Hvilke stoffer tager eleverne, og hvorfor tager de dem?

For mange studerende, flytningen til universitetet er første gang, der bor hjemmefra. Og med alle de friheder, det uafhængige liv indebærer, det er måske ikke overraskende, at stofbrug generelt er meget højere blandt studerende end befolkningen generelt.

Kriminalundersøgelsen i 2017 i England og Wales fandt ud af, at omkring en ud af fem voksne i alderen 16 til 24 år har taget et stof i det forløbne år - men tallet er meget højere for universitetsstuderende. Omkring to ud af fem elever er stofbrugere, ifølge en undersøgelse fra National Union of Students.

De mest populære stoffer er cannabis, kokain og ecstasy, men stigningen i receptpligtige lægemidler - inkluderet i undersøgelsen Crime Survey for England and Wales for første gang i 2015 - repræsenterer en bemærkelsesværdig udvikling i folks lægemiddelbrug af repertoirer.

For at prøve at håndtere spørgsmålet om udbredt stofmisbrug på britiske universiteter, et universitet håndhæver en stoffri politik blandt sine studerende. I et nyligt brev trykt i Sunday Times, University of Buckinghams vicekansler, Sir Anthony Seldon, meddelte, at universitetet skulle blive det første i Storbritannien til at bede studerende om at underskrive en kontrakt, der lover ikke at tage medicin på universitetets ejendom. "Stofmisbrug har slet ingen plads i vores vision om, hvad et universitet handler om. Hvis studerende fortsætter med at tage stoffer, de bliver bedt om at gå. "

Det lyder måske godt og godt, men denne form for foreslået nedslag i stofbrug vil sandsynligvis forværre stress blandt studerende. Det vil også betyde, at eleverne er mere tilbøjelige til at skjule stofmisbrug og mindre tilbøjelige til at diskutere eventuelle narkotikaproblemer med personale eller jævnaldrende.

Grad tryk

En del af problemet er, at eleverne ikke bare bruger stoffer for at komme højt på nætter ude. Langt fra at blive brugt af hedonistiske årsager, forskning viser, at mange studerende selvmedicinerer med stoffer til fremgang i deres uddannelse. Det skyldes dels, at øgede studiegebyrer og gæld fører til større pres på eleverne for at opnå høje karakterer.

En nylig YouGov -undersøgelse viste, at 77% af alle studerende rapporterede om frygt for fiasko - idet deres primære årsag til stress var universitetsstudier. Denne frygt for fiasko og ønske om at opnå høje karakterer fører til en vilje blandt nogle elever til at gøre alt for at følge med - ved hjælp af "smarte stoffer" som Modafinil, Ritalin og Adderall, ifølge nogle rapporter.

Disse receptpligtige lægemidler bruges til at forbedre elevernes koncentration og fokus, især når man studerer hen imod vurderinger. Studerende hævder, at brug af dem betyder, at de kan studere i lange perioder og bekæmpe udsættelse og udmattelse.

Selvmedicinering

Øgede niveauer af stress og angst kan også være årsag til den seneste tendens hos unge, der bruger flere benzodiazepiner, især Xanax. Adgangen til disse lægemidler er blevet lettere med væksten i ulovlige online -apoteker og det "mørke web".

Omfanget af psykiske problemer på britiske universiteter blev også fremhævet i YouGov -undersøgelsen. Det fandt ud af, at over en fjerdedel af eleverne rapporterede at have et psykisk problem - med depression og angst det mest almindelige. Næsten tre fjerdedele af de adspurgte angav, at studiet til deres uddannelse var en af ​​deres vigtigste stresskilder.

I en nylig undersøgelse af 2, 810 britiske studerende, udført af National Union of Students, mental sundhed fremtrædende fremtrædende som en forklarende faktor for stofbrug. En tredjedel af de studerende, der brugte stoffer, sagde, at de havde gjort det for at håndtere stress, mens næsten en fjerdedel sagde, at de bruger dem til selvmedicinering mod et eksisterende psykisk problem.

Hvad er svaret?

Alt dette viser, at stofbrug er meget en del af de studerendes oplevelse. Og, i betragtning af at stofmisbrug sker på universiteter af et utal af grunde, et almindeligt forbud mod stoffer er ikke svaret.

Universitetspolitikker bør i stedet sigte mod at minimere skadelige virkninger frem for blot at fordømme og forbyde dem. Dette er vigtigt, fordi hårde forbudspolitikker øger stigmatisering og afskrækker engagement med supporttjenester.

Hvad mere er, studerende på universitetet befinder sig ofte i sårbare økonomiske og følelsesmæssige tilstande. Og universiteterne har omhu for at sikre, at deres studerende får passende støtte, frem for at blive straffet.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på The Conversation. Læs den originale artikel.