Emanciperede sorte er ofte målrettet for flytning til troperne

Fortællingerne om sort emancipation og hvid bosættelse er normalt adskilt i amerikansk og canadisk historie, men de er faktisk sammenflettet, siger en historieprofessor ved University of Illinois.

Det er fordi enhver betydelig frigørelse af sorte slaver – fra uafhængighedskrigen gennem borgerkrigen og efter – kom med bestræbelser på at flytte de frigivne mennesker væk fra kontinentet.

Tempererede klimaer var for hvide mennesker og tropiske for sorte, gik tankerne, og briterne, Canadiere og amerikanere var alle engageret i det, ifølge Ikuko Asaka. "Sort udstødelse og hvide bosætterkolonialisme gik hånd i hånd, " hun sagde.

Således titlen på hendes nye bog om denne historie:"Tropisk frihed."

Meget af denne "klimatiske determinisme" kom fra et ønske fra hvide om at monopolisere lande, der tidligere var taget fra indfødte mennesker i både USA og Canada, sagde Asaka. "De søgte at flytte frie sorte mennesker, fordi de ikke ønskede, at de skulle bosætte sig på tidligere oprindeligt land."

Det kom også, delvis, ud fra en tro på, at hver race trives bedst i et givet miljø, "hvor din krop ville være tilpasset det omgivende klima, " sagde Asaka. Frigivne sorte set som "uønskede" i Nordamerika ville angiveligt påtage sig adskillige positive træk på et tropisk sted, eller ville blive set som naturligt egnet til landbrugsarbejde i disse miljøer.

Asaka fortæller historien om slavegjorte mennesker, der fik deres frihed ved at slutte sig til briterne under uafhængighedskrigen. De slog sig ned i Nova Scotia, men fandt sig selv uvelkomne. nægtet lige adgang til jord, de blev opfordret til at flytte til Sierra Leone i det vestlige Afrika, og det gjorde de fleste til sidst.

Senere grupper af tidligere slaverede flygtninge, der ankom til Canada gennem Underground Railroad fra det sydlige USA, blev på samme måde opfordret til at tage andre steder hen. "Racisme i Canada var meget mere alvorlig, end folk anerkender, " sagde Asaka. I dette tilfælde og andre, de gjorde modstand og blev for det meste.

På lignende måde, i USA før borgerkrigen, politikere og filantroper, mange til støtte for gradvis frigørelse, promoveret Liberia i det vestlige Afrika som den foretrukne destination for frigivne sorte. Abraham Lincoln var blandt dem.

Under krigen, Lincoln-administrationen forestillede sig plantagekolonier i Caribien for tidligere slaver, mens de samtidig vedtog Homestead Act, som gav landområder til bosættelse, men i det væsentlige udelukket afroamerikanere.

Mange anti-slaveri republikanere, før og under borgerkrigen, kæmpede for sort kolonisering i Mellemamerika, og Kongressen afsatte endda penge til det formål.

"Der var to dele af abolitionisme i USA, " sagde Asaka. "En var radikal og en var gradvis, og normalt kom det gradvise med ideen om sort kolonisering andre steder."

Asaka hævder i sin bog, at denne opfattelse af adskilt sort frihed var blevet så forankret af borgerkrigen, at republikanere, der modsatte sig oversøiske sorte flytninger, ikke desto mindre anvendte ideen om tropisk frihed til det amerikanske syd. "De indrammede Syden som en hjemlig tropisk region, inden for hvilken de frigjorte mennesker ville være indeholdt, langt fra de tempererede nordstater, " hun skriver.

Meget af Asakas bog, imidlertid, beskriver også mange måder, hvorpå afroamerikanere og sorte canadiere modstod forsøg på flytning, samt ideerne bag. "Det meste af tiden, folk kæmpede tilbage, og ret vellykket, " hun sagde.

Ideerne omkring tropisk frihed havde deres effekt, imidlertid. "Jeg tror, ​​at denne diskurs om ikke at høre til har lettet og befæstet racediskrimination."