Forskning giver ny forståelse af skotsk naturhistorie fra 1600 -tallet

I et nyt papir offentliggjort i Royal Society Journal of Science of History:Noter og optegnelser Dr. Lee Raye fra Swansea University College of Arts and Humanities har revurderet et afsnit af den latinske naturhistoriske tekst Scotia Illustrata af Robert Sibbald. Den originale bog, skrevet af Sibbald i Edinburgh og udgivet i seks sektioner i 1684, er en af ​​de første naturvidenskabelige bøger, der nogensinde er trykt.

Scotia Illustrata var baseret på mængdeoplysninger fra data indsendt til Sibbald fra mindst 77 navngivne korrespondenter i hele Skotland. Bogen katalogiserer Skotlands fauna fra 1600 -tallet og indeholder biologiske arter observeret af lokalbefolkningen eller fundet i tidligere historiske beretninger om landet.

Det indeholder afsnit om Skotlands geografi, planter, dyr, geologi og medicinske ressourcer såsom urter, og der er også et afsnit om de sygdomme, der almindeligvis findes i landet.

Mens den originale bog er skrevet på latin og ikke er kendt i dag, det er vigtigt af tre hovedårsager:

• Det blev bestilt af Karl II og giver et vigtigt indblik i den politiske historie i det syttende århundrede.
• Det fortæller os om, hvordan det naturlige miljø så ud i Storbritannien før den industrielle revolution.
• Det giver mere information om videnskabshistorie og medicinhistorie.

Dr. Raye baserer deres nye forskning på deres bog Dyrene i Skotland som de har oversat fra det originale latin for første gang. Ved at genoptage teksten, Dr. Raye rekonstruerer faunaen i det syttende århundredes Skotland - et land, hvor ulv og bjørn ikke længere er til stede, bæver og buste er ikke set i mange år, men ørne jager stadig laks i flodmundingerne.

Dr. Raye sagde:"Ved at nærme sig bogen fra det 21. århundredes perspektiv, Jeg er kommet til en ny forståelse af dyrelivstilstanden i 1600 -tallet. Skotlands økosystem i det 17. århundrede bevarede stadig arter, der var gået tabt århundreder tidligere i England og Wales. Det betyder Scotia Illustrata er en af ​​de allerbedste kilder til det præindustrielle dyreliv i Storbritannien. Ved at sammenligne naturens tilstand i Scotia Illustrata med naturens tilstand i det enogtyvende århundredes Skotland, eller endda det 21. århundrede Storbritannien som helhed, vi kan se det fulde omfang af alt det, der er gået tabt siden da. "