Embedsmænd forbereder sig på usikkerhed i vandoverførsler til Lake Mead

Nøgle backup-rør inde i Glen Canyon Dam kan blive beskadiget, hvilket potentielt kan true leveringen af ​​vand til Lake Mead i fremtiden, hvis vandstanden nogensinde falder for lavt i Lake Powell, ifølge et notat fra Bureau of Reclamation.

Under 3.490 fod er vandudledninger fra Lake Powell helt afhængige af "flodudløbsværker", som vandforvaltere nu føler ikke er funktionelle og kan true vandforsyningen nedstrøms.

I øjeblikket ligger reservoiret på 3.558 fod, og den seneste toårige fremskrivning placerer vandstanden over 3.560 fod indtil mindst februar 2026.

Truende trusler om klimaændringer og fordampningstab komplicerer også statens forhandlinger om, hvordan man fordeler den krympende Colorado-flod. Disse forhandlinger er stadig i et dødvande mellem staterne i det nedre bassin og det øvre bassin. Bureau of Reclamation fører tilsyn med flodforhandlinger og driver regeringsdæmninger i Vesten.

"I betragtning af den nuværende usikkerhed forbundet med langsigtet ydeevne ... anbefales det, at Reclamation ikke stoler på, at flodens udløb fungerer som det eneste middel til at frigive vand fra Glen Canyon Dam," lyder notatet.

Mere end 30 millioner mennesker i Nevada, Californien og Arizona er afhængige af strømme fra Lake Powell for at fylde Lake Mead, hvilket betyder, at behovet for at løse tekniske mangler ved dæmningen er presserende. Mens vandforvaltere undersøger skaden, vil de midlertidigt reducere strømmene ud af disse fire rør, ifølge notatet.

mangel på løsninger

Ved en høring, der forklarede staternes forslag til flodfordeling i begyndelsen af ​​marts, sagde den tidligere genvindingskommissær Brenda Burman, at agenturet ville arbejde på at finde tekniske løsninger på dæmningens problemer. Burman arbejder nu for Central Arizona Project, som hjælper med at administrere vandressourcer i hele staten.

"De har nogle ukendte spørgsmål om, hvordan disse flodudløb fungerer," sagde Burman på mødet. "Det er meget svært, ny information at høre."

Aktivister som Kyle Roerink, administrerende direktør for Great Basin Water Network, har længe været bekymret over dæmningen og hvordan den blev designet. Mange har opfordret til at nedlægge dæmningen, selvom ingen formel plan har vundet indpas.

Roerink sagde, at han var overrasket over, at Bureau of Reclamation ikke behandlede dæmningens tekniske problemer i miljøkonsekvenserklæringer udarbejdet om forvaltningen af ​​Lake Mead og Lake Powell.

Fejlene i designet er noget, han forventer vil komplicere flodforhandlinger og den fremtidige tilgængelighed af vand til stater i det nedre bassin som Nevada, sagde han.

"Dette er blot endnu et wake-up call i en litani af wake-up calls, som vi har haft i de seneste år," sagde Roerink.

2024 Las Vegas Review-Journal. Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.