Rettighedsgruppen lancerer værktøj til at dæmme op for cyberkriminalitet i Afrika

Ofre for cybermobning og relaterede forbrydelser kan nu få oprejsning takket være en ny online platform, der søger at give internetbrugere i hele Afrika mulighed for at rapportere krænkelser af digitale rettigheder.

Platformen kaldet Ripoti, et swahili-ord, der betyder rapport, blev lanceret i sidste måned (30. april) på 2021 Digital Rights and Inclusion Forum. Det forbinder ofre med ekspertstøtte og gør dem i stand til at dokumentere og spore beviser for krænkelser.

"Krænkelser af digitale rettigheder har været i en bekymrende opadgående tendens i Afrika, " siger Bulanda Nkhowani, Programansvarlig for det sydlige Afrika for Paradigm Initiative, som skabte platformen. "Vi er måske ikke i stand til at give en procentvis stigning i ændringer, som vi observerede, men det er noget af en stigning, at vi ikke længere kunne klare mængderne. Enhver gennemsnitsborger er et potentielt offer, men aktivister, menneskerettighedsforkæmpere og journalister er mere tilbøjelige til at være ofre."

Overtrædelserne varierer fra internetnedlukninger, Cyber ​​mobning, og overvågning af ulovlig adgang til brugeroplysninger.

Bulanda citerer eksempler i lande som Burundi, Cameroun, Etiopien, Nigeria, Uganda, Burundi og Tanzania, hvor myndighederne gentagne gange har lukket internettet ned, krænker folks digitale rettigheder.

"For mange regeringer, disse krænkelser er begået i deres jagt på forfatningsstridig og udemokratisk politisk magt, " fortæller hun til SciDev.Net.

Både FN's resolution om forfremmelse, beskyttelse og nydelse af menneskerettigheder og den afrikanske kommissions resolution om retten til ytringsfrihed og informationsfrihed bekræfter disse rettigheder, som bør gælde offline såvel som online, forklarer hun.

Ifølge Bulanda, COVID-19-pandemien har forværret krænkelser af digitale rettigheder på kontinentet, da de fleste aktiviteter blev presset online.

"Nogle krænkelser af databeskyttelsen kan være blevet begået gennem brug af kontaktsporingsapplikationer, " foreslår hun.

Undersøgelser har vist, at kønsbaseret vold på nettet steg markant i denne periode.

Den nye platform søger at give kompensation for overtrædelser, der normalt går ubemærket hen, når de ikke rapporteres. Det skaber også bevidsthed om de forskellige typer krænkelser, hvilke er mere udbredte og presserende, og dokumenterer disse til et bevismateriale, der kan informere forskellige partneres fortalervirksomhed.

Joshua Patrick Ogembo administrerende direktør hos Mirror Ethics East Africa, et tøj til håndtering af økonomisk kriminalitet, siger, at Ripoti er et rettidigt indgreb, efterhånden som cyberkriminalitet vinder frem på kontinentet.

"Cyberkriminalitet er ikke kun almindelig i de fleste afrikanske lande, men også meget kompleks, " fortæller han til SciDev.Net.

Ifølge en rapport fra Serianu, et kenyansk-baseret cybersikkerhedsfirma, cyberkriminalitet anslås at koste Afrika 4,12 milliarder dollars om året.

"I Kenya, for eksempel, anmeldelse af almindelig kriminalitet er et ansvar. Og rapportering af cyberkriminalitet kan virke umulig, " forklarer Ogembo.

Han tilføjede, at data og information, der er opnået ulovligt i cyberspace, sælges på det sorte marked mod et gebyr, med vidtrækkende økonomiske, sociale og følelsesmæssige konsekvenser for ofrene.

"Det er derfor forfriskende at bemærke, at denne platform søger at hjælpe enkeltpersoner med at rapportere sådanne forbrydelser og få oprejsning, " siger han. "Platformen resonerer perfekt med vores program hos Mirror Ethics East Africa, som forbedrer økonomisk demokrati og offentlig deltagelse."

Boye Adegoke, senior program officer hos Paradigm Initiative, siger, at den digitale verden er blevet et kritisk værktøj for økonomisk aktivitet såvel som for at få adgang til nødtjenester og udøve grundlæggende frihedsrettigheder.

"For nylig, imidlertid, og forstærket af COVID-19-pandemien, den samme plads er blevet brugt til cybermobning, online kønsvold og ulovlig adgang til og brug af internetbrugeres oplysninger, "forklarer han, tilføjer, at hans organisation i mange år har dokumenteret og tilbudt retssagsstøtte til ofre for krænkelser af digitale rettigheder.

"Vi var nødt til at vedtage en mere fælles, strategisk og systemisk tilgang til disse mange hændelser, " han siger.