Undersøgelse tyder på, at udforskning af værdier kan forbedre naturvidenskabelig uddannelse

Ny forskning fra UT Dallas indikerer, at værdier bør spille en større rolle i studiet af videnskab i skoler.

Forskningen, som fremgår af journalen Videnskab og uddannelse , fandt ud af, at eleverne typisk ikke udforsker forudbestemte værdier eller vurderer, om de er passende til den særlige problemstilling, de undersøger.

Dr. Matthew Brown, lektor på School of Arts and Humanities, og direktør for Center for værdier i medicin, Videnskab, og teknologi, sagde forskningen viser vigtigheden af ​​at undervise i naturvidenskab på en måde, der hjælper eleverne med at engagere deres viden om naturvidenskab med sociale spørgsmål.

"Du kan få eleverne til at opgive fakta, og du kan få dem til at arbejde problemer. Men det er sjældent at få dem til at forbinde det, de ved om den videnskabelige metode eller særlige områder af videnskaben, til sociale spørgsmål eller beslutningstagning. " han sagde.

Arbejder med Dr. Eun Ah Lee MS'16, MA'16, UT Dallas research associate, der startede projektet, Brown byggede på argumenter fremført af John Dewey, en amerikansk filosof og psykolog, der hævdede, at videnskabelig undersøgelse bør omfatte værdidomme, og at udførelse af undersøgelser kan forbedre evnen til at foretage gode værdidomme.

Forskerne sagde, at tidligere undersøgelser af elever i ungdomsskolealderens beslutningstagning i samfundsvidenskabelige spørgsmål viste, at eleverne tog beslutninger ved hjælp af forudfattede værdier, men de undersøgte eller overvejede ikke disse værdier.

"På den ene side, der er videnskabelig baggrundsviden og processen med videnskabelig undersøgelse, og på den anden side er der dine værdier, uanset hvor de kommer fra, politisk, kulturel, personlig, etisk, " sagde Brown. "Som det bliver undervist nu, de ser ikke rigtig ud til at have relevans for hinanden.

"Det, man har fundet, er, at når det kommer til sociale spørgsmål, mennesker træffer beslutninger baseret på deres værdier, " sagde han. "Så det, vi argumenterer for - og det er det, videnskabsfilosoffer har argumenteret for i et stykke tid - er, at der faktisk er et samspil mellem videnskaben og værdierne."

Udforske, hvordan værdier informerer elevernes beslutninger

Lee og Brown så på tidligere undersøgelser, der undersøgte elevers argumentation og beslutningstagning om samfundsvidenskabelige spørgsmål. Disse klasseeksempler viste, at eleverne bruger personlige, sociale og kulturelle værdier til at træffe beslutninger om samfundsvidenskabelige spørgsmål.

I et tilfælde forskere undersøgte et kontroversielt samfundsvidenskabeligt spørgsmål i Norge - den mulige fare for øget leukæmi blandt de børn, der boede i nærheden af ​​elledninger på grund af lavintensiv elektromagnetisk stråling fra elledningerne. Selvom der ikke var videnskabelig konsensus om den påståede fare, det antændte heftige diskussioner om at stoppe bygningen af ​​elledninger.

Under diskussionen om dette emne, studerende viste fem forskellige typer argumenter ved hjælp af værdier og videnskabelig viden, fra et simpelt "lille risiko-argument", der siger, at "risici er en naturlig del af livet" til et mere avanceret argument, der vejer fordele og ulemper ved forskellige konsekvenser.

Ved at fremføre argumenter, studerende, der havde forskellige værdier, betragtede forskellig videnskabelig viden som relevant. Den viden, der blev anset for relevant til at argumentere, afhang af, hvad eleverne værdsatte.

Brown sagde, at kritiske reaktionsevner er nyttige til at foretage domme om, hvorvidt man skal acceptere en faktuel påstand, og beslutningstagning kræver mere end faktuelle påstande. Sådanne færdigheder hjælper med at evaluere brugen eller misbrugen af ​​understøttende beviser, det anvendte sprog og argumentationens logik.

"Værdier er involveret i at træffe enhver beslutning, " sagde han. "Uden at overveje værdier, at acceptere en bestemt faktisk påstand begrunder ikke automatisk en afgørelse."

Ifølge Brown, gymnasielærere bør engagere eleverne i undersøgelsesbaseret læring til at undervise i samfundsvidenskabelige problemstillinger. Han sagde, at eleverne kan lære videnskabelig viden, der er relateret til sociovidenskabelige spørgsmål og praktisk værdivurdering, samtidig med at de udvikler argumenter eller træffer beslutninger baseret på deres undersøgelse og værdivurdering.

"For mange naturfagslærere, dette er ikke en velkendt måde at undervise i samfundsvidenskabelige spørgsmål, " sagde han. "Så det er vigtigt, at distrikter tilbyder læreruddannelsesprogrammer, der kan hjælpe lærere med at opleve en undersøgelsesbaseret, værdibedømmende udforskning af samfundsvidenskabelige problemstillinger, og at øve, hvordan man planlægger og implementerer undersøgelsesbaseret undervisning i samfundsvidenskabelige spørgsmål i klasseværelset. "