Forskere søger en ende på børneægteskaber

Ud over ungdomsuddannelserne, piger har brug for adgang til anstændige job og øget tryghed i det offentlige for at undgå børneægteskaber og ændre opfattelsen af ​​traditionelle kønsnormer.

For at reducere antallet af børneægteskaber rundt om i verden, det er nødvendigt at ændre opfattelsen af ​​traditionelle kønsnormer, siger M. Niaz Asadullah fra University of Malaya i Malaysia.

Asadullah og Zaki Wahhaj ved University of Kent i Storbritannien undersøgte 7, 500 gifte kvinder i Bangladesh om årsager og konsekvenser af børneægteskab. Mere end 80 procent af de adspurgte kvinder var involveret i arrangerede ægteskaber, og 72 procent var gift uden samtykke.

Yderligere analyser afslørede, at de, der giftede sig som børn, havde dårligere sociale netværk og var mere tilbøjelige til at adoptere traditionelle syn på kønsroller. Disse kønsopfattelser blev forstærket af manglende skolegang. Effekten af ​​tidligt ægteskab på kønsopfattelser blev reduceret, hvis en pige havde en kvindelig rollemodel, der traf 'progressive' valg, som at afslutte gymnasiet, bruge prævention eller tjene penge.

Fattigdom har længe været en vigtig drivkraft for børneægteskaber, presser mere end 700 millioner piger rundt om i verden under 18 år til at gifte sig i formelle eller uformelle fagforeninger. Disse piger er dobbelt så tilbøjelige til at komme fra fattige, landdistrikter end fra bycentre, ifølge UNICEF.

Imidlertid, økonomisk vækst i lande som Indien og Bangladesh har ikke ført til en tilsvarende reduktion i antallet af børneægteskaber. Nationale programmer har udjævnet skolegang blandt piger med drenges, efterfølgende at nedbringe antallet af ægteskaber med børn i alderen 12 til 14 år. Frafaldet er stadig højt hos begge køn, og for piger er det hovedsageligt på grund af ægteskabsrelaterede årsager, siger forskerne.

I Bangladesh, den lovlige minimumsalder for at gifte sig med piger er 18, men det ignoreres ofte og håndhæves sjældent, ifølge undersøgelsen. Forældre ønsker ofte at gifte deres døtre væk tidligt på grund af bekymringer om, at de vil vanære deres familier, når de når puberteten, eller have større risiko for seksuelle overgreb, hvis de fortsætter deres skolegang eller forfølger en karriere.

Børneægteskab har ødelæggende konsekvenser:piger er mere tilbøjelige til at droppe ud af skolen, har ingen jobudsigter, og lider af negative helbredseffekter på grund af tidlig graviditet og misbrug i hjemmet. FN sigter mod at afslutte børneægteskaber som en del af sine bæredygtige udviklingsmål.

Forskerne konkluderer, at investering i formel uddannelse blot er en del af løsningen på at afslutte børneægteskaber.

I sit studie, Asadullah skriver, at enhver ændring af børneægteskabsloven bør sigte mod at forbedre unge pigers evne til at udøve deres eget valg, da manglen på handlefrihed blandt unge piger selv er hovedkilden til deres sårbarhed.

Som sådan, uddannelsesordninger bør knyttes til andre tilgange, herunder styrkelse af teenagere gennem ikke-formel uddannelse, udbud af jobtræning og øget sikkerhed på offentlige steder.

Asadullah og hans team planlægger derefter at undersøge, hvilken rolle juridiske reformer spiller for at bekæmpe børneægteskaber. De vil også undersøge, hvordan eksterne trusler påvirker børneægteskaber og medgiftsskik i Sydasien, såsom naturkatastrofer og Rohingya-flygtningekrisen, som har involveret en masseudvandring af piger, der flygter fra fysiske overfald og gruppevoldtægt i Myanmar.

Børneægteskab er et globalt spørgsmål, der påvirker forskellige lande, religioner og etniciteter spænder fra Latinamerika, Afrika, Mellemøsten til Sydasien. I udviklingslande, en ud af tre piger siges at være gift, før de fylder 18, og over 700 millioner kvinder i dag var gift som børn, ifølge Girls Not Brides. Udbredelsen af ​​børneægteskaber kan ses i rater og tal. Mens Niger har den højeste rate med 78 procent efterfulgt af Den Centralafrikanske Republik og Tchad ligeligt med 68 procent, Indien har langt det største antal med over 26 millioner efterfulgt af Bangladesh og Nigeria med henholdsvis 3,9 millioner og 3,3 millioner.