Medicin i antikken - fra gamle templer til romersk logistik

Vi betragter normalt den græske læge Hippokrates som faderen til den vestlige medicin. Hans største bedrift var at adskille helbredelse fra religion og anvende naturvidenskabelige metoder - en tidlig lægevidenskab, der var i brug århundreder før den kristne æra.

I modsætning, romerne så ned på læger, men de var gode med logistik og hygiejne. Deres drikkevandsforsyning var legendarisk:Milevis af vandløb bragte ferskvand fra bjergene til byerne, som blev holdt adskilt fra spildevandet.

Det er ikke utænkeligt, at dette var vigtigere for overlevelse end medicinske behandlinger.

Men hvordan opfattede de gamle sygdom? Og hvordan blev de behandlet? Vi dykker ned i denne historie, på en rejse, der inkluderer græske templer, menneskelige kropsvæsker, og romersk hygiejne.

Sygdom var et religiøst anliggende

I det antikke Grækenland, behandling af sygdom var en religiøs bekymring, der strakte sig helt til toppen.

Helbredelsens gud var Apollon, søn af Zeus. Apollon overdrog meget af det medicinske arbejde til sin søn, Asclepius, medicinens gud. Han delegerede til gengæld arbejdet til sine fem døtre og tre sønner, hvoraf Hygieia stod for renlighed og er navnet skyld for hygiejneområdet.

Læger var organiseret i familielaug, og arbejdet gik i arv fra far til søn. Patienterne kom til Asclepius-templer for at blive helbredt ved hjælp af en blanding af medicinsk kunst og religiøse besværgelser.

Denne forbindelse mellem lægestanden og templerne varede fra omkring 600 til 300 fvt.

Hippokrates tog medicin ud af tindingerne

Det største bidrag, som Hippokrates (ca. 460-375 f.v.t.) ydede, var at flytte medicin ud af templerne. Han konkluderede, at sygdom ikke var gudernes vrede, men i stedet, det skyldtes naturlige årsager.

Selvom han manglede beviser til støtte for dette – der var et udtalt tabu mod dissektion af mennesker i det antikke Grækenland – fulgte han en videnskabsbaseret tilgang til sine studier af lægevidenskab og sygdom.

Ifølge Hippokrates, patienten gennemgik en kritisk fase, betyder det tidspunkt, hvor enten sygdommen eller patienten kunne vinde. Imidlertid, sygdommen kunne stadig tage hævn i form af et tilbagefald, og så måtte patienten vente på en ny krise. Behandlingen var for det meste begrænset til sengeleje for at styrke patienten under denne kamp.

I tide, hippokratisk medicins fire humorer (blod, gul galde, sort galde, og slim) blev forbundet med de fire elementer (luft, ild, jorden, og vand) svarende til de to modstridende forhold:Tørhed-fugtighed og varme-kold.

Den græsk-romerske læge Galen (119-199 e.Kr.) videreudviklede humoral patologi og kombinerede den med den naturlige opfattelse af kropsvæsker, naturlige elementer, og Aristoteles (384-322 f.v.t.) syn på naturen. Sygdom kunne, derfor, tilskrives en ubalance mellem disse fire humorer.

Humor bestemte også vores humør

Personligheder kunne nu karakteriseres ved overskuddet af de forskellige kropslige humorer – en bemærkelsesværdig forbindelse mellem psyke og krop. Luft blev parret med blod (lat. sanguis), som man mente producerede i leveren. En overproduktion af blod gjorde dig glad:Glad og optimistisk.

Ild var forbundet med gul galde (gr. chole). Dette blev antaget (næsten korrekt) at blive produceret i galdeblæren, og overproduktion gav personen et kolerisk temperament:optimistisk og vred.

Melankolske typers dystre tankegang og depression, skyldtes et overskud af sort galde (gr. melan chole), som angiveligt kom fra milten og var knyttet til jorden.

Hjernen blev tilskrevet at producere slim (gr. phlegma), og et overskud frembragte et flegmatisk (trægt) temperament.

Overskydende skadelig væske skal fjernes med passende midler, via opkast, afføringsmiddel, eller diuretikum. Et overskud af blod blev fjernet ved blødning, som gennem årene har slået markant flere patienter ihjel end de få, der fik gavn af denne behandling.

Sårene blev renset med vin

Kirurgi bestod overvejende af reparation af slagmarks- eller sportsskader. Faktiske indgreb var sjældne og begrænset til brok, fjernelse af blæresten, og forbrænding af hæmorider.

Mange af doktrinerne om kirurgi var ganske rimelige:Sår bør kun renses med vin, da vandet var forurenet; rene snit skal holdes tørre, så de kan hele; alt blod skal tømmes fra såret, og sår med brudt væv bør renses for pus og rigelig dræning sørges for at undgå infektion.

