Opvarmning af Arktis reducerer støvniveauer i dele af planeten, viser undersøgelse

Klimaændringer er et globalt fænomen, men dets indvirkning mærkes på et meget lokalt niveau. Tag for eksempel støv. Støv kan have en enorm indflydelse på lokal luftkvalitet, fødevaresikkerhed, energiforsyning og folkesundhed. Alligevel ved man ikke meget om, hvordan globale klimaændringer påvirker støvniveauerne.

Tidligere undersøgelser har fundet ud af, at støvniveauerne faktisk er faldende i hele Indien, især det nordlige Indien, Den Persiske Golfkyst og meget af Mellemøsten, men årsagen er forblevet uklar. Forskere ved Harvard John A. Paulson School of Engineering and Applied Sciences (SEAS) arbejder på at forstå, hvordan globale klimaændringer påvirker støvniveauerne i regionen.

I et papir offentliggjort i Proceedings of the National Academy of Sciences , fandt et team af forskere ledet af Michael B. McElroy, Gilbert Butler professor i miljøstudier ved SEAS, at faldet i støv kan tilskrives den arktiske opvarmning meget hurtigere end resten af ​​planeten, et fænomen kendt som arktisk forstærkning .

Denne proces destabiliserer jetstrømmen og ændrer stormspor og vindmønstre over de vigtigste støvkilder i Vest- og Sydasien – nemlig Den Arabiske Halvø og Thar-ørkenen mellem Indien og Pakistan.

"Lokal arealforvaltning, hurtig urbanisering og industrialisering bidrager helt sikkert til støvniveauet i Vest- og Sydasien, men den nye indsigt fra vores undersøgelse er den stadig mere dominerende indflydelse af cirkulationsændringer på den bredere globale klimakontekst," sagde McElroy.

"Ændringer i atmosfæriske cirkulationsmønstre, drevet af globale klimaændringer, har vist sig at være den vigtigste drivkraft bag de observerede nylige støvreduktioner i Vest- og Sydasien."

Hvad betyder det for fremtiden for støv i regionen? Det hele afhænger af, hvordan vi begrænser emissionerne. Ironisk nok kunne det bedste scenario for emissioner - kulstofneutralitet - have den værste indvirkning på støv. Hvis mennesker kan reducere emissionerne nok til at bremse eller stoppe arktisk forstærkning, vil jetstrømmen og vindmønstrene sandsynligvis vende tilbage til tilstande før opvarmning, hvilket ville føre til en stigning i støv.

Det betyder selvfølgelig ikke, at vi ikke skal forfølge kulstofneutralitet, sagde McElroy. Men da det globale samfund arbejder på at reducere drivhusgasemissioner, bør lokale regeringer samtidig arbejde på at håndtere støvreduktion.

"På lokalt plan er vi nødt til at tænke på stærkere anti-ørkendannelsesaktioner såsom genplantning af skov og kunstvandingsforvaltning, og hvordan vi bedre kan overvåge støvkoncentrationer på byniveau i overensstemmelse med brede klimabegrænsende strategier," sagde McElroy.

Forskningen var medforfatter af Fan Wang, Yangyang Xu, Piyushkumar N. Patel, Ritesh Gautam, Meng Gao, Cheng Liu, Yihui Ding, Haishan Chen, Yuanjian Yang, Yuyu Zhou og Gregory R. Carmichael.

Flere oplysninger: Fan Wang et al., Arktisk amplifikationsinduceret nedgang i støv fra Vest- og Sydasien berettiger stærkere antiørkendannelse mod kulstofneutralitet, Proceedings of the National Academy of Sciences (2024). DOI:10.1073/pnas.2317444121

Journaloplysninger: Proceedings of the National Academy of Sciences

Leveret af Harvard John A. Paulson School of Engineering and Applied Sciences