Skeletter begravet i Israels Øvre Galilæa afslører migration fra det gamle Tyrkiet og Iran

Et internationalt team af forskere fra Tel Aviv University, Israel Antiquities Authority og Harvard University har opdaget, at migrationsbølger fra Anatolien og Zagros-bjergene (dagens Tyrkiet og Iran) til Levanten hjalp med at udvikle den kalkolitiske kultur, der eksisterede i Israels øvre Galilæa-region omkring 6, 500 år siden.

Undersøgelsen er en af ​​de største antikke DNA-undersøgelser, der nogensinde er udført i Israel og kaster for første gang lys over oprindelsen af ​​den kalkolitiske kultur i Levanten, cirka 6, 000-7, 000 år siden.

Forskningen til undersøgelsen blev ledet af Dr. Hila May og Prof. Israel Hershkovitz fra Institut for Anatomi og Antropologi, Dan David Center for Human Evolution og Biohistorisk forskning, ved TAU's Sackler Medicinske Fakultet; Dr. Dina Shalem fra Institut for Galileisk Arkæologi ved Kinneret College og Israel Antiquities Authority; og Éadaoin Harney og prof. David Reich fra Harvard University. Den blev offentliggjort i dag i Naturkommunikation .

I 1995, Zvi Gal, Dina Shalem og Howard Smithline fra Israel Antiquities Authority begyndte at udgrave Peqi'in-hulen i det nordlige Israel, som stammer fra den kalkolitiske periode i Levanten. Holdet afslørede snesevis af begravelser i den naturlige drypstensgrotte, der er 17 meter lang og 5-8 meter bred.

Det store antal unikke keramiske ossuarer og de mange forskellige begravelsesoffer, der blev opdaget i hulen, tyder på, at den engang blev brugt som et lighus af det lokale kalkolitiske folk.

"Det unikke ved hulen er tydelig i antallet af mennesker, der er begravet i den - mere end 600 - og mangfoldigheden af ​​ossuarer og krukker og de fremragende motiver på dem, herunder geometriske og antropomorfe designs, " Dr. Shalem siger. "Nogle af fundene i hulen er typiske for regionen, men andre foreslår kulturel udveksling med fjerntliggende regioner.

"Undersøgelsen løser en lang debat om oprindelsen af ​​det kalkolitiske folks unikke kultur. Fulgte den kulturelle forandring i regionen migrationsbølger, infiltration af ideer på grund af handelsforbindelser og/eller kulturel udveksling, eller lokal opfindelse? Vi ved nu, at svaret er migration."

Forskerne udsatte 22 af skeletterne udgravet ved Peqi'in, dateres til den kalkolitiske periode, til en hel genomanalyse.

"Denne undersøgelse af 22 individer er en af ​​de største antikke DNA-undersøgelser udført fra et enkelt arkæologisk sted, og langt den største, der nogensinde er rapporteret i det nære østen, " siger Dr. May.

"Den genetiske analyse gav et svar på det centrale spørgsmål, vi satte os for at løse, " siger prof. Reich. "Det viste, at Peqi'in-folket havde betydelige aner fra nordboere - svarende til dem, der bor i Iran og Tyrkiet - som ikke var til stede hos tidligere levantinske bønder."

"Visse egenskaber, såsom genetiske mutationer, der bidrager til blå øjenfarve, ikke blev set i DNA-testresultaterne af tidligere Levantinske menneskelige rester, " tilføjer Dr. May. "Chancerne for en succes af en sådan undersøgelse syntes små, da de fleste af de gamle DNA-undersøgelser udført i Israel er mislykkedes på grund af vanskelige klimatiske forhold i regionen, der ødelægger DNA."

"Heldigvis, imidlertid, menneskeligt DNA blev bevaret i knoglerne på de begravede mennesker i Peqi'in-hulen, sandsynligvis på grund af de kølige forhold i hulen og kalkstensskorpen, der dækkede knoglerne og bevarede DNA'et, " siger prof. Hershkovitz.

"Vi finder også, at Peqi'in-befolkningen oplevede pludselige demografiske ændringer 6, 000 år siden, " slutter Harney, der ledede den statistiske analyse til undersøgelsen.

"Ja, disse resultater tyder på, at stigningen og faldet i den kalkolitiske kultur sandsynligvis skyldes demografiske ændringer i regionen, " siger Dr. May.