Computersimuleringer viser, at vikingernes solsten er meget nøjagtige

Et par forskere fra ELTE Eötvös Loránd Universitet i Ungarn har kørt computersimuleringer, der tyder på, at fortællinger om vikinger, der bruger en solsten til at navigere i overskyet vejr, kan være sande. I deres papir udgivet i Royal Society Open Science , Dénes Száz og Gábor Horváth beskriver de faktorer, der bidrog til deres simuleringer, og hvad de fandt ved at køre dem.

For tidsperioden 900 til 1200 e.Kr. vikinger, efter næsten alle konti, regerede det nordlige Atlanterhav. Deres evner til at bygge stærke både og i navigation tillod dem at rejse gennem Nordatlanten. Tidligere forskning har antydet, at vikingerne brugte en type solur til at navigere, hvilket tilsyneladende var ret præcist. Men hvad gjorde de, når det var overskyet eller tåget? Vikingehistorier, der er gået i arv gennem generationerne, hævdede, at det var ved brug af solsten, hvilket gjorde det muligt for vikinge-navigatører at finde solen selv på overskyede dage. Men at bevise, at fortællingerne er sande, har været problematisk - ingen solsten er nogensinde blevet fundet på eller i nærheden af ​​et vikingeskibsvrag. En krystal blev fundet på en 16 ^th århundredes engelske skibbrud i 2002 - og engelske sømænd kunne have lært at bruge dem fra vikingerne - men der er brug for meget stærkere beviser.

De fleste, der har studeret muligheden for en solsten, antager, at det var en form for krystal - det er blevet bemærket, at nogle krystaller, såsom dem dannet af calcit, cordierit, og turmalin, kan opdele sollys i to stråler, selv når det er overskyet – og når krystallen drejes, opdeling af de to stråler med samme lysstyrke, en navigatør kunne se de polariserede ringe omkring solen – hvilket effektivt viser dens placering på himlen.

Száz og Horváth bemærkede, at indtil videre, ingen har faktisk testet brugen af ​​sådanne krystaller til at navigere fra Norge til Island, Grønland, eller endda Nordamerika, sandsynligvis fordi en eller to udflugter ikke ville være nok til at bevise dens anvendelighed, især hvis det ikke var overskyet meget under sådan en rejse. En bedre tilgang, de troede, ville være computersimuleringer af flere ture fra et enkelt punkt i Norge til et punkt i Grønland. Efter at have indtastet data, der beskriver sådanne ture, forskerne kørte simuleringerne flere gange i løbet af to specifikke virtuelle dage, forårsjævndøgn og sommersolhverv. De kørte forsøgene for forskellige typer krystaller og med forskellige intervaller mellem solstenstests.

Forskerne rapporterer, at de generelt fandt blandede resultater, afhængig af hvilken type krystal der blev brugt, og hvor ofte en sømand lavede en solaflæsning. I det bedste tilfælde, imidlertid, de fandt ud af, at det var cirka 92,2 til 100 procent nøjagtigt at bruge en cordieritkrystal i minimum hver tredje time.

© 2018 Phys.org