Amazonas:et tabt paradis?

Set fra himlen er Amazonas en endeløs flade af dyb grønt, et sted, hvor livet eksploderer fra enhver overflade, kun brudt af de blå floder, der slynger sig hen over det.

Uendeligt, det vil sige, indtil det ikke er det.

Flyv mod kanten af ​​verdens største regnskov, og du vil komme til det enorme brune arvæv, de steder, hvor junglen bliver raseret og brændt for at give plads til veje, guldminer, afgrøder og især kvægfarme.

Dette er den hurtigt fremadskridende "bue af skovrydning", der skærer tværs gennem Sydamerika, og det er en katastrofe i støbeskeen for vores planet.

Takket være dens frodige vegetation og fotosyntesens mirakel har Amazonasbassinet indtil for nylig absorberet store mængder af menneskehedens ballonudledninger af kulstof, hvilket har hjulpet med at afværge mareridtet med voldsomme klimaændringer.

Men undersøgelser viser, at regnskoven er tæt på et "væltepunkt", hvor den vil tørre op og blive til savanne, hvor dens 390 milliarder træer dør i massevis.

Allerede nu tager ødelæggelsen fart, især siden den højreekstremistiske præsident Jair Bolsonaro tiltrådte i 2019 i Brasilien – hjemsted for 60 procent af Amazonas – med et skub for at åbne beskyttede områder for landbrugs- og minedrift.

Ødelæggelserne vokser for Amazonas udsøgt indviklede net af indbyrdes afhængige arter – mere end tre millioner af dem – inklusive ikoniske dyreliv såsom den kraftfulde harpyørn og slanke, majestætiske jaguar.

Voldelige indtrængen fra illegale guldgravere i oprindelige lande har også taget en frygtelig vej på indfødte folk, skovens bedste vogtere på grund af deres traditioner med dyb respekt for naturen.

"Solen er varmere, floderne tørrer ud, dyrene forsvinder. Tingene falder fra hinanden," siger Eldo Shanenawa, leder af Shanenawa-folket i det nordvestlige Brasilien, som på 42 år fortæller, at han har set Amazonas ændre sig før hans øjne.

Forskere siger, at hvis Amazonas når vendepunktet, i stedet for at hjælpe med at bremse klimaændringerne, vil det pludselig fremskynde dem og udspy op til et årtis kulstofemissioner tilbage i atmosfæren.

"Lige så dårlige forudsigelserne er (om klimaændringer), så er de faktisk optimistiske... Vi vil nå gysershow-scenariet langt hurtigere," siger den brasilianske atmosfæriske kemiker Luciana Gatti.

"Vi dræber Amazonas."

Dette er på nogle måder en historie om ondskab:om voldelige skurke i sorte hatte, der udnytter en lovløs grænse, politisk korruption og massiv ulighed for at øge deres rigdom på rigdomme revet fra landet.

Men det er også historien om hele menneskeheden:vores forhold til naturen, vores endeløse appetit, vores tilsyneladende manglende evne til at stoppe.

Når alt kommer til alt, er det guld, tømmer, soja og oksekød, der ødelægger regnskoven, et spørgsmål om globalt udbud og efterspørgsel.

Produkterne, der dræber Amazonas, kan findes i hjem rundt om i verden.