Vaskebjørne udviser avanceret puslespilsløsning, mens de får adgang til papirkurven

Uanset hvor komplekse vi gør vores skraldespande, ser vaskebjørne altid ud til at finde en måde at komme ind i dem - og det viser sig, at de måske også har det sjovt at gøre det.

En ny undersøgelse, der undersøgte vaskebjørnes evner til at løse gåder, viste, at væskerne fortsatte med at udforske puslespilskasser længe efter, at de havde hentet godbidderne indeni, og udviste, hvad videnskabsmænd omtaler som "informationssøgende"-adfærd.

Forskningen blev ledet af forskere ved University of British Columbia og offentliggjort i Animal Behaviour.

Til deres undersøgelse skabte forskerne en skræddersyet puslespilsboks bestående af låse, knopper og skydedøre - der tilbyder deres vaskebjørn-testpersoner flere måder at komme ind på. De forskellige indgange til kassen blev kategoriseret som enten lette, mellemstore eller hårde, og hver boks var udstyret med tre løsninger. En enkelt skumfidus blev placeret inde i æsken, og vaskebjørnene fik 20 minutter til at komme til godbidden.

Interessant nok fandt forskerne, at selv efter at de havde hentet skumfiduserne, fortsatte vaskebjørnene med at undersøge kassernes åbningsmekanismer. De havde en tendens til at udforske boksene mere bredt, når løsningerne var nemme, men blev stadig observeret for at undersøge selv de sværeste puslespilløsninger.

"Vi havde ikke forventet, at de ville åbne alle tre løsninger i en enkelt prøveversion," sagde Hannah Griebling, en kandidatstuderende ved UBC og førsteforfatter på undersøgelsen, i en pressemeddelelse.

"De blev ved med at løse problemer, selv når der ikke var nogen skumfidus i slutningen."

Næsten alle, der bor i et bycenter i Canada, vil være bekendt med vaskebjørne og deres vedholdenhed, når det kommer til at opsnuse snacks, men resultaterne af denne undersøgelse kaster nyt lys over de lodne væsner og maler dem som nysgerrige dyr, der også er motiveret af informationsindsamling og læring.

Disse resultater hjælper også med at forklare, hvordan "trash pandaer", som de nogle gange er kærligt kendte, har været i stand til at trives i vores byer. Ved at prioritere informationsindsamlingsadfærd er vaskebjørne rustet til at håndtere selv de mest komplicerede skraldespande, vi har at tilbyde.

"Denne evne til fleksibelt at løse problemer og optimere informationssøgning kan være gavnlig for dette blomstrende bypattedyr," forklarede forfatterne.