Undersøgelse af 385 millioner år gammel haj tyder på, at mennesker og hajer delte fælles forfader for 440 millioner år siden

Et team af forskere med University of Chicago, University College Dublin og Cambridge University, der studerer et 385 millioner år gammelt hajfossil, har fundet beviser, der tyder på, at mennesker og hajer delte en fælles forfader for cirka 440 millioner år siden.

Forskerne studerede en hajprøve fundet i Tyskland tilbage i 2001. Dengang man troede, at hajen var tandløs, og af den grund, videnskabsmænd gav den navnet Gladbachus adentatus. I denne nye indsats, forskerne gennemførte en meget mere grundig undersøgelse af resterne, og dermed opdagede, at den repræsenterede en overgangsart mellem acanthodians og chondrichthyes. Denne bit af beviser gav et bedre billede af en periode, hvor der er få fossile optegnelser. Det foreslår et nyt skøn for den tid, hvor mennesker og hajer delte en fælles forfader - for cirka 440 millioner år siden.

Eksemplaret er det eneste af sin slags, der nogensinde er fundet - det af en haj, der levede for cirka 385 millioner år siden, i en periode kendt som Devon, som varede fra 416 millioner til 358 millioner år siden. Resterne bestod af tre sektioner, alt sammen komprimeret fladt i harpiks. Harpikshuset bevarede meget af endoskelettet, hvilket gjorde det muligt for holdet at indsamle vævsprøver. Tænderne blev også bevaret, en kranium, brusk- og gælledetaljer. Holdet studerede alle delene ved hjælp af CT-scanninger, hvilket gav dem et mere komplet billede af, hvordan væsenet engang så ud. Forskerne bemærker, at prøvens krop lignede et skala, og at knoglerne i hovedet var meget grove.

Forskerne bemærker også, at selv om undersøgelsen af ​​prøven har afklaret noget af hajernes evolutionære historie, det har også kompliceret forståelsen af ​​deres afstamning - de fandt beviser, der tyder på, at hajens udvikling har mange grene, hvoraf flere ser ud til at have konvergeret, fører til egenskaber, der findes hos moderne hajer, såsom en lang hals og flere gællespalter. Deres undersøgelse bekræftede også, at G. adentatus faktisk havde en overflod af tænder, både små og store.

© 2018 Phys.org