Det nye COP26 Global Methane Pledge

Der var fire store udmeldinger under den første uge af COP26, FN's klimakonference i Glasgow:om kul, finans, metan og skovrydning. Af disse fire kan det globale metanløfte have den mest umiddelbare indvirkning på Jordens klima – forudsat at landene følger deres løfter og satellitovervågning fungerer så effektivt som annonceret.

Mere end 100 lande blev enige om at reducere deres metan-emissioner med 30 procent inden 2030 under Global Methane Pledge, et initiativ lanceret af USA og EU. Og store fonde og filantropiske grupper lovede over 325 millioner dollars for at hjælpe lande og industri med dramatisk at reducere metan-emissioner fra flere kilder.

Metan er omkring 84 gange stærkere til at opvarme klimaet end kuldioxid på kort sigt. Da det kun forbliver i atmosfæren i omkring 12 år sammenlignet med hundreder af år for kuldioxid, kan en reduktion af mængden af ​​metan, menneskelige aktiviteter tilføjer atmosfæren, have en hurtig indvirkning på den globale opvarmning.

En reduktion på 30 procent i metan-emissioner kan reducere den forventede opvarmning med 0,2 grader Celsius (0,36 F), ifølge EU-estimater. Det koster noget tid, mens lande sænker deres kuldioxidemissioner, der er sværere at reducere, men det betyder ikke, at andre bestræbelser kan bremse.

Hvor stor indflydelse kan løftet have?

Stigningen i metan-emissioner er drevet af tre menneskeskabte kilder:lækager fra fossilt brændstofinfrastruktur – metan er den primære komponent i naturgas og kan lække fra naturgasrørledninger, boreoperationer og kulminer – og også fra landbrug, primært husdyr og rismarker , og fra rådnende affald på lossepladser. Teknologien findes til at lokalisere og stoppe lækager fra rørledninger og olie- og gasdrift, og mange lossepladser tjener allerede penge ved at opsamle metan til brug som brændstof.

Adskillige nylige analyser viser det enorme potentiale af metanløftet til at bremse opvarmningen. I maj 2021 udgav Climate and Clean Air Coalition og FN's miljøprogram Global Methane Assessment, en skelsættende rapport, der beskriver, hvordan reduktion af metan kan ændre klimaforløbet inden for de næste 20 år - en kritisk tidsramme for at bremse opvarmningen nok til at undgå at passere farligt. vippepunkter. Det mellemstatslige panel for klimaændringers sjette vurderingsrapport konkluderede i august 2021, at metanbegrænsning har det største potentiale til at bremse opvarmningen i løbet af de næste 20 år.

Menneskeskabte metan-emissioner vokser med en alarmerende hastighed. Data udgivet af U.S.A. National Oceanic and Atmospheric Administration i 2021 viser, at de globale metanemissioner steg i 2020. I løbet af det sidste årti har methanemissionerne nået femårige vækstrater, som ikke er set siden 1980'erne.

En ambitiøs start

Så kan det nye globale metanløfte arbejde i tide for at hjælpe regeringer og industri med at begrænse den globale opvarmning til 1,5 grader C i de næste to årtier?

Kort sagt:ja, det kan det.

Global Methane Assessment fastslog, at de globale menneskedrevne metan-emissioner skulle reduceres med mellem 130 og 230 megatons om året inden 2030 for at være i overensstemmelse med Paris-klimaaftalens mål om at holde den globale opvarmning under 1,5 C sammenlignet med førindustriel tid. Det globale metanløfte, der blev annonceret på COP26, vil opnå cirka 145 megatons i årlige reduktioner i 2030, et skøn ekstrapoleret fra Det Internationale Energiagenturs metansporingsrapporter.

Biden-administrationen har foreslået at feje nye regler om metan-emissioner, især rettet mod olie- og gasdrift, for at hjælpe med at nå sit mål. Der mangler dog nogle store metanudledere blandt løftets underskrivere, herunder Kina og Rusland.

Jeg arbejdede i både George W. Bush og Barack Obamas administrationer og har været involveret i klimaforandringer i flere år. Jeg ser løftet som et stærkt første skridt som den første globale forpligtelse nogensinde til specifikt at reducere de globale metan-emissioner.

30 procent-målet fungerer som et ambitiøst gulv at tage udgangspunkt i, mens lande bliver bedre til at reducere metan og teknologier forbedres.

Denne artikel er genudgivet fra Samtalen under en Creative Commons-licens. Du kan finde oprindelig artikel her.

Jeff Nesbit er et forskningssamarbejde med Yale Program on Climate Change Communications og administrerende direktør for Climate Nexus, en nonprofitorganisation, der arbejder med klima- og ren energispørgsmål og -løsninger.