Undersøgelse giver anledning til bekymring over stigende flodtemperaturer i Skotland

Floder i Skotlands vest og nordvest kan være de mest følsomme over for klimaændringer og bør overvåges nærmere, ifølge en undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Science of The Total Environment , af forskere ved The James Hutton Institute og University of Aberdeen.

Forskerne fandt ud af, at selvom flodtemperaturerne over Skotland vil stige, kan de historisk køligere floder i vest og nordvest være på vej til at gennemgå en stærkere opvarmning sammenlignet med andre floder i landet. Dette kunne se dem nå niveauer svarende til allerede varmere floder i det sydlige Skotland, hvilket kan have skadelige konsekvenser for industri, vandkvalitet og dyreliv.

"Skotland har mere end 125.000 km floder og vandløb, og disse understøtter enorme økosystemer, samt leverer vand til understøttende industrier som whiskyproduktion og laks," siger Eva Loerke, der ledede forskningen sammen med kolleger fra Hutton og University of Aberdeen. .

"Stigende vandløbs- og flodtemperaturer har flere konsekvenser. Disse omfatter indvirkninger på vandkvaliteten, som har en negativ indvirkning på livet i vores floder. Flere industrier, herunder destillationsvirksomheder, er også afhængige af adgang til køligt vand til deres aktiviteter.

"Ved at have en bedre forståelse af de floder, der er mere udsatte, kan vi gøre mere nu for at beskytte dem i fremtiden. Dette kunne være ved at øge træ- og vegetationsplantning rundt om flodkanterne, for at holde dem køligere eller ved at installere natur- baserede løsninger, såsom log jams, for at skabe køligere refugier."

Undersøgelsen brugte historiske månedlige vandtemperaturdata fra 45 oplande, der dækker 43 % af Skotland, til at skabe detaljerede daglige vandtemperaturmodeller. Disse data, der går tilbage til 1960, blev derefter brugt sammen med de seneste klimafremskrivninger til at forudsige, hvordan temperaturen ville ændre sig i fremtiden frem til 2080.

Den viste, at Skotlands vandløb generelt har været stigende i temperatur med maksimalt 0,6°C pr. årti. Det foreslog også, at temperaturstigninger kan være højere og tidligere, ved op til 4°C, i 2051-2080, for de skotske floder, der oplever den højeste opvarmning, sammenlignet med tidligere undersøgelser, ved hjælp af tidligere klimascenarier, som foreslog en gennemsnitlig årlig britisk flod vandtemperaturen kan stige mellem 1°C til 3,6°C i 2071â2100.

Teamets modelleringsarbejde kunne også bruges til at modellere andre floder ned til mindre bifloder. Dette ville betyde, at flere af Skotlands vandveje kunne vurderes for risikoen for opvarmning af vand og derefter træffes foranstaltninger, såsom stigende vegetation på flodbredder, der giver skygge for at afkøle vandet.

Fremtidigt arbejde for yderligere at forbedre modellerne vil være at se på virkningen af ​​ændringer i trædække omkring floder og potentiel reduktion af snedække, men også menneskelig indblanding som dæmninger eller vandpumpning.

Flere oplysninger: Eva Loerke et al., Langsigtet daglig strømtemperaturrekord for Skotland afslører spatio-temporale mønstre i opvarmning af floder i fortiden og yderligere opvarmning i fremtiden, Science of The Total Environment (2023). DOI:10.1016/j.scitotenv.2023.164194

Leveret af James Hutton Institute