Menneskelig bosættelse i Amerika kan have fundet sted i slutningen af ​​Pleistocæn

Analyse af et skelet fundet i Chan Hol-hulen nær Tulum, Mexico antyder, at menneskelig bosættelse i Amerika fandt sted i den sene Pleistocæn-æra, ifølge en undersøgelse offentliggjort 30. august, 2017 i open access-journalen PLOS ET af Wolfgang Stinnesbeck fra Universität Heidelberg, Tyskland, og kolleger.

Forskere har længe diskuteret, hvornår mennesker først slog sig ned i Amerika. Mens osteologiske beviser for tidlige bosættere er fragmentariske, forskere har tidligere opdaget og dateret velbevarede forhistoriske menneskeskeletter i huler i Tulum i det sydlige Mexico.

For at lære mere om USAs tidlige bosættere, Stinnesbeck og kolleger undersøgte menneskelige skeletrester fundet i Chan Hol-hulen nær Tulum. Forskerne daterede skelettet ved at analysere Uranium, Kulstof- og iltisotoper fundet i dens knogler og i stalagmiten, som var vokset gennem dens bækkenknogle.

Forskernes isotopanalyse daterede skelettet til ~13 k BP, eller cirka 13, 000 år før nutid. Dette fund tyder på, at Chan Hol-hulen blev tilgået under det sene Pleistocæn, giver et af de ældste eksempler på en menneskelig bosætter i Amerika. Mens forskerne erkender, at ændringer i klimaet over tid kan have påvirket dateringen af ​​skelettet, fremtidig forskning kunne potentielt afklare, hvordan klimaet påvirkede Chan Hols arkæologiske optegnelser.