Professor fremsætter juridiske argumenter for, at skoler skal udfordre cybermobbere

Studerende mobning på internettet kan være på vej mod et opgør med en 50 år gammel amerikansk højesteretssag, der gav ekspansiv

Første ændringsret til børn i folkeskolen.

Når det gør, Professor i journalistik ved University of Illinois, Benjamin Holden, gennem en todelt juridisk undersøgelse, er klar til at argumentere for at udfordre lovovertræderne.

Første del af Holdens undersøgelse, udgivet i denne uge af Fordham intellektuel ejendomsret, Medie- og sportsretsblad , argumenterer for nye standarder, hvorefter K-12 offentlige skolefunktionærer kan straffe cybermobning.

Anden del, udgivet i november sidste år af Akron Law Review , bruger retspraksis fra hele landet til at foreslå en ny lovregel for, hvornår en anonym cybermobber, forgriber sig på et offentligt skoleoffer, kan juridisk "afsløres" af en domstol.

Artiklerne blev publiceret ude af drift på grund af de to uafhængige tidsskrifters udgivelsesplaner.

De nye standarder er nødvendige, Holden argumenterer, fordi højesteretsdommen fra 1969, der gælder pt. Tinker v. Des Moines, kom år før internettet.

"De sociale medier har overtaget disse børns liv, " sagde Holden, og online mobning forstyrrer ofte skolegang og elevernes akademiske succes. "Om en lærer eller et skoledistrikt kan håndtere den grusomme cybermobning af børn i deres klasser, er virkelig det mest presserende spørgsmål inden for elevdisciplin i amerikansk uddannelse."

Holdens Fordham artikel, eller del et af hans studie, omhandler "Wisniewski-problemet, " opfundet til 2. U.S. Circuit Court of Appeals-sag i 2007, Wisniewski v. Board of Education. Problemet refererer til det dilemma, som domstole og skoler står over for, når en elevs online mobningstale indeholder "elementer af parodi indhyllet i vold, " skriver Holden.

Hans argument for at afsløre, præsenteret i sin Akron-artikel, kan være mere kontroversielt, men han synes stadig, det er vigtigt. "En meget høj procentdel af virkelig grim mobning online er anonym, " han sagde.

Holden er professor i journalistik, der underviser i medieret. Han er også advokat og tidligere journalist. Som sådan, hans juridiske forskning og foreslåede løsninger forsøger at balancere de første ændringsforslags talerettigheder for børn med skolernes pligt til at holde eleverne sikre, som han ved kan være en udfordring.

"I betragtning af den giftige blanding af umoden bravader, anti-establishment machismo og almindelig ung dumhed fundet i sagerne, det er ofte svært at adskille potentielt farlige studerendes cybertale fra det, der blot er dumt, " han skriver.

Holden bringer ekstra perspektiv til problemet som grundlæggeren af ​​en Columbus, Georgien, nonprofit, der giver mentorordninger og finansiering til børn med lav indkomst, der søger at gå på college. Det sætter ham i kontakt med mange teenagere, og han har set de sociale mediers gennemgribende indflydelse og de ætsende virkninger af cybermobning.

Domstole har i årtier været uenige om Tinkers ansøgning om tale uden for skolen, han sagde. Internettet og den hurtige udvikling af telefonapps har yderligere kompliceret problemet.

At bestemme, hvordan og hvornår skolens embedsmænd kan tage fat på sådan en tale uden for campus, er "et af de største ubesvarede spørgsmål, der efterlades på en måde af højesteret, " sagde Holden.

Spørgsmålet er faktisk blevet behandlet af halvdelen af ​​landets 12 føderale kredsretter, men ved at anvende inkonsekvente juridiske standarder, han sagde. "Det er ikke, at der ikke er nogen beslutning, det er, at der er modstridende afgørelser." Og de andre seks kredsretter har været tavse.

"Højesteret har et ansvar for at løse konflikterne mellem domstolene i spørgsmålet om, hvornår 'tale uden for campus' såsom hadefulde Facebook-opslag, falske karikaturwebsteder eller mobning på Twitter kan blive straffet af offentlige skoler, " sagde Holden. Det første ændringsforslag, ligesom den amerikanske forfatning generelt, begrænser ikke private skolers mulighed for at disciplinere elever, bemærkede han.

Holden håber, at højesteret i sidste ende ser behovet for at opdatere Tinker-dommen "for at ekstrapolere eller udvide dens ræsonnement eller dens logik ind i de sociale mediers æra" - at give skoleembedsmænd og skolebørn en enkelt standard for håndtering af mobbere online.