Århundrede gammelt skibsvrag fundet i Lake Erie, 8 døde ved forlis

Vraget af en dampskib, der sank i Lake Erie for over et århundrede siden og undgik skibsvragjægere i årtier, er endelig blevet fundet ud for Ohio-kysten, ifølge Nationalmuseet for De Store Søer .

Dampprammen, kaldet Margaret Olwill, var lastet med kalksten og på vej til Cleveland, da det gik ned i en storm i 1899, dræbte otte mennesker inklusive kaptajnen, hans kone og deres 9-årige søn.

Forlisjæger Rob Ruetschle, som først ledte efter prammen for næsten 30 år siden, opdagede dens rester sidste sommer. Han og andre bekræftede senere vragets identitet, sagde museet.

Lake Erie er den laveste af de store søer og fyldt med skibsvrag fra en æra, hvor mennesker og gods ofte rejste ad vandvejen. Men dens voldsomme storme, der kan piske op i en fart, har taget hundredvis af skonnerter ned, fragt- og dampskibe gennem årene.

Hvor mange vragsteder, der er under overfladen, vides ikke - skøn varierer fra flere hundrede til flere tusinde.

En lille gruppe skibsvragsjægere kendt som Cleveland Underwater Explorers forsker i placeringen af ​​mange formodede vrag og finder typisk et par stykker hvert år.

"Vi bliver ved med at slå dem væk, og listen bliver kortere, " sagde David VanZandt, gruppens direktør. "Nogle gange falder vi over dem, når vi leder efter andre."

Olwill dampprammen har været et af dens mål i lang tid.

Ruetschle, som nu bor i Santa Monica, Californien, men vender tilbage til Ohio om sommeren for at lede efter skibsvrag, besluttede for et par år siden at tage endnu et løb for at finde dampskibet.

Han overøste gamle vragrapporter, avisregnskaber og retsprotokoller på udkig efter spor. Hans søgning i 2016 var tom, så han flyttede til et andet område sidste sommer.

Det var da han stødte på Olwill nær Lorain, omkring 30 miles (48 kilometer) vest for Cleveland.

"Det er ligesom at bestige Mount Everest for første gang, " Ruetschle sagde om, hvordan han havde det. "Når du har fundet det, det er bare fantastisk."

Ruetschle og andre medlemmer af Cleveland Underwater Explorers gennemførte et par dyk på stedet, konkluderede, at det faktisk var Olwill baseret på, hvad de så, vragets placering og de historiske beretninger om forliset.

Fire overlevende, der blev fundet holde fast i vraget, ifølge avisrapporter, sagde, at skibet forsøgte at vende tilbage under stormen, da det blev fanget mellem bølgerne og væltede.

"Hver gang vi finder et skibsvrag, det føjer lidt mere til den viden, vi har om Store Søers historie, " sagde Christopher Gillcrist, administrerende direktør for Great Lakes-museet i Toledo. "Der er så mange historier derude."

© 2018 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.