Gamle arter af kæmpe dovendyr opdaget i Mexico

Mexicanske videnskabsmænd sagde onsdag, at de har opdaget de fossiliserede rester af en hidtil ukendt art af kæmpe dovendyr, der levede 10, 000 år siden og døde i bunden af ​​et synkehul.

Resterne fra Pleistocæn-æraen blev fundet i 2010, men var så dybt inde i det vandfyldte synkehul, at forskerne kun gradvist var i stand til at samle, hvad de var, det Nationale Institut for Antropologi og Historie (INAH) sagde i annonceringen af ​​fundet.

Forskere har indtil videre trukket kraniet op, kæbeben, og en blandet pose ryghvirvler, ribben kløer og andre knogler, men resten af ​​skelettet forbliver omkring 50 meter (165 fod) under vand, sagde INAH.

Forskere planlægger at bringe resten op til næste år for at fortsætte med at studere fundet - herunder for at vurdere, hvor stort dyret var.

"De vil lægge brikkerne sammen som et puslespil, " sagde INAH-talsmand Arturo Mendez til AFP.

Skelettet er næsten færdigt, førende videnskabsmænd til at tro, at dovendyret "faldt ned i synkehullet, når det var tørt eller kun havde lidt vand i bunden, " sagde forskerne.

De har navngivet den nye art Xibalbaonyx oviceps, og kaldte det "Pote".

En indledende analyse tyder på, at dovendyret levede mellem 10, 647 og 10, 305 år siden, sagde de - en epoke, hvor gigantiske skabninger af alle slags strejfede rundt på Jorden.

Mexico er kendt for sine mange synkehuller, kendt her som "cenoter" og ofte fyldt med fantastisk smaragd og turkis vand oplyst af en lysstråle fra oven.

Området hvor dovendyret blev fundet, midt i de uberørte strande på Yucatan-halvøen, er hjemsted for nogle af de mest omfattende netværk af undervandshuler på Jorden, en magnet for huledykkere fra hele verden.

© 2017 AFP