Forsker afslører virkeligheden af ​​fødevareusikkerhed

En familie, der diskuterer at finde mad i skraldespande og etikken i at dræbe en kanin som kæledyr for kød, er blot én historie fra Dr. Rebekah Grahams doktorgradsstudie om newzealændere, der oplever fødevareusikkerhed.

Hendes forskning førte hende ind i hjemmene til dem, der lever i fattigdom. Hun afslører i rystende detaljer dagligdagen for familier, der kæmper for at overleve uden penge nok til at købe tilstrækkelig mad, samt deres robusthed i at klare sig. Deltagerne rapporterer at skulle rationere eller gå uden mad, stole på nødhjælpspakker, velgørende organisationer, fødevarebanker og ad hoc donationer, såvel som tiggeri eller busking, og nogle gange at skulle sælge eller pantsætte ejendele for madpenge.

Som forsker i samfundspsykologi, hun satte sig for at skabe forbindelser mellem New Zealands voksende fattigdomsstatistikker og stigende kløft mellem rig og fattig, og hverdagsoplevelser af fødevareusikkerhed.

Dr. Graham, som dimitterede fra Massey's School of Psychology i april, siger, at fødevareusikkerhed er meget mere skjult, end folk er klar over.

Hun deltog i et samfundscenter, der sørgede for ugentlige varme måltider til familier i femten måneder. Fra besøgene etablerede hun tillid til spisende gæster og rekrutterede syv personer fra fem husstande til at deltage i yderligere aspekter af denne undersøgelse, herunder at gå på indkøb i supermarkedet. De delte med Dr. Graham de forskellige måder, hvorpå de henter og tilbereder mad til dem selv og deres respektive husholdninger, sætter hende i stand til at opbygge et detaljeret billede af oplevelser med fødevareusikkerhed.

Hvad er fødevaresikkerhed?

Mad sikkerhed, siger Dr. Graham, "eksisterer, når alle mennesker, på alle tidspunkter, har fysisk, social og økonomisk adgang til tilstrækkelig, sikker og nærende mad, der opfylder deres kostbehov og madpræferencer for et aktivt og sundt liv" - som defineret af FN's Fødevare- og Landbrugsorganisation (FAO)

I New Zealand, et stigende antal mennesker oplever fødevareusikkerhed – resultatet, siger Dr. Graham, af regeringer gennem de sidste 30 år, der forfølger doktrinen om, at "økonomiske og sociale ændringer baseret på det neoliberale trossystem, som markedskræfter, konkurrencedygtig globalisering og individualiserede valg ville bedre fremme individuel frihed og velvære.

"Derefter ulighed og fattigdom i Aotearoa/New Zealand er vokset med en ekstraordinær hastighed. Skellet mellem de velhavende og alle andre er vokset hurtigere end i noget andet OECD-land, trods vedvarende økonomisk vækst."

Skam og stigmatisering knyttet til mangel på mad

Som en del af hendes studie, med titlen The lived experiences of food Insecurity in the context of poverty in Hamilton, New Zealand, hun tilbragte tid med deltagerne, da de hentede mad til sig selv og deres familier. Strategier for overlevelse inkluderede taktisk shopping i supermarkeder, adgang til fødevaretilskud, fouragere efter mad, dele overskudsfødevarer, ved hjælp af fødevarebanker og velgørende organisationer, og fordeling af madrelaterede opgaver på tværs af familiemedlemmer. Dr. Grahams forskning fremhæver, at på trods af brugen af ​​en række strategier, at brødføde en familie med begrænsede ressourcer er tidskrævende, stressende, og svært.

Skam og stigmatisering er en del af virkeligheden med at leve uden nok mad, hendes forskning fundet. Supermarked indkøbsture, for eksempel, pådrage sig forlegenhed ved at købe nogle få budgetposter, mens de er omgivet af andre shoppere med overfyldte vogne, og ofte at skulle returnere nogle varer ved kassen.

Et andet pres for dem, der oplever fødevareusikkerhed, er middelklassens "ernæringsfaglige tilgang", der har en tendens til at dømme dem, der lever i fødevareusikkerhed, om dårlige madvalg og mangel på ernæringsviden.

"For eksempel, fødevarer som kartofler og brød blev engang betragtet som sunde, men er nu blevet omklassificeret og konstrueret af ernæringseksperter som mindre end ideelle. Endnu, for folk med lavere indkomst er brød og kartofler basisfødevarer. Disse spørgsmål om klasse, sammen med sociale og økonomiske faktorer, bliver typisk set bort fra, når man tager en tilgang, der kun er ernæring, " hun siger.

Der er også en iboende modsætning mellem tankegangen om, at 'tiggere ikke kan vælge' og ernæringsråd om, at tiggere bør træffe sunde valg. "Ultimativt, velgørende organisationer leverer en kortsigtet 'ambulance i bunden af ​​klippen'-løsning. Vi skal også tage fat på de dybere strukturelle årsager til fattigdom og dens langsigtede konsekvenser."

Dr. Graham arbejder i øjeblikket som forskningsmedarbejder ved University of Waikato på to forskellige samfundsprojekter, en i forbindelse med Waikato DHB på Harti Hauora Tamariki værktøjsforsøg.

Den anden er med The People's Project, et Housing First-initiativ i Hamilton, hvor hun vil tale med involverede personer om deres oplevelser med at finde et hjem at bo i.

"Længere sigt vil jeg fortsætte med forskning i fødevaresikkerhed, specifikt hvordan vi kan sikre, at alle newzealændere har nok at spise for sundhed og velvære, " hun siger.

"We can address food insecurity by implementing policies that address the underlying drivers of poverty and which prioritize citizen's well-being. Crucial to this is the cultivation of non-stigmatizing public narratives regarding hardship."