Studie:At bo i udlandet fører til en klarere selvfølelse

At bo i udlandet kan tydeliggøre din selvfølelse, ifølge ny forskning fra et hold af samfundsforskere ved Rice University, Columbia University og University of North Carolina.

De fandt ud af at bo i udlandet øger "klarheden af ​​selvopfattelsen, "i hvor høj grad individers overbevisning om sig selv er klart og sikkert defineret og konsistent og stabil over tid.

Forskerne er Hajo Adam og Otilia Obodaru fra Rice's Jones Graduate School of Business; Jackson Lu og Adam Galinsky fra Columbia Business School; og William Maddux fra UNC Kenan-Flagler Business School. De udførte seks undersøgelser, der involverede 1, 874 deltagere og publicerede deres resultater i "The Shortest Path to Oneself Leads Around the World:Living Abroad Increases Self-Concept Clarity" i tidsskriftet Organisatorisk adfærd og menneskelige beslutningsprocesser .

For at gennemføre undersøgelserne, forfatterne rekrutterede deltagere fra onlinepaneler og amerikanske og internationale MBA-programmer, herunder nogle, der ikke havde boet i udlandet, som derefter gennemførte undersøgelser om at bo i udlandet.

Forskerne fandt ud af at bo i udlandet udløser selvkritiske refleksioner, hvor folk kæmper med de forskellige kulturelle værdier og normer i deres hjem og værtskulturer. Disse refleksioner er nyttige til at opdage, hvilke værdier og normer, der definerer, hvem mennesker er, og hvilke blot afspejler deres kulturelle opdragelse, ifølge undersøgelsen.

"I en verden, hvor oplevelser i udlandet er mere og mere almindelige, og teknologiske fremskridt gør tværkulturelle rejser og kommunikation stadig nemmere, det er afgørende, at forskningen holder trit med denne udvikling og søger at forstå, hvordan de påvirker mennesker, " skrev forfatterne.

"På denne måde, vores undersøgelser viser, at ophold i udlandet påvirker selvopfattelsens grundlæggende struktur ved at øge dens klarhed. Den tyske filosof Hermann von Keyserling skrev i epigrafen til sin bog 'The Travel Diary of a Philosopher' fra 1919, 'Den korteste vej til sig selv fører rundt i verden.' Næsten 100 år senere, vores forskning giver empiriske beviser til støtte for denne idé."

Mens det meste af forskningen i udenlandske erfaringer har fokuseret på, om folk har boet i udlandet eller ej, denne nye forskning tager en mere nuanceret tilgang til at skelne mellem dybden og bredden af ​​internationale erfaringer. Den konstaterer, at dybde (længden af ​​tid, man har boet i udlandet) snarere end bredde (antallet af fremmede lande, der bor i) forbedrer en klar følelse af selv. Jo længere folk bor i udlandet, jo mere selvkritiske refleksioner akkumulerer de og, som resultat, jo større sandsynlighed er der for, at de udvikler en bedre forståelse af sig selv og har øget klarhed om karrierebeslutninger, sagde forfatterne.

At forstå virkningen af ​​at bo i udlandet har praktiske konsekvenser for organisationer, da de opererer på tværs af landegrænser og rekrutterer udenlandsk talent.

Tidligere undersøgelser har fundet ud af, at overgangsoplevelser, såsom at blive skilt eller miste et arbejde, reducerer typisk individers klarhed om selvopfattelse. I modsætning, denne forskning undersøger muligheden for, at det at bo i udlandet er en sjælden form for overgangsoplevelse, der faktisk øger klarheden af ​​selvopfattelsen.

Længere perioder tilbragt i et fremmed land kan give adskillige fordele, der kommer med en klar selvfølelse, lige fra større livstilfredshed til nedsat stress, forbedret jobpræstation og - som den nye forskning viser - øget klarhed om de typer karrierer, der bedst matcher en persons styrker og værdier. At have en klar selvfølelse kan således blive stadig vigtigere i dagens verden med dets hidtil usete udvalg af tilgængelige karrieremuligheder, ifølge forfatterne.