Hvorfor de første amerikanske klimaafsløringsregler er meget svagere end planlagt, og hvad de betyder for virksomhederne

De første amerikanske regler for klimaoplysning, som blev foreslået af Securities and Exchange Commission (SEC) i marts 2022, er meget svagere end oprindeligt planlagt. Reglerne kræver, at virksomheder afslører visse oplysninger om deres klimarelaterede risici og påvirkninger, men de kræver ikke, at virksomheder opstiller emissionsreduktionsmål eller foretager nogen handling for at reducere deres drivhusgasemissioner.

Dette er en væsentlig afvigelse fra SEC's oprindelige forslag, som ville have krævet, at virksomheder skulle afsløre mere detaljerede oplysninger om deres klimarisici og -påvirkninger, herunder deres Scope 3-emissioner (emissioner fra deres leverandører og kunder). Forslaget ville også have krævet, at virksomhederne skulle opstille emissionsreduktionsmål og rapportere om deres fremskridt hen imod at nå disse mål.

SEC's beslutning om at svække klimaoplysningsreglerne vil sandsynligvis have en betydelig indvirkning på virksomheder og investorer. Virksomheder vil nu have mindre incitament til at reducere deres udledning af drivhusgasser, og investorer vil have mindre information til at træffe informerede investeringsbeslutninger om de klimarisici, virksomhederne står over for.

Her er nogle af de vigtigste forskelle mellem SEC's oprindelige forslag og de endelige regler:

* Oplysningernes omfang: De endelige regler kræver, at virksomheder offentliggør visse oplysninger om deres klimarelaterede risici og påvirkninger, men de kræver ikke, at virksomheder oplyser deres Scope 3-emissioner. Dette er et stort smuthul, da Scope 3-emissioner kan udgøre en betydelig del af en virksomheds samlede emissioner.

* Emissionsreduktionsmål: De endelige regler kræver ikke, at virksomheder opstiller mål for emissionsreduktion. Dette er en væsentlig afvigelse fra SEC's oprindelige forslag, som ville have krævet, at virksomhederne skulle opstille emissionsreduktionsmål og rapportere om deres fremskridt hen imod at nå disse mål.

* Rapporteringsfrekvens: De endelige regler pålægger virksomheder at offentliggøre klimarelaterede oplysninger på årsbasis. Dette er mindre hyppigt end SEC's oprindelige forslag, som ville have krævet, at virksomhederne skulle offentliggøre klimarelaterede oplysninger på kvartalsbasis.

SEC's beslutning om at svække reglerne om klimaoplysning vil sandsynligvis blive mødt med kritik fra miljøgrupper og investorer. Det er stadig uvist, hvordan reglerne vil påvirke virksomheder og investorer, og om de vil føre til nogen meningsfulde reduktioner i drivhusgasemissionerne.