Når oceanerne stiger, er nogle nationer dømt til at forsvinde?

Hvis stigende hav opsluger Maldiverne og Tuvalu, vil disse lande så blive slettet af kortet? Og hvad sker der med deres borgere?

Udsigten er ikke længere science fiction, da den globale opvarmning tager fart, udgør en hidtil uset udfordring for det internationale samfund og truer hele folk med tab af deres land og identitet.

"Dette er den største tragedie, som et folk, et land, en nation kan stå over for," siger Mohamed Nasheed, tidligere præsident for Maldiverne, til AFP.

Ifølge FN's klimaeksperter er havniveauet allerede steget 15 til 25 cm (seks til 10 tommer) siden 1900, og stigningstempoet accelererer, især i nogle tropiske områder.

Hvis opvarmningstendenserne fortsætter, kan havene stige med næsten en ekstra meter (39 tommer) omkring øerne i Stillehavet og Det Indiske Ocean i slutningen af ​​århundredet.

Dette er stadig under det højeste punkt af de mindste, fladeste ø-stater, men stigende have vil blive ledsaget af en stigning i storme og tidevandsbølger:Saltforurening til vand og land vil gøre mange atoller ubeboelige længe før de er dækket af havet .

Ifølge en undersøgelse, citeret af FN's mellemstatslige panel om klimaændringer, kan fem nationer (Maldiverne, Tuvalu, Marshalløerne, Nauru og Kiribati) blive ubeboelige i 2100 og skabe 600.000 statsløse klimaflygtninge.

'Juridisk fiktion'

Det er en hidtil uset situation. Stater er selvfølgelig blevet slettet af kortet af krige. Men "vi har ikke haft en situation, hvor eksisterende stater fuldstændigt har mistet territorium på grund af en fysisk begivenhed eller begivenheder, såsom havniveaustigning eller alvorlige vejrbegivenheder," bemærkede Sumudu Atapattu, fra University of Wisconsin i Madison.

Men Montevideo-konventionen fra 1933 om staters rettigheder og pligter, en reference om emnet, er klar:En stat består af et defineret territorium, en permanent befolkning, en regering og evnen til at interagere med andre stater. Så hvis territoriet bliver opslugt, eller ingen kan leve af det, der er tilbage af det, falder mindst et af kriterierne.

"Den anden ting, som jeg argumenterer for, er, at statsdannelse er en fiktion, juridisk fiktion, vi skabte med henblik på international lov. Så vi burde være i stand til at komme med en anden fiktion, der omfatter disse deterritorialiserede stater," tilføjede Atapattu.

Det er tanken bag initiativet "Rising Nations", som blev lanceret i september af flere Stillehavsregeringer:"overbevis medlemmer af FN om at anerkende vores nation, selvom vi er nedsænket under vand, fordi det er vores identitet," Tuvalus premierminister. , Kausea Natano, forklaret til AFP.

Nogle mennesker tænker allerede på, hvordan disse nationalstater 2.0 kan fungere.

"Du kunne have jord et eller andet sted, folk et andet sted og regering for det tredje," sagde Kamal Amakrane, administrerende direktør for Global Center for Climate Mobility ved Columbia University, til AFP.

Dette ville først kræve en "politisk erklæring" fra FN, derefter en "traktat" mellem den truede stat og en "værtsstat", klar til at modtage regeringen i eksil i en slags permanent ambassade. Befolkningen, som kan være i den pågældende stat eller endda en anden, ville så have dobbelt nationalitet.

Amakrane, en tidligere FN-embedsmand, gør også opmærksom på en tvetydighed i Montevideo-konventionen:"Når du taler om territorium, er det så tørt eller vådt territorium?"

Mennesker 'er så geniale'

Med 33 øer spredt over 3,5 millioner kvadratkilometer (1,3 millioner kvadratkilometer) i Stillehavet, har Kiribati, lille i form af landareal, en af ​​de største eksklusive økonomiske zoner (EEZ'er) i verden.

Hvis denne maritime suverænitet blev bevaret, ville en stat ikke forsvinde, siger nogle eksperter.

Mens nogle øer allerede er ved at blive opslugt, efterhånden som kystlinjer trækker sig tilbage, ville en frysning af EEZ'erne bevare adgangen til vitale ressourcer.

I en erklæring fra august 2021 proklamerede medlemmerne af Pacific Islands Forum, herunder Australien og New Zealand, at deres maritime zoner "skal fortsætte med at gælde uden reduktion, uanset fysiske ændringer forbundet med klimaændringsrelateret havniveaustigning."

Men selv med stigende havniveauer ville nogle simpelthen ikke overveje at forlade deres truede land.

"Mennesker er så geniale, at de vil finde flydende måder... at leve præcis på dette sted," siger Nasheed, Maldivernes tidligere leder, og foreslår, at folk kunne ty til flydende byer.

Hvordan disse stater ville finde ressourcer til sådanne projekter er uklart. Spørgsmålet om finansiering af "tab og skade" forårsaget af virkningerne af global opvarmning vil være et brændende spørgsmål ved COP27 i Egypten i november.

Selvom eksperter som Amakrane forsvarer "retten til at forblive" for folk, der ikke ønsker at forlade deres arv, tilføjer han:"Du skal altid have en plan B."

I denne ånd har han opfordret til at iværksætte "så hurtigt som muligt" en "politisk" proces for at bevare fremtiden for ubeboelige stater, "fordi det giver håb til folk."

Ellers advarer han, at den nuværende tilstand af usikkerhed "skaber bitterhed og uorden, og dermed dræber man en nation, et folk."