Floders evolution udfolder sig med en frisk blanding af datingteknikker

Griffith University har deltaget i den første internationale dateringsundersøgelse af flodterrasserne i Lower Moulouya-floden i det nordøstlige Marokko.

En hidtil uset kombination af dateringsmetoder har været med til at konstruere en kronologisk ramme til at tyde miljøændringer over de sidste 1,5 millioner år på lokalt og regionalt niveau.

Seniorforsker dr. Mathieu Duval, fra Griffith University's Australian Research Center for Human Evolution (ARCHE), var en del af en international dateringsundersøgelse ledet af Dr. Melanie Bartz fra University of Cologne (Tyskland) og Dr. Gilles Rixhon fra University of Strasbourg (Frankrig), der undersøgte flodaflejringer i Lower Moulouya i det nordøstlige Marokko. Resultaterne er for nylig blevet offentliggjort i tidsskriftet Kvartærvidenskabelige anmeldelser .

Nedre Moulouya-floden er det største dræningsnetværk i Marokko. Det er placeret i den tektonisk aktive konvergenszone mellem Afrika og Europa. Indtil nu, de tidligere geomorfologiske undersøgelser af området var for det meste begrænset af fraværet af numeriske dateringsresultater.

Den vellykkede kombination af uafhængige datingmetoder som Electron Spin Resonance, Luminescens og palæomagnetisme har været med til at udfylde dette tidligere hul i viden.

"Dette er et af de første store forsøg, hvor vi direkte kan sammenligne forskellige dating-tilgange på nøjagtig samme stratigrafiske sektion, " sagde Dr. Duval. "De forskellige datingmetoder har givet meget konsistente resultater, giver os tillid til deres robusthed."

Selvom der skal udføres yderligere dateringsanalyser i området for at bekræfte disse første lovende resultater, undersøgelsen tyder ikke desto mindre stærkt på fraværet af fluviale aflejringer yngre end 1 million år i området. Disse resultater giver ny indsigt i udviklingen af ​​Moulouya-floden, som ikke ser ud til at være hovedsageligt klimatisk drevet, i modsætning til mange europæiske floder.

I stedet fremhæver resultaterne den tektoniske aktivitets nøglerolle i landskabsudviklingen i det nordøstlige Marokko og antyder et acyklisk og diskontinuerligt sedimentationsmønster siden 1,5 millioner år siden, hvilket tilsyneladende udelukker klima som en hoveddriver i flodaflejring.

På regionalt plan, flere indikatorer peger på forbigående fluvial respons som følge af større tektonisk aktivitet i dette område, især klippeløft i Beni Snassen-massivet.

Sidstnævnte påvirkede i høj grad afløbsorganisationen, og derfor landskabsudvikling, i det nordøstlige Marokko.

Det mest slående træk ved disse dræningsændringer er dannelsen af ​​en spektakulær 30 km lang slugt, som dybt skærer karbonatformationerne af Beni Snassen-massivet, som et sandsynligt resultat af flodpirathændelse(r), hvilket fik Moulouya til at flyde i sin nuværende retning mod Middelhavet.