Opfattelser om, hvad der skal til for at lykkes inden for STEM -områder, kan holde kvinder ude

Hvorfor findes der store kønsforskelle på bestemte områder, men ikke andre? Forskning tyder på, at mange faktorer bevarer kønsforskelle, herunder implicitte og eksplicitte skævheder, mangel på rollemodeller og kvalitetsmentorering - og brede stereotyper om kønsroller.

NSF-finansierede forskere undersøger, hvordan overbevisninger om, hvad der skal til for at lykkes på videnskabelige områder, kan drive karrierebaner. Disse "feltspecifikke overbevisninger" kan spille en vigtig rolle for at få kvinder til at føle sig velkomne eller udelukkede.

"Hvis vi ønsker en verden, hvor talentfulde kvinder ikke unødigt afskrækkes fra at forfølge mange prestigefyldte og givende karrierer, vi skal tænke mere grundigt over de karrieremeldinger, vi sender til kvinder og piger, "sagde Andrei Cimpian, professor i psykologi ved New York University.

Forskelle på tværs af felter

Fra fysik og matematik til filosofi, en opfattelse vedvarer på visse områder, at succes kræver at være et "født geni". Denne opfattelse er mindre almindelig på andre områder, som biologi og medicin, hvor hårdt arbejde og vedholdenhed ses som nøglen til succes. Vægten på geni på visse områder udgør sandsynligvis en hindring for kvinders karrierefremgang. Dette er fordi, i samfundet, en kønsstereotype forbinder "glans" og "geni" med mænd.

For en undersøgelse fra 2015 offentliggjort i tidsskriftet Videnskab , Cimpian og Sarah-Jane Leslie, professor i filosofi ved Princeton University, ledet et team, der undersøgte næsten 2, 000 fakulteter, studerende og postdoktorer fra 30 akademiske områder. De fandt ud af, at felter, hvor glans eller rå intelligens anses for at være en integreret del af succes, var de samme områder, hvor kvinder har den laveste deltagelse.

"Vi fandt akademiske felter, der understregede behovet for rå glans, var mere tilbøjelige til at tilslutte sig påstanden om, at kvinder er mindre velegnede end mænd til at være topforskere inden for området, og at sådanne felter er mindre velkomne for kvinder, "siger Cimpian.

Stereotyper udvikler sig tidligt, påvirke karrierebaner

I en anden undersøgelse offentliggjort i Videnskab i 2017, Leslie, Cimpian og Lin Bian, en postdoktor ved Stanford University, undersøgt udviklingen af ​​stereotyper relateret til glans hos små børn. De fandt ud af, at i en alder af 6 år piger var allerede mindre tilbøjelige end drenge til at forbinde at være "virkelig, virkelig smart "med deres eget køn, og de var mere tilbøjelige til at undgå aktiviteter, der blev beskrevet som tiltænkt mennesker, der "virkelig var virkelig smart. "

I deres seneste undersøgelse, offentliggjort i Journal of Experimental Social Psychology , Leslie, Cimpian og Bian fik selskab af Mary Murphy, professor i psykologi ved Indiana University, at vurdere, om budskaber om glans forskelligt påvirker kvinders interesse på bestemte områder.

I en serie på seks forsøg, forskerne fandt ud af, at kvinder var mindre interesserede i områder, karriere og andre muligheder, når deres beskrivelser fokuserede på betydningen af ​​medfødt talent, sammenlignet med beskrivelser med fokus på dedikation og vedholdenhed.

Forskerne stillede også spørgsmål om de roller, som det tilhører - følelsen af ​​at være behagelig eller accepteret i et miljø - og angst, når det kommer til interesse for bestemte felter og muligheder. Deres fund tyder på, at kvinder ofte forventer at føle angst for, hvordan andre vil opfatte dem, og føler også, at de ikke hører hjemme i grupper, hvor muligheder er indrammet med hensyn til glans.

"Mange mennesker trækker til felter, hvor de føler, de vil passe ind, hvor de tror, ​​at deres evner og talenter vil blive værdsat, "Cimpian sagde." Min bekymring er, at mange talentfulde kvinder leder andre steder, fordi de ikke tror, ​​de ville passe sammen med andre inden for områder, der respekterer glans. "

Mens forskerne fokuserede på kønsforskelle, feltspecifikke overbevisninger kan også spille en rolle i racemæssige forskelle inden for akademiske felter. Mange underrepræsenterede minoriteter er målrettet af negative stereotyper om deres intellektuelle evner, som vist i årtier med socialpsykologisk forskning.

"Denne forskning giver os en mere fuldstændig forståelse af, hvorfor forskelle på bestemte områder er så svære at overvinde. Forskning som denne har potentiale til at hjælpe os med at designe bedre programmer i skoler og organisationer, programmer, der kan øge involvering af underrepræsenterede grupper i STEM og i sidste ende forbedre vores nationale STEM -kapaciteter, "sagde David Moore, Programdirektør for udviklingsvidenskab i NSF's Social, Adfærdsmæssig, og direktoratet for økonomiske videnskaber.