Bliver store haletudser til frøer? Det er kompliceret, viser undersøgelsen

Svaret på, om store haletudser bliver til frøer, er ifølge en ny undersøgelse en smule kompliceret. Tidligere forskning havde vist, at store haletudser var mere tilbøjelige til at overleve og forvandles til frøer, men den nye undersøgelse fandt ud af, at dette muligvis ikke er tilfældet i alle miljøer.

Undersøgelsen, offentliggjort i tidsskriftet "Ecology and Evolution", så på væksten og overlevelsen af ​​haletudser i to forskellige typer damme:en med rovdyr og en uden. I dammen uden rovdyr var der større sandsynlighed for, at store haletudser overlevede og forvandlede sig til frøer. Men i dammen med rovdyr var store haletudser faktisk mindre tilbøjelige til at overleve.

Forskerne mener, at denne forskel skyldes, at store haletudser er mere iøjnefaldende for rovdyr. Det betyder, at de er mere tilbøjelige til at blive spist af rovdyr, før de kan omdannes til frøer.

Undersøgelsen fandt også, at forholdet mellem haletudsernes størrelse og metamorfose var forskelligt for mandlige og kvindelige haletudser. I dammen uden rovdyr var der større sandsynlighed for, at store hanhaletudser overlevede og forvandlede sig til frøer, men det var store hunhaletudser ikke. I dammen med rovdyr var der større sandsynlighed for, at store hunhaletudser overlevede og forvandlede sig til frøer, men det var store hanhaletudser ikke.

Forskerne mener, at forskellen mellem han- og hunhaletudser skyldes, at hanhaletudserne vokser hurtigere og når deres voksne størrelse tidligere end hunhaletudserne. Det betyder, at de er mindre sårbare over for rovdyr og hurtigere kan forvandles til frøer.

Samlet set fandt undersøgelsen ud af, at forholdet mellem haletudsestørrelse og metamorfose er komplekst og kan påvirkes af en række faktorer, herunder miljøet og haletudsens køn.