Hvordan neandertalere lavede den allerførste lim

Verdens ældste kendte lim blev lavet af neandertalere. Men hvordan fik de det til 200, 000 år siden? Leiden arkæologer har opdaget tre mulige måder. Undersøgelsen er publiceret i Videnskabelige rapporter .

Et neandertalerspyd består overvejende af to dele, et stykke flint til punktum, og en pind til skaftet. Men ét aspekt bliver ofte overset, og har for nylig undret arkæologer:limen, der fikserer spidsen til skaftet. For det, Neandertalerne brugte tjære fra birkebark, et materiale, som forskerne ofte antog var komplekst og svært at lave.

Leiden arkæologer har nu vist, at denne antagelse var ubegrundet. Anført af Paul Kozowyk og Geeske Langejans, forskerne opdagede ikke færre end tre forskellige måder at udvinde tjære fra birkebark på. For den enkleste metode, det eneste, der skal til, er en rulle bark og en åben ild. Dette gjorde det muligt for neandertalere at producere den første lim så tidligt som i 200, 000 år siden.

Forskerne gjorde denne overraskende opdagelse ved kun at gå i gang med at arbejde med de værktøjer og materialer, som neandertalerne besad. De brugte eksperimentel arkæologi, fordi bevarelsen af ​​gamle klæbemidler er utrolig sjælden, og der er ingen direkte arkæologiske beviser for, hvordan tjære blev lavet under palæolitikum. I situationer som denne, eksperimentel arkæologi giver et vindue ind i fortiden, som ellers ikke ville eksistere.

'I tidligere eksperimentelle forsøg, Forskere nåede kun at udvinde små mængder tjære fra birkebark, eller de fik slet ikke noget, siger Kozowyk. 'Man mente, at det skyldtes, at branden skulle kontrolleres til et snævert temperaturområde. Imidlertid, vi opdagede, at der er flere måder at producere tjære på, og at nogle virker selv med en betydelig temperaturvariation. Så, præcis styring af ildens temperatur er ikke så vigtig, som man først troede.'

Kozowyk og hans kolleger viser, at neandertalerne opdagede tjæreproduktion ved at kombinere eksisterende viden og materialer. Neandertalere kan have startet med en simpel metode, der kun krævede ild og birkebark, og senere indført en mere kompleks metode til at opnå højere udbytter af tjære.