Opnåelse af bæredygtig ressourceanvendelse opnåelig gennem videnskab om samarbejde

En ny teori forklarer, hvordan samfund kan opnå miljømæssig bæredygtighed ved at pleje samarbejde. Det er detaljeret i en række artikler, der for nylig er offentliggjort i et specialnummer af tidsskriftet Bæredygtighedsvidenskab .

Teorien er udviklet af Tim Waring, lektor ved School of Economics og senator George J. Mitchell Center for Sustainability Solutions ved University of Maine, og kolleger.

"Bæredygtighed er alvorligt, men bæredygtighedsvidenskab er endnu ikke en seriøs videnskab. Lige nu, for at bygge bæredygtige løsninger genopfinder vi hjulet hver gang. For at undgå det, vi har brug for en teoretisk ramme, der giver os mulighed for at sammenligne cases og akkumulere indsigt, så vi hurtigere kan komme til bedre løsninger, " siger Waring.

At opnå bæredygtig ressourceanvendelse er næsten aldrig en win-win situation. Oftere, det kræver, at enkeltpersoner accepterer en form for personlige omkostninger, såsom at reducere forbruget, ændre vaner, eller bidrage med en ekstra indsats. Dette er samarbejde.

"Vi ved, at samarbejde betyder noget for at håndtere miljøet, " siger Waring. "Vi ved også, at institutioner kan gøre samarbejdet lettere. Denne nye forskning viser, hvor begge faktorer dukker op og hvorfor."

Den nye forskning detaljeret i Bæredygtighedsvidenskab undersøger sager om miljøledelse fra hele verden for at opdage fælles mønstre, der hjælper samarbejde og bæredygtige løsninger med at vokse. Specialnummeret indeholder to ikoniske eksempler fra Maine, der viser, hvordan samarbejde gør en forskel - hummere og blåbær.

I hummerindustrien, konkurrence mellem grupper af hummermænd gav anledning til stærkt forsvarede territorier og tilskyndede gruppemedlemmer til at begrænse deres høst. Denne tilbageholdenhed er en form for samarbejde, og det hjalp hummermænd med at opretholde deres hummerbestande og levebrød.

Samarbejde reddede Maine blåbærindustrien, også. Blåbæravlere behøvede aldrig at samarbejde, før et større skadedyrsudbrud og økonomisk krise tvang deres hænder. I en skelsættende indsats, blåbærindustrien indvilligede i at beskatte sig selv for at støtte afgrødeforskning og undgå fremtidige kriser - en samarbejdsløsning, der har fungeret godt.

På trods af deres forskelle, blåbær og hummere fortæller en lignende historie.

"I begge tilfælde indsatsen for fiasko var høj, omkostningerne faldt mest på grupper, og disse grupper lærte af andre succesrige grupper, hvilket tillod bæredygtig praksis at sprede sig, " siger Waring. "Det er derfor, teori betyder noget. Ved at teste og forfine teorien kan vi blive bedre til at pleje samarbejde og bygge bæredygtige samfund."

Hvad er den bedste opskrift på et voksende miljøsamarbejde?

Waring siger, at hans "ingredienser" til voksende miljøsamarbejde omfatter "en befolkning af tæt sammentømrede grupper, under højt pres for at bevare ressourcerne, der har magten til at styre dem, og som lærer af hinandens succeser og fiaskoer."