømmelser for at finde en løsning. "Selv om ingen af ​​siderne kom ud som vindere, tabte i det mindste ingen", sagde han.

Line i sneen

Hvor den italiensk-schweiziske grænse krydser alpine gletschere, følger grænsen vandskellinjen.

Men Theodul-gletsjeren mistede næsten en fjerdedel af sin masse mellem 1973 og 2010. Det blottede klippen under isen, ændrede dræningsskillet og tvang de to naboer til at trække sig om en 100 meter lang strækning af deres grænse.

Wicht sagde, at sådanne justeringer var hyppige og generelt afgjort ved at sammenligne målinger fra landinspektører fra grænselandene uden at involvere politikere.

"Vi skændes om territorium, der ikke er meget værd," sagde han. Men han tilføjede, at dette "er det eneste sted, hvor vi pludselig havde en bygning involveret", hvilket gav "økonomisk værdi" til jorden.

Hans italienske kolleger afviste at kommentere "på grund af den komplekse internationale situation".

Tidligere Swisstopo-chef Jean-Philippe Amstein sagde, at sådanne tvister typisk løses ved at udveksle jordstykker med tilsvarende overfladeareal og værdi.

I dette tilfælde er "Schweiz ikke interesseret i at få et stykke gletsjer," forklarede han, og "italienerne er ikke i stand til at kompensere for tabet af schweizisk overfladeareal".

Vin forbliver italiensk

Mens resultatet forbliver hemmeligt, har refugiets vicevært, 51-årige Lucio Trucco, fået at vide, at det vil blive på italiensk jord.

"Tilflugtsstedet forbliver italiensk, fordi vi altid har været italienere," sagde han.

"Menuen er italiensk, vinen er italiensk, og afgifterne er italienske."

Årene med forhandlinger har forsinket refugiets renovering – landsbyerne på begge sider af grænsen har ikke været i stand til at udstede en byggetilladelse.

Arbejdet vil derfor ikke blive afsluttet i tide til den planlagte åbning af en ny svævebane op ad den italienske side af Klein Matterhorn-bjerget i slutningen af ​​2023.

Pisterne er kun tilgængelige fra det schweiziske skisportssted Zermatt.

Mens nogle feriesteder i midten af ​​højden forbereder sig på slutningen af ​​alpint skiløb på grund af global opvarmning, er det muligt at stå på ski hele sommeren på Zermatt-Cervinia-skråningerne, selvom sådanne aktiviteter bidrager til gletsjerens tilbagetog.

"Det er derfor, vi er nødt til at forbedre området her, fordi det helt sikkert vil være den sidste, der dør," sagde Trucco.

For nu, på Swisstopos kort, forbliver det solide lyserøde bånd på den schweiziske grænse en stiplet linje, når det passerer tilflugtsstedet. + Udforsk yderligere

Gletsjer kollapser i de italienske alper, seks døde:redningsfolk

© 2022 AFP