På en klimarutschebane:Hvordan det gik Australiens miljø i verdens varmeste år
Globale klimarekorder blev knust i 2023, fra luft- og havtemperaturer til havniveaustigning og havisens udbredelse. Snesevis af lande registrerede deres varmeste år, og adskillige vejrkatastrofer fandt sted, mens klimaforandringerne rejste hovedet.
Hvordan klarede Australiens miljø sig mod dette angreb? Kort sagt var 2023 et år med modsætninger.
I de sidste ni år har vi gennemtrawlet enorme mængder af data indsamlet af satellitter, målestationer og undersøgelser fra enkeltpersoner og agenturer. Vi inkluderer data om globale forandringer, oceaner, mennesker, vejr, vand, jordbund, vegetation, brand og biodiversitet.
Hvert år analyserer vi disse data og opsummerer dem i en årsrapport, der inkluderer en overordnet miljøtilstandsscore og regionale scorekort. Disse scores giver et relativt mål for forholdene for landbrug og økosystemer. Resultaterne faldt over hele landet, undtagen i Northern Territory, men var stadig relativt gode.
Det opdaterede indeks for truede arter viser dog, at overfloden af listede fugle-, pattedyr- og plantearter er fortsat med at falde med en hastighed på omkring 3 % om året siden århundredeskiftet.
Kører i en klimarutschebane i 2023
På verdensplan slog 77 lande temperaturrekorder. Australien var ikke en af dem. Vores årlige gennemsnitstemperatur var 0,53°C under rædselsåret 2019. Temperaturerne i havene omkring os var under rekorderne i 2022.
Alligevel var 2023 blandt Australiens otte varmeste år i begge tilfælde. Alle otte kom efter 2005.
Disse tal er dog et gennemsnit over året. Grav lidt dybere, og det bliver klart, at 2023 var en klimarutschebane.
Året startede lige så vådt som det foregående år sluttede, men tørt og uhyggeligt varmt vejr satte ind fra maj til oktober. Jord og vådområder over store dele af landet begyndte at tørre hurtigt. I de østlige stater startede brandsæsonen allerede i august.
Ikke desto mindre var der generelt stadig nok vand til at understøtte god vegetationsvækst gennem de usædvanligt varme og solrige vintermåneder.
Frygten for en alvorlig brandsæson blev ikke realiseret, da El Niños indflydelse aftog i november, og nedbøren vendte tilbage, delvist på grund af de varme oceaner. Kombineret med relativt høje temperaturer gav det en varm og fugtig sommer. En tropisk cyklon og flere voldsomme storme forårsagede oversvømmelser i Queensland og Victoria i december.
Som altid var der regionale forskelle. Det nordlige Australien oplevede de bedste nedbørs- og vækstforhold i flere år. Dette bidrog til flere græsbrande end gennemsnittet i den tørre sæson. På den anden side vendte regnen ikke tilbage til Vestaustralien og Tasmanien, som sluttede året tørt af.
Så hvordan ændrede score sig?
Hvert år beregner vi en miljøtilstandsscore, der kombinerer vejr-, vand- og vegetationsdata.
Den nationale score var 7,5 (ud af 10). Det var 1,2 point lavere end for 2022, men stadig den næsthøjeste score siden 2011.
Resultaterne faldt over hele landet med undtagelse af Northern Territory, som fik en score på 8,8 takket være en stærk monsunsæson. Med tegn på tørke under udvikling i dele af det vestlige Australien havde den den laveste score på 5,5.
Score for miljøforhold afspejler miljøforhold, men måler ikke den langsigtede sundhed af naturlige økosystemer og biodiversitet.
For det første vedrører det kun jorden og ikke vores oceaner. Marine hedebølger beskadigede økosystemer langs den østlige kyst. Undersøgelser i første halvdel af 2023 tydede på genopretningen af Great Barrier Reef-plateauet.
Imidlertid opstod en cyklon og stigende havtemperaturer senere på året. I begyndelsen af 2024 udviklede der sig endnu en massekoralblegning.
For det andet fanger scoren ikke vigtige processer, der påvirker vores mange truede arter. Blandt de største farer er invasive skadedyr og sygdomme, ødelæggelse af levesteder og skader fra hårde vejrbegivenheder såsom hedebølger og megabrande.
