Rumlige færdigheder højere blandt dem, der legede med byggebaseret legetøj og videospil i barndommen:studie

Legeoplevelser i barndommen former i høj grad en persons rumlige færdigheder, ifølge en ny CIRES-ledet undersøgelse - disse færdigheder kan være afgørende for succes inden for områder som videnskab og teknik. Unge voksne, der legede med byggebaseret legetøj såsom lego, eller med visse typer videospil udkonkurrerede andre jævnaldrende i test af rumlig ræsonnement - som den nødvendige færdighed til mentalt at rotere objekter. Og mest bemærkelsesværdigt, den nye forskning fandt, at kønsforskelle i rumlige færdigheder forsvinder, når forskerne overvejede virkningen af ​​barndomsleg.

"Den menneskelige hjerne er formbar og trænebar, sagde Anne Gold, hovedforfatter og direktør for CIRES Education &Outreach. "Ved at give rumlig træning til K-12 børn, og give rumligt krævende legetøj før skolestart, vi kan give dem mulighed for at udvikle færdigheder, der er vigtige inden for områder som videnskab, teknologi, teknik og matematik."

Holdet, der offentliggjorde deres arbejde i dag i Geosfære , undersøgte hundredvis af bachelorstuderende og fandt en enorm spredning i deres rumlige færdigheder – eleverne scorede mellem 6 og 75 procent korrekte svar på en skriftlig, rumlig videnstest. Dette udgør et problem:Det er svært at undervise en klasse på college-niveau med så stor variation i færdighedsniveau. Gold og hendes kolleger søgte at forklare denne kontrast, fordi de fleste geologer har brug for stærke rumlige færdigheder for at få succes.

"Alle disse elever gennemførte en K-12 uddannelse. Hvis rumlige færdigheder blev undervist i folkeskolen, vi ville ikke se denne betydelige spredning af færdigheder på tværs af universitetets klasseværelse, " sagde Gold. "Der må ske noget tidligere i barndommen eller uden for skolen, som gør nogle børn til bedre rumlige tænkere."

Hun og kolleger fra University of Colorado Boulder og Carleton College i Minnesota gav skriftlige prøver til 345 universitetsstuderende, der var tilmeldt geologikurser på CU Boulder. Eleverne tacklede multiple-choice spørgsmål, der krævede, at de mentalt roterede obskure former, for eksempel, eller visualisere et objekts tværsnit.

Forskerne dissekerede indflydelsen af ​​flere faktorer på scorer for rumlige færdigheder, herunder:college hovedfag, barndommens legemønstre, standardiserede testresultater, antal taget naturvidenskabelige kurser, og køn. De fandt ud af, at barndommens legemønstre gjorde en enorm forskel:

Score for rumlige færdigheder var signifikant højere blandt elever, der beskæftigede sig med konstruktionsbaseret legetøj, og visse videospil.

Andre undersøgelser har vist indflydelsen af ​​barndomsleg på rumlige færdigheder, men Golds hold er det første til at vise, hvordan den kønsforskel, der er godt beskrevet i litteraturen, medieres gennem barndomsleg.

Samlet set, mandlige studerende klarede sig bedre end kvindelige studerende på testen, men de unge kvinder og mænd, der legede med byggebaseret legetøj og videospil, klarede sig lige så godt. Med andre ord, da forskere kontrollerede for virkningen af ​​børns legemønstre, kønsforskelle forsvandt.

Den nye forskning fremhæver behovet for mere adgang til rumlig træning og oplevelser for piger og kvinder - eller for enhver, der ønsker succes i en STEM-karriere. Ud over at tilbyde rumligt engagerende legetøj til små børn, Gold foreslår også at tilbyde rumlig træning i folkeskolen eller endda voksenalderen. Hun har foreløbige beviser for, at folk kan forbedre deres færdigheder med rumlig træning, om de manglede rumlige færdigheder i første omgang eller bare er blevet rustne med årene.

"Hvad du vælger at gøre i løbet af dit liv kan påvirke dit rumlige ræsonnement, " sagde Gold. "Det behøver ikke at være videospil eller lego specifikt - men du bør engagere dig i noget, der er rumligt krævende. Det kan virkelig gøre en forskel."