Klimaændringsgrafik er vigtig – gør dem enkle, siger eksperter

Da "hockeystick"-grafen, som illustrerede en stejl stigning i globale temperaturer, blev offentliggjort i 1998, omformede den verdens forståelse af klimaændringer. Et kvart århundrede senere, hvor klimaforandringerne nu skaber kaos rundt om i verden, er grafik, der afbilder global opvarmning, vigtigere end nogensinde for at informere om politikudformningen.

En nylig USC-ledet undersøgelse afslører imidlertid, at noget grafik, der er udviklet til rapporter fra Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), er for komplekst, selv for det tilsigtede publikum af politiske beslutningstagere og praktikere.

Forskere anbefaler at begrænse hver grafik, som IPCC refererer til som "figurer", og dens titel til én nøglemeddelelse. Undersøgelsen producerede en detaljeret tjekliste for at forbedre designet af grafik, der er målrettet politikere og praktikere.

"Fordi klimaeksperter ønsker at være nøjagtige og fuldstændige, har de en tendens til at proppe for meget information ind i deres grafik," sagde Wändi Bruine de Bruin, studiets hovedforfatter og professor i offentlig politik, psykologi og adfærdsvidenskab ved USC Dornsife College of Letters, Arts and Sciences og USC Price School of Public Policy. "En grafik er mere end tusind ord værd, men kun hvis den tydeligt kommunikerer ét nøglebudskab."

Undersøgelsen blev offentliggjort i Climatic Change i et papir med titlen "Forbedring af tal for klimaændringskommunikation:Indsigt fra interviews med internationale politiske beslutningstagere og praktikere."

Dette er den anden undersøgelse, hvor USC-forskere samarbejdede med FN-fonden for at forbedre effektiviteten af ​​klimaændringskommunikation. Den første undersøgelse, der så på sprogforståelse, blev offentliggjort den 21. august 2021 i en specialudgave af tidsskriftet Climatic Change med titlen "Climate Change Communication and the IPCC."

"Denne forskning kaster nyt lys over, hvordan politiske beslutningstagere og praktikere engagerer sig i, fortolker og bruger IPCC-rapportgrafik," siger Pete Ogden, vicepræsident for klima og miljø ved FN-fonden (UNF). "Dette vil være et værdifuldt værktøj ikke kun for IPCC, når det går i gang med sin nye rapportcyklus, men for alle, der er engageret i det vitale arbejde med at gøre klimavidenskab klar og tilgængelig."

Globalt samarbejde giver resultater

I samarbejde med UNF indkaldte USC Dornsife Public Exchange et hold af USC adfærdsforskere for at interviewe 20 politiske beslutningstagere og praktikere fra IPCC's og UNF's globale netværk.

Deltagerne så tre tal udarbejdet til Second Order Draft Summary for Policymakers fra arbejdsgruppe III i IPCC's sjette vurderingsrapport. Interviews når typisk mætning – uden at afsløre nye emner – efter at have talt med 15-20 deltagere. Denne undersøgelse opnåede mætning ved det 15. interview.

Undersøgelsens deltagere kom fra udviklede økonomier med robuste klimavidenskabelige forskningskapaciteter, som USA og Tyskland, og udviklingsøkonomier, som Tchad. Deltagere, der repræsenterede forskellige sektorer, blev bedt om at vurdere, hvor let eller svært det var at forstå de tre grafer.

En deltager bemærkede:"Mit første indtryk er:for meget information." En anden spurgte:"Så som politiker, hvad er budskabet?"

Grafik først, forklaring senere

Forskerne bemærkede, at grafikken så ud til at være designet primært til videnskabsmænd uden at tage hensyn til et bredere publikum. Dette kan medføre, at grafikken bliver for teknisk og kompleks. Læsere engagerer sig ofte med grafik først og deler dem muligvis uden for kontekst. Faktisk sagde mere end halvdelen af ​​deltagerne, at de havde en tendens til at gennemgå grafik, før de læste hovedteksten i en rapport.

Enkelhed bør ikke kompromittere nøjagtigheden

De tre vurderede grafikker var "tendenser og fremskrivninger af drivhusgasemissioner", "Feasibility-udfordringer" og "Opdeling af gennemsnitlige investeringsbehov frem til 2030." "Trends og fremskrivninger af drivhusgasemissioner" var den eneste graf, der blev revideret til medtagelse i IPCC's rapport. Det var de andre grafer ikke.

Specifikt gav grafikken, der illustrerer drivhusgasemissioner - emissioner, der forårsager klimaændringer - blandede reaktioner på grund af dens tætte præsentation af data. En deltager foreslog at dele det op i to eller tre grafer for bedre klarhed.

Som svar reviderede IPCC grafens format og titel for at afspejle nøglebudskabet.

På samme måde fandt selv deltagere, der var bekendt med IPCC's grafer, en graf, der viser behovet for klimainvesteringer, forvirrende. En lejlighedsvis bruger af IPCC-graferne sagde:"Du er nødt til at læse det med småt, og du skal ikke læse det med småt. Jeg mener, disse grafer skal stå for sig selv."

En udfordring for IPCC-forfattere ligger i at forenkle grafer uden at ofre nøjagtighed eller detaljer.

Klarhed er nøglen

Deltagerne kæmpede også med grafer, der havde uklare titler - som det var tilfældet med grafen for drivhusgasemissioner - tvetydige etiketter, utydelige farveskemaer, komplekse videnskabelige jargon og billedtekster, der lyder som tekniske fodnoter. De ønskede afklaring om specifikke tekniske termer og akronymer.

Tjeklisten

For at forbedre kommunikationen om klimaændringer udviklede holdet en tjekliste til at designe mere effektive grafer til IPCC-rapporter og anden kommunikation. Tjeklisten anbefaler at følge bedste praksis for grafdesign og inkludere publikumsfeedback for at forbedre kommunikationen om klimaændringer.

"Vi er glade for, at vores undersøgelse giver en brugervenlig tjekliste til IPCC for at skabe grafer, der er mere tilgængelige," sagde Monica Dean, Climate and Sustainability Practice Director hos USC Dornsife Public Exchange.

Flere oplysninger: Forbedring af tal for klimaændringskommunikation:Indsigt fra interviews med internationale politiske beslutningstagere og praktikere, Climatic Change (2024). DOI:10.1007/s10584-024-03704-7

Leveret af University of Southern California