Romersk teater afsløret ved foden af ​​Jerusalems vestmur

Israelske arkæologer annoncerede mandag opdagelsen af ​​det første kendte romerske teater i Jerusalems gamle bydel. en unik struktur omkring 1, 800 år gammel, der støder op til Vestmuren og kan være bygget under den romerske kejser Hadrians regeringstid.

Bygningens elegante murværk blev fundet under udgravninger udført i de sidste to år under Vestmurens tunneler, et væld af gamle underjordiske gange, der løber langs et omstridt helligt sted i Jerusalem, bygget af kong Herodes i det første århundrede f.v.t. Udgravningerne dykkede over 6 meter (20 fod) under jorden, eksponerer otte tidligere afdækkede forløb af Tempelbjergets vestlige støttemur.

Jøder betragter Tempelbjerget som det helligste sted på jorden, mens muslimer omtaler den indmurede sammensætning som Noble Sanctuary og betragter den som den tredje helligste efter Mekka og Medina. Det var stedet for to jødiske templer i antikken-det andet renoveret og udvidet af Herodes-og er i dag hjemsted for Al-Aqsa-moskeen og Klippekuppel.

Joe Uziel, en arkæolog fra Israel Antiquities Authority, der leder udgravningen, sagde, at den teaterlignende struktur menes at dateres til det andet eller tredje århundrede - perioden efter Rom raserede byen i 70 og kejser Hadrian genopbyggede den i midten af ​​det andet århundrede som en romersk koloni, Aelia Capitolina.

Gamle historiske beretninger nævnte tilstedeværelsen af ​​teatre i romertidens Jerusalem, men indtil nu havde arkæologer ikke fundet nogen af ​​strukturerne.

Uziel spekulerer i, at det ufærdige halvcirkelformede teater kan have været beregnet til at tjene som en lille odeon, et mødested for musik- eller teaterforestillinger, eller en bouleuterion, et samlingssted for koloniens kommunale embedsmænd.

Den var forholdsvis lille, og kunne have været designet til at rumme omkring 200 personer. Udgravningerne har blotlagt den første sæderække, orkesterområde, og en del af scenen. Wilsons bue, del af en monumental dæmningsvej, der fører ind til templet, der svæver over teatret, kan have været brugt på grund af dets akustiske egenskaber.

"En af de fantastiske ting er, at fordi vi er under en bue, de ville have haft buen til at bruge som deres tag, "Sagde Uziel.

Hvad der forbliver ubesvaret er, hvorfor bygningen ikke blev færdig.

"Efter at have anstrengt sig for at bygge sådan en storslået bygning, hvad ville få dem til at stoppe, "Uziel undrede sig og foreslog, at udbruddet af det andet jødiske oprør mod Rom, fra 132-135, kunne have standset byggeriet og efterladt teatret ufærdigt.

Zeev Weiss, en romersk arkæolog ved det hebraiske universitet i Jerusalem, som ikke var involveret i udgravningen, sagde opdagelsen af ​​en sådan central borgerbygning var "et stort fund."

De fleste af de store offentlige strukturer fra det romerske Jerusalem - det store teater, forum, basilika og badehus - forbliver uopdaget.

"Forhåbentlig vil de også blive fundet en dag, " sagde Weiss.

Uziel håber, at yderligere udgravning af teatret bedre vil informere lærde om dagligdagen i det romerske Jerusalem i årtierne efter Jerusalem og dets tempel blev raseret.

"Jeg tror, ​​at dette er en af ​​indikationerne på, at også i den periode mellem det andet tempel og mellem fremkomsten af ​​kristendommen, Jerusalem var også en vigtig romersk koloni, ikke bare en ødemark, ingenmandsland, hvor legionen sad omkring, " han sagde.

© 2017 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.