Menneskelig evolution:tilbage til træerne?

Forskere har afsløret nye spor fra rygsøjlen af ​​gamle menneskelige forfædre, der tyder på, at de forskellige typer bevægede sig på forskellige måder i deres miljøer.

Udgivet i juli-udgaven af American Journal of Physical Anthropology , den nye forskning undersøgte fremspring kaldet ucinerede processer på rygsøjlen, der er ansvarlige for at stabilisere og styre rygsøjlens bevægelse, og vurderede deres form i seks fossile homininer mod moderne mennesker og 99 ikke-menneskelige primater på tværs af 20 slægter. Ved at bruge nye geometriske morfometriske metoder for første gang på disse strukturer, forskerne fandt klare forskelle mellem rygsøjlen hos levende primater, der sædvanligvis hænger sig fra trægrene, og dem, der ikke gør det.

De nye beviser afslører slående forskelle mellem ryghvirvlerne af helt terrestriske typer og arter af primater, der brachiates, eller svinge fra gren til gren, og kan tjene som en måde at forstå de forskellige måder, som uddøde homininarter sædvanligvis bevægede sig rundt i deres miljøer. Fossiler fra Østafrika dateret til omkring 3,5 millioner år siden, der tilhører Australopithecus afarensis (Lucys art) og fra Homo erectus for mellem 1,8 og 1,5 millioner år siden, svarer til nutidens mennesker. tyder på, at disse uddøde homininer allerede havde udviklet vores dedikation til terrestrisk bevægelse. I modsætning, fossiler fra Sydafrika, der tilhører hominin-arten Australopithecus sediba, ligner dem fra trælevende trælevende taxa.

Hovedforfatter af den nye forskning, Dr. Marc Meyer fra Chaffey College, rapporterer i avisen, at mens den sydafrikanske art ikke ser ud til at have været fuldt opsættende, deres rygsøjler afslører tilpasning til livet i træerne. Undersøgelsen omfattede også et team af forskere fra University of California Berkeley, University of California Davis, det spanske nationalmuseum for naturvidenskab og Universidad Autonoma i Madrid, Spanien.