En nedbørsforsker forklarer, hvad aprilbyger er, og hvorfor de bliver mere intense

"Martsvind og aprilbyger frembringer majblomster", lyder det gamle britiske ordsprog. Udtrykket blev endda (næsten) brugt i Geoffrey Chaucers Canterbury Tales i 1300-tallet:"Hvor den Aprill med sine kyster soder".

Tanken om "aprilbyger" er forankret i nationens kulturelle bevidsthed som et symbol på foråret og naturens fornyelse. Disse sætninger går tilbage til tidspunkter, hvor det var vigtigt for de fleste mennesker at kende plantedatoer for afgrøder, men alligevel var sådan vejrudsigt den eneste tilgængelige prognose.

Men hvad er egentlig en "aprilbruser", og hvordan påvirkes de af klimaforandringerne? Som meteorolog – nærmere bestemt regnforsker – er jeg interesseret i at anvende moderne videnskab til at besvare spørgsmål som disse.

I Storbritannien, Irland – og faktisk meget af det nordlige kystnære Europa – kan vejret i april virkelig være meget varierende. Selvom byger er det "klassiske" vejr, kan måneden bringe næsten alt fra tåge, hagl, torden, sne, bidende kolde frost og småregn.

Hvad skal vi definere som aprilbyger? Jeg synes ikke, det er rimeligt at begrænse definitionen til april, da et brusebad den 31. marts ikke er anderledes end et den 1. april. Det er især relevant i en verden, hvor klimaet har ændret sig siden udtrykket opstod— for eksempel viste forskere ved Cambridge for nylig, at de første blomster opstår næsten en måned tidligere, end de gjorde før 1986.

Måske kunne vi i stedet tænke på aprilbyger som forårsbyger, kendetegnet ved periodiske mønstre, hvor det er solrigt, og et par minutter senere regner det, muligvis ret hårdt, men ti minutter senere er det solskin igen. De samme byger kan være meget lokale, nogle gange kun få kilometer på tværs. Du kan blive ramt af en kraftig byge, men din ven i den anden ende af vejen forbliver tør.

"Sprede byger" eller "solskin og byger" er udtryk, der ofte bruges og ofte kritiseres i vejrudsigter, men de betyder virkelig små byger - og i det mindste for nu er prognoser for deres specifikke placeringer bare ikke mulige .

Hvad forårsager aprilbyger

Meteorologisk er aprilbyger forårsaget af konvektion, den velkendte proces, hvorved "varm luft stiger op" i atmosfæren. Til foråret er det ret tydeligt, hvor meget varmere det er i solen end skyggen. Solen i midten af ​​april er faktisk lige så stærk som den sidst i august.

Solens energi passerer for det meste gennem luften og opvarmer i stedet overfladen. Med varmere luft på overfladen end højere oppe bliver atmosfæren ustabil. Varm luft på jorden bevæger sig hurtigt opad og producerer regnskyer og nedbør.

Styrken af ​​denne proces og hvor langt op den nyopvarmede luft når, bestemmer bruserens styrke. Om sommeren, hvor der allerede er mere energi i vejrsystemet, er byger ofte mere intense og mindre udbredte. Til forårsbyger tilføjer solen energi til et køligere system, hvilket betyder, at der kræves mindre energi for at udløse konvektion. Så selvom byger er mindre intense end om sommeren, har de en tendens til at forekomme oftere.

Dette er i det mindste delvist grunden til, at april måned har den laveste gennemsnitlige regn pr. våd dag på hele året - den har masser af regnfulde dage, men færre af de lange regnskyl, du kan se i andre årstider. April bliver dog vådere med tiden, i det mindste med hensyn til den samlede nedbør (antallet af regnfulde dage er næsten uændret).

Klimaændringer betyder mere intense byger

En af de vigtigste drivkræfter bag forårsbyger er jetstrømmen, et bånd af meget kraftige vinde omkring 10 km over havets overflade, der styrer det vejr, vi oplever på jorden.

Om foråret bevæger jetstrømmen sig nordpå, hvilket kan bringe ret ustadigt vejr - årsagen til de martsvinde i ordsproget. Den anden effekt er øget passage af vejrfronter, der sædvanligvis bringer regn, hvilket kan føre til forhold, der er rig på spredt konvektion.

Den anden væsentlige faktor er, at havet omkring Storbritannien stadig er koldt om foråret, mens landet (som altid ændrer temperatur hurtigere end havet) allerede er begyndt at varme op. Det betyder, at konvektion (og dermed byger) sker mere over land.

Klimaændringer fortsætter med at ændre globale vejrmønstre, og som følge heraf er fremtiden for aprilbyger mindre sikker. En varmere verden betyder, at aprilbyger sandsynligvis vil forekomme tidligere på året og være mere intense, men måske mindre udbredte. Men tørke vil også forekomme oftere. Ekstremt vejr bliver hyppigere og mere ekstremt – og aprilbyger er næppe en undtagelse.

Leveret af The Conversation

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.