DNA -laboratorieteknikker, der var banebrydende i New York, er nu under beskydning

To teknikker til analyse af DNA -beviser, der engang blev betragtet som banebrydende, er nu under beskydning blandt spørgsmål om deres pålidelighed, og kriminelle forsvarsadvokater i New York har bedt et statsligt agentur om at undersøge det berømte laboratorium, der engang brugte begge metoder.

New York City -undersøgelseslaboratoriet udviklede en af ​​teknikkerne og blev førende inden for sofistikerede DNA -undersøgelser, dels på grund af dets arbejde med at identificere resterne af 9/11 ofre.

Begge teknikker er blevet udfaset til fordel for ny teknologi. Men laboratoriet siger, at det har brugt sit retsmedicinske statistiske værktøj udviklet internt i 1, 350 sager i løbet af de sidste seks år og brugte det, der kaldes lavkopienummeranalyse i cirka 3, 450 sager i løbet af de sidste 11 år. Engang var New York det eneste laboratorium i landet, der brugte den sidste metode.

Advokater for Legal Aid Society og Federal Defenders i New York bad New York State Inspector General's Office om at undersøge i et brev fra 1. september.

Juridisk bistandsselskabs advokat Julie Fry sagde, at analyse af lavt kopi er "som at lave en kopi af en kopi af en kopi. Til sidst vil den blive falmet."

"Og med FST, det er et computerprogram. Vi har ikke adgang til koden - og vi kan ikke se, om den er korrekt eller ej. Vi ved ikke, hvad der er i den sorte boks, " hun sagde.

Grupperne siger, at lægeundersøgelsen erkendte, at der var problemer og rettede dem stille og roligt uden at underrette nogen om potentielle forkerte kampe. Advokaterne siger også, at de mener, at laboratoriet manipulerede data, mens de testede teknikken med lavt kopiantal, og fremsatte falske erklæringer om metodologi til Kommissionen for Retsvidenskab, som fører tilsyn med laboratorier i staten.

"Konsekvenserne af uærligt arbejde er alvorlige, uskyldige mennesker kan blive fejlagtigt dømt, og folk, der er skyldige i alvorlige forbrydelser, kan gå fri, "skrev advokaterne.

Brevet blev først rapporteret af The New York Times og ProPublica.

Overlæge Dr. Barbara Sampson skrev i et indlæg, der blev offentliggjort onsdag på webstedet Medium, at de to metoder blev kasseret for at imødekomme ændrede FBI -krav og afspejle nye, bedre videnskab, og blev ikke udfaset på grund af unøjagtige resultater.

"Hver teknik er blevet intensivt gennemgået og godkendt til brug i sagsbehandling af det statslige tilsynsorgan, herunder et panel af fremtrædende videnskabelige eksperter, DNA -underudvalget i New York State Commission on Forensic Science, " hun skrev.

Lægekontorets kontor opererer uafhængigt af anklagere eller forsvarsadvokater, og retsmedicinsk laboratorium fungerer for begge sider. Laboratoriet er det største DNA -kriminalitetslaboratorium i Nordamerika. Den tester omkring 40, 000 genstande om året i straffesager, herunder drab, voldtage, overfald og våbenbesiddelser.

Det retsmedicinske statistiske værktøj, eller FST, bygger på computersoftware og beregner sandsynligheden for, at en mistænktes DNA er til stede i en blanding af stoffer, der findes på et gerningssted.

Lavt kopiantal -analysetest for spor -DNA -mængder ved at amplificere prøven

Mange anklagere og retsmedicinske eksperter hylder de to teknikker som kraftfulde værktøjer, der kan hjælpe med at lukke sager. Men kritikere, herunder FBI, hævder, at de er utydelige og upålidelige. Der er ingen klar retspraksis om videnskabens fordele.

I 2015, Brooklyn State Supreme Court -dommer Mark Dwyer smed en prøve, der blev indsamlet ved hjælp af lavkopienummermetoden.

"Hvis eksperterne inden for DNA -området ikke kan blive enige om vægten, der skal tillægges beviser frembragt ved analyse af høj følsomhed, det ville ikke give mening at kaste sådanne beviser for en lægdommer, " han sagde.

Men tidligere, fandt en dommer i Queens metoden videnskabeligt forsvarlig. Nogle tiltalte hævder, at de blev fejlagtigt dømt, fordi DNA -analysen var mangelfuld. I andre tilfælde, DNA -analysen har hjulpet med at frikende tiltalte.

Begge metoder blev godkendt af statens kommission for retsmedicin og DNA -underudvalget, består af genetikere og forskere, der gennemgår protokoller. En talsmand for kommissionen sagde, at agenturet har modtaget brevet fra forsvarsadvokaterne, men kunne endnu ikke kommentere, om en undersøgelse ville blive iværksat.

© 2017 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.