Eksamener med høj indsats kan stille kvindelige studerende ringere

Forskning har længe vist, at kvinder, der går på college og har til hensigt at forfølge en karriere inden for videnskab, forlader den vej oftere end deres mandlige jævnaldrende, med mange med angivelse af dårlige karakterer og store gateway -klasser som årsager til deres faldende interesse. I hvor høj grad falder disse kvinder bagud på grund af den måde, videnskab undervises og testes på?

En ny undersøgelse af studerende på indledende biologikurser viser, at kvinder generelt klarede sig dårligere end mænd til højspændende eksamener, men bedre på andre typer vurderinger, såsom laboratoriearbejde og skriftlige opgaver. Undersøgelsen viser også, at angsten for at tage en eksamen har en større betydning for kvinders karakterer, end den gør for mænd.

"Det var slående, " sagde Shima Salehi, en ph.d.-studerende ved Stanford Graduate School of Education og en af ​​undersøgelsens to hovedforfattere. "Vi fandt ud af, at disse typer af eksamener er til ulempe for kvinder på grund af den stærkere effekt, som testangst har på kvinders præstationer."

Studiet, co-ledet af Cissy Ballen og medforfatter af Sehoya Cotner fra University of Minnesota, blev udgivet 19. oktober i PLOS ET .

Forskerne indsamlede data om 1. 562 studerende fordelt på 10 store introduktionssektioner i biologi i løbet af efteråret 2016. (Størstedelen af ​​disse studerende var kvinder, typisk for indledende biologiklasser.) De analyserede eksamensresultater såvel som elevernes præstationer på ikke-eksamenvurderinger som laboratorieaktiviteter, diskussionsafsnit, skriftlige opgaver og lavindsats-quizzer.

Gennemsnitlig, fandt forskerne, kvindelige studerende underpresterede i forhold til mænd på biologikursuseksamener. De klarede sig bedre end mænd, imidlertid, på ikke-eksamensvurderinger-en konstatering af undersøgelsens forfattere sagde understreger sandsynligheden for, at højtryks-test ikke tilstrækkeligt fanger en elevs forståelse.

"Andre undersøgelser har vist, at elevernes præstationer på højspændte eksamener ikke er en god forudsigelse for, om de tilegner sig de færdigheder, som STEM-professionelle har brug for, "Salehi sagde." Og hvis psykologiske barrierer forhindrer kvinder i at yde optimalt på eksamen, Det kan være på tide at genoverveje eksamen som en primær metode til at evaluere elevernes viden."

Påvirkning af angst og interesse

For bedre at forstå, hvad der kan påvirke eksamenspræstationen, forskerne fokuserede på to faktorer:testangst og manglende interesse for kursets emne. De undersøgte en delmængde af fagpuljen (286 studerende fra tre af de indledende sektioner) før de afsluttende eksamener om deres angst og deres interesse for kursets indhold.

I undersøgelsen eleverne blev bedt om at vurdere på en skala fra 1 til 7, hvor godt visse udsagn passede på dem. Udsagn om angst, for eksempel, inkluderet "Jeg er så nervøs under en test, at jeg ikke kan huske fakta, som jeg har lært" og "Når jeg tager en test, Jeg tænker på, hvor dårligt jeg klarer mig." Udsagn til at vurdere elevernes interesse omfattede "Jeg tror, ​​at det, jeg lærer i dette kursus, er nyttigt for mig at vide" og "Jeg tror, ​​jeg vil være i stand til at bruge det, jeg lærer i dette kursus. kursus i senere studier."

Effekten var markant forskellig mellem køn, fandt forskerne. Blandt mænd, hverken selvrapporteret testangst eller interesse for kurset korrelerede med de afsluttende eksamensresultater. Men for kvindelige studerende – som gennemsnitlig, rapporterede højere angst og højere interesse - afsluttende eksamenskarakterer korrelerede med begge faktorer. Efterhånden som kvindernes interesse for materialet steg, det samme gjorde deres eksamensresultater, hvorimod større testangst mindskede deres eksamenspræstationer.

Disse fund, sagde forskerne, peg på to mulige taktikker for at minimere kønsforskellen i testresultater. Først, tidligere undersøgelser har fundet ud af, at udskiftning af et par high-stakes-eksamener med hyppigere test med lav indsats-og brug af andre typer vurderinger for at mindske eksamens betydning-kan reducere virkningen af ​​testangst. Sekund, Forskning peger på, at en mere eksplicit forbindelse af kursusmaterialet til elevernes liv kan gøre det mere relevant og interessant for dem, "og ved at nære deres interesse for videnskab, "sagde Salehi, "vi kan skabe en buffer til at beskytte kvinder mod de negative virkninger af testangst."

Ved at vedtage strategier til at afbøde testangst og vælge materialer og metoder, der øger elevernes interesse for naturvidenskab, ville videnskaben teknologi, ingeniør- og matematikforløb mere tilgængeligt for alle studerende, sagde Salehi. "Vi ønsker at finde ud af, hvilken slags instruktionsmetoder der vil sikre, at alle kan navigere med succes gennem disse kurser og have en bredere vifte af karrieremuligheder."