Undersøgelse finder, at højtryksforventninger fører til uetisk adfærd

Det kan ske i afdelingskontoret eller bestyrelseslokalet. Volkswagen gjorde det for at bestå emissionstests. Wells-Fargo gjorde det for at presse mere overskud fra deres kunder. Nogle skoledistrikter har gjort det for at øge deres standardiserede testresultater. Snyd på arbejdspladsen er et reelt og besværligt fænomen, og ny forskning fra University of Georgia forklarer, hvordan det starter - og hvordan arbejdsgivere kan hjælpe med at forhindre det.

"Det er ønsket om selvbeskyttelse, der primært får medarbejderne til at snyde, " sagde Marie Mitchell, en lektor i ledelse ved UGAs Terry College of Business. "Medarbejdere ønsker at se værdifulde og produktive ud, især hvis de mener, at deres job er i fare."

I et nyligt offentliggjort papir i Journal of Applied Psychology , Mitchell og hendes medforfattere undersøgte præstationspres på arbejdspladsen og den adfærd, der følger af det. De fandt ud af, at når medarbejdere føler, at deres job afhænger af at opfylde høje benchmarks, nogle fudge resultater for at forblive ansat.

For eksempel, da Wells Fargo-medarbejdere blev bedt om at opfylde nye mål, der inkluderede at åbne skyhøje antal nye konti, tusinder begyndte at åbne svigagtige konti for at opfylde deres kvoter. Wells Fargo fik en bøde på 185 millioner dollars i 2016 og blev offentligt hånet som et resultat. Lignende scenarier kan udspille sig på tværs af alle brancher, sagde Mitchell.

"Vi har set det i finans, vi har set det med undervisere og testresultater, vi har set det i sport, det er overalt, " sagde hun. "Prestationspres fremkalder snyd, når medarbejdere føler sig truet. Selvom der er potentiale for at få et godt udbytte, hvis de øger deres præstationer, der er også en betydelig bevidsthed om, at hvis de ikke gør det, deres job vil være i fare."

Dette gælder især, når medarbejderne føler, at de ikke kan opfylde forventningerne på anden måde. Den opfattelse fører til vrede, hvilket igen fører til uetisk adfærd, sagde Mitchell. Denne smeltedigel af pres og vrede får medarbejderne til at fokusere på at gøre det, der er gavnligt for dem - også selvom det skader andre.

"Vrede og selvbetjente medarbejdere vender sig til snyd for at opfylde præstationskravene. Det er forståeligt, " sagde Mitchell. "Der er en cyklus, hvor intet nogensinde er godt nok i dag. Selvom du satte rekorder i sidste måned, du kan få besked på at bryde dem igen i denne måned. Folk bliver vrede over det, og deres selvbeskyttende refleks fremkaldes næsten ubevidst."

En ekspert i "dark side"-adfærd og en tidligere personalechef, Mitchell har været interesseret i snydfænomener siden hendes skoletid.

"Der var enkeltpersoner på jurastudiet, som ville løbe for at komme til jurabladene før nogen andre og rive visse sider ud, så andre studerende ikke kunne være så forberedte i klassen, " sagde hun. "Så jeg ved, at der sker snyd. Jeg har set det. Men forskningen i dette har fundet sted i adfærdslaboratorier, og det oversættes ikke altid godt til arbejdspladsen. Jeg ville gerne finde ud af lidt mere om, hvad der rent faktisk sker på arbejdet."

For at gøre det, hendes forskerhold udtænkte tre undersøgelser. Den første skabte et mål for snydadfærd på arbejdspladsen gennem en landsdækkende undersøgelse, der spurgte deltagerne om snydadfærd på arbejdet - hvad det er, og om de havde set det. Den anden og tredje undersøgelse var tidsadskilte feltundersøgelser, hvor medarbejdere blev spurgt om deres præstationspres på et tidspunkt, blev derefter spurgt om deres følelser og opfattelser af presset og deres snydeadfærd omkring en måned senere.

Resultaterne førte til et gennembrud. Nøglen, Mitchell sagde, er for ledere at forstå den potentielle trussel om præstationspres til medarbejderne. Hvis de coacher medarbejderne i, hvordan man ser pres som ikke-truende og fokuserer på, hvordan man forbedrer ydeevnen etisk, snyd kan forhindres.

"Det kan være, at hvis man parrer præstationspres med etiske standarder og giver medarbejderne den rigtige form for sikkerhed på arbejdspladsen, det kan faktisk motivere stor præstation, " sagde hun. "Der har været mange forskere, der har argumenteret for, at du skal strække dine medarbejdere, fordi det motiverer dem, får dem til at træde ud af deres normale kasser og være mere kreative. Vores forskning siger, at det kunne, men det kan også få dem til at handle uetisk."