Blødning blev stoppet af kold indpakning, kompression, eller brændende.

Hippokrates skriver:"Hvad er ikke helbredt med medicin, er helbredt med kniven; hvad kniven ikke heler, er helbredt med kauteriet, og hvad ætsningen ikke heler, må anses for uhelbredelig."

Ortopædkirurgi involverede mere begrundede behandlinger. Patienter med frakturer blev strakt ud for at lindre frakturstedet og fremme indstilling, og for at forhindre en forkortelse af den brækkede knogle, hvilket fik patienten til at halte.

Sportsaktiviteter gav masser af muligheder for at sætte forskudte led på plads igen. Forskudte skuldre blev fikseret ved at skubbe hælen ind i armhulen på den liggende patient, mens han trak og drejede hans arm – en procedure, der ikke har ændret sig de sidste 2, 300 år.

Urter og planter var populære stoffer

Brugte medicin omfattede mandrake, hemlock, henbane, og andre planter tilhørende Solanaceae (natskygge) som narkotika. Mandrake blev brugt til at behandle anfald, depression, og malaria.

Andre behandlinger omfattede spidser som kamille, malurt, spidskommen, anis, og rosmarin.

Det ved vi fra de første skriftlige kilder fra det første århundrede e.Kr. og fra frø udgravet fra resterne af templer.

Hippokrates' metoder påvirkede følgende 2, 300 års medicin, takket være Galen af ​​Pergamon, der cementerede begrebet humoral patologi.

Denne 'besværgelse' blev ikke brudt, før Rudolf Virchow i 1858 fremlagde sit banebrydende arbejde med den biologiske forståelse af sygdommens begyndelse.

Grækerne i Alexandria

Alexander III af Makedonien (Alexander den Store, 356-323 fvt.) rapporteres at have sagt "Jeg dør med hjælp fra for mange læger." Men før det, han grundlagde Alexandria og gjorde byen til centrum for videnskaben – en position, der blev etableret med opførelsen af ​​biblioteket i Alexandria i slutningen af ​​det tredje århundrede fvt.

Det var her, Herophilus af Chalcedon (330-260 f.v.t.) kom med teorien om, at hjernen kontrollerede resten af ​​kroppen. Han skelnede mellem hjernens og lillehjernens funktioner, og forbundet nervesystemet med bevægelse og sansning.

Han beskrev også strømmen af ​​blod fra hjertet ind i arterierne, og selv opfandt vanduret for at opnå reproducerbare pulsmålinger.

Romerne så ned på læger

Romerne havde et diametralt modsat forhold til læger.

Romersk uddannelse omfattede en detaljeret viden med filosofferne, og da lægevidenskaben var baseret på filosofi, egenomsorg var en naturlig udvikling.

Romernes medicinske indsigt var derfor i tråd med folkemedicinen.

Cato den Ældre (234-149 f.v.t.) sagde til sin søn:"Jeg forbyder dig noget fællesskab med læger!"

Men hvis romerne havde ringere medicinske indsigter, de var suveræne med hensyn til logistik og hygiejne.

Akvædukter bragte rent vand fra bjergene ind i byerne via et omfattende netværk, hvor spildevand og drikkevand var strengt adskilt. Denne forebyggende indsats kan have reddet flere mennesker end de græske lægers behandlinger.

Galens teorier ubestridte indtil det syttende århundrede

Galen studerede medicin i fire år i Pergamon, efterfulgt af studier i Smyrna, Korinth og Alexandria. I 157 blev han læge ved gladiatorskolen i Pergamon og blev senere udnævnt til ordinær læge for kejser Marcus Aurelius.

Han var meget selvhævdende:"Den, der vil være berømt, behøver kun at komme ind i det, jeg har udforsket gennem mit liv."

Hans ideer, som var baseret på dyredissektioner og matchede kirkens opfattelser, var ubestridte indtil omkring 1550 e.Kr.

Galen inddelte sygdomme i tre kategorier, som var betinget af:

1. Fysiologiske årsager, som vi ikke kan påvirke:Medfødte eller ydre forhold (køn, alder, temperament, klima, og årstider).
2. Kontrollerbare forhold (mad, drikke, dyrke motion, og badning).
3. Årsager, der modsiger fysiologiske tilstande (smerte, psykiske årsager, og alle processer, der kan forårsage sygdom).

Behandlingen var nærmest hippokratisk, udledes ved opkastning, hoste, afføring, vandladning, svedeture, eller blødning.

Denne historie er genudgivet med tilladelse fra ScienceNordic, den betroede kilde til engelsksprogede videnskabsnyheder fra de nordiske lande. Læs den originale historie her.