Forskere undersøger social identitetstrussel og religion i USA

Når folk føler sig målrettet på grund af deres religiøse identitet, de kan opleve en psykologisk trussel, der kan underminere psykologisk velvære og øge fordommene over for andre grupper, ifølge en ny undersøgelse foretaget af Penn State psykologer.

Fundene, som vises online i journalen af Socialpsykologisk og personlighedsvidenskab , foreslår, at i USA, stærkt religiøse protestanter og religiøse minoriteter – jøder og muslimer – føler sig mest målrettede for deres religiøse gruppemedlemskab og religiøse overbevisninger. Denne opfattelse, som forskerne kalder "religiøs trussel, "får folk til at føle sig socialt isolerede, være mindre trygge ved at dele deres religion med andre og være mere tilbøjelige til at have fordomme over for andre.

"Det amerikanske samfund er i en nedadgående spiral af interreligiøs intolerance, " sagde Michael Pasek, en ph.d.-studerende i socialpsykologi og den ledende efterforsker på forskningen. "Når folk ser deres religion eller religiøse overbevisning hånet i det offentlige domæne eller kritiseret af politiske ledere, disse oplevelser signalerer til medlemmer af hele religiøse grupper, at de ikke hører til."

Den første store undersøgelse, der undersøgte social identitetstrussel og religion i USA, undersøgelsen rekrutterede 970 deltagere fra 44 stater og District of Columbia. Deltagerne var mellem 18 og 88 år og var demografisk forskellige. Undersøgelsen omfattede spørgsmål om deltagernes religion og religiøsitet, samt en række psykologiske målinger, der vurderer, i hvilken grad individer følte sig målrettede, stigmatiseret eller truet på grund af deres religion. Målte psykologiske resultater omfattede tilhørsforhold, skjult identitet, og holdninger mellem grupper.

Undersøgelsesresultater afslørede også, at stærkt religiøse mennesker føler en øget trussel. Dette gjaldt især for kristne. Blandt de stikprøver, 46 procent af stærkt religiøse protestanter rapporterede, at det var "noget" til "meget" rigtigt, at de følte sig målrettet på grund af deres religion. I modsætning, kun 2 procent af protestanter med lav religiøsitet følte sig målrettede. "Vores resultater tyder på, at religiøsitet i sig selv er stærkt stigmatiseret i det amerikanske samfund, " sagde Pasek.

Interessant nok, blandt meget religiøse respondenter, Protestanter rapporterede at de følte sig lige så målrettede som muslimer og jøder gjorde, selvom der kan være forskellige årsager til religiøs trussel for disse grupper, foreslår forskerne. For religiøse minoriteter, truslen kan udspringe af fordomme og diskrimination, de sagde, hvorimod for kristne, truslen kan komme fra bekymring for, at deres status og indflydelse falder, da procentdelen af ​​amerikanere, der identificerer sig som kristne, falder. Uanset årsagen, de psykologiske virkninger af religiøs trussel var generelt konsekvente, tilføjede de.

Ifølge forskerne, religiøse trusselsoplevelser vil sandsynligvis stige, efterhånden som nationen bliver mere religiøs mangfoldig, og efterhånden som sekularismen bliver mere mainstream. Dette kan forklare, hvorfor mange religiøse kristne udtrykker bekymring over, at der er krig mod religion i USA, de sagde. Det kan også være med til at forklare, hvorfor fjendtligheden over for religiøse minoritetsgrupper er stigende.

"Et medtag fra vores forskning er, at den offentlige diskurs omkring religion og andre identitetsgrupper betyder noget, " sagde Jonathan Cook, adjunkt i psykologi, der arbejdede på undersøgelsen. "Hvis USA skal fortsætte med at være et sted med religionsfrihed og tolerance, Der skal ske vigtige samtaler, der anerkender den amerikanske befolknings skiftende religiøse landskab, uden at puste til flammerne af religiøs intolerance."