Truede arters tilbagegang fortsatte
Indekset for truede arter fanger data fra langsigtet overvågning af truede arter. Indekset opdateres årligt med tre års forsinkelse, hovedsagelig på grund af forsinkelser i databehandling og -deling. Det betyder, at 2023-indekset inkluderer data op til 2020.
Indekset viste et vedholdende fald på omkring 3 % i mængden af Australiens truede fugle-, pattedyr- og plantearter hvert år. Det svarer til et samlet fald på 61 % fra 2000 til 2020.
Indekset for fugle i 2023 afslørede, at faldet var mest alvorligt for landfugle (62 %), efterfulgt af trækkende kystfugle (47 %) og havfugle (24 %).
Rekordhøje 130 arter blev føjet til Australiens lister over truede arter i 2023. Det er mange flere end det årlige gennemsnit på 29 arter i de foregående år. Black Summer-bushbrandene 2019-2020 havde direkte indvirkning på halvdelen af de nyligt listede arter.
Befolkningsboom øger presset
Australiens befolkning passerede 27 millioner i 2023, en forbløffende stigning på 8 millioner, eller 41 %, siden 2000. Disse ekstra mennesker havde alle brug for boligareal, mad, elektricitet og transport.
Australiens drivhusgasemissioner er steget med 18 % siden 2000. På trods af små fald i de foregående fire år steg emissionerne igen i 2023, hovedsagelig på grund af flyrejser, der vendte tilbage efter COVID-19.
Vores emissioner pr. person er den tiende højeste i verden og mere end tre gange større end den gennemsnitlige globale borgers. Hovedårsagerne er vores kulfyrede kraftværker, ineffektive vejkøretøjer og store kvægbesætninger.
Ikke desto mindre er der grund til at være optimistisk. Mange andre lande har dramatisk reduceret emissionerne uden at gå på kompromis med økonomisk vækst eller livskvalitet. Alt, hvad vi skal gøre, er endelig at følge deres spor.
Vores regeringer har en indlysende rolle at spille, men vi kan gøre meget som enkeltpersoner. Vi kan endda spare penge ved at skifte til vedvarende energi og elbiler og ved at spise mindre oksekød.
Ændring af vores adfærd vil ikke stoppe klimaændringerne i dens spor, men vil bremse dem i løbet af de næste årtier og i sidste ende vende den. Vi kan ikke vende eller endda stoppe al skade på vores miljø, men vi kan bestemt gøre det meget bedre.
Leveret af The Conversation
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel. 
Varme artikler
-
Mineralopdagelser på Galapagos-øerne udgør et puslespil med hensyn til deres dannelse og oprindel…Øen Daphne nord for Santa Cruz set fra et fly, der nærmer sig Baltra Lufthavn. Denne ø består af et vulkansk krater, der rejser sig 120 meter over havets overflade. Kredit:Yamirka Rojas-Agramonte -
Der kan snart komme vand til døren, men nogle husejere vil stadig ikke vugge bådenKredit:CC0 Public Domain Det bliver mere og mere muligt, at havstanden stiger med en meter eller mere i dette århundrede. Du kan forvente, at denne trussel vil optage kysthusejere. Men mange benæg -
Hvorfor Godzilla er det perfekte monster til vores alder med miljøødelæggelseEt stillbillede fra den nye film Godzilla:King of the Monsters, som åbner i denne uge. I en tid med miljøødelæggelse, Godzilla er det perfekte monster til at repræsentere konsekvenserne af menneskehed -
Brande fortsætter med at rase gennem habitatet for en nyopdaget Amazonas primatMaués marmoset, en af 15 silkeabearter, der kun findes i det sydlige Amazonia, epicenter for brandene. Kredit:Rodrigo Araújo Forestil dig spændingen ved at opdage en ny art af primater. For en n
- Polske aktivister klager til EU over giftig smog
- Hurtigere LED'er til trådløs kommunikation fra usynligt lys
- Små thrustere demonstrerer en evne, der er nødvendig for at detektere gravitationsbølger
- Utah fossil afslører global udvandring af pattedyr i nærheden af slægtninge til større kontine…
- Dækafgrødeomkostninger inddrevet på Rolling Plains-bomuld
- Meget effektive vådbehandlede solceller med molekyler i samme retning