Retssag i forbindelse med politiovervågning af demonstranter slutter

En forbundsdommer vil afgøre, om politiafdelingen i Memphis, Tennessee, krænkede ytringsfriheden for demonstranter ved at se dem og overvåge deres konti på sociale medier.

En fire-dages retssag sluttede torsdag i en retssag indgivet af American Civil Liberties Union, der hævder, at Memphis Police Department beskæftiger sig med ukorrekt overvågning af aktivister forbundet med Black Lives Matter-bevægelsen og andre grupper. Aktivister vidnede om, at de blev skræmt af medlemmer af afdelingen, der holdt øje med dem ved hjælp af flere metoder, herunder følge deres bevægelser og spionere på deres sociale medieaktivitet.

Politibetjente erkendte, at afdelingen bruger kameraer og dataanalyse til at identificere og spore kriminalitet i byen af ​​hensyn til den offentlige sikkerhed. Men afdelingen benægtede, at den var involveret i overvågning af mennesker på grund af deres aktivisme og politiske overbevisning.

Den amerikanske distriktsdommer Jon McCalla ledede retssagen uden jury. Han har allerede besluttet, at byen overtrådte et føderalt tilladelsesdekret, der forhindrer byen i at deltage i politisk overvågning. Bekendtgørelsen fra 1978 fulgte oplysninger, som politiet spionerede på borgerrettighedsaktivister.

McCalla vil senere træffe afgørelser om flere spørgsmål, herunder, hvis ACLU har status i sagen, hvis samtykkeaftalen skulle ændres, og hvis politiet krænkede aktivisternes rettigheder til første ændring ved at indsamle politisk efterretning.

Retssagen stammer fra protester i Memphis fra 2015 til 2017, efter ubevæbnede sorte mænds død under konfrontationer med politiet i amerikanske byer. Det inkluderer dødsskydningen af ​​den 19-årige Darrius Stewart under en kamp med en hvid politibetjent ved et trafikstop i Memphis i juli 2015. Demonstranter forbundet med Black Lives Matter-bevægelsen blokerede Interstate 40-broen, der forbinder Tennessee med Arkansas i juli. 2016 og mødtes på Graceland, Elvis Presleys tidligere hjem blev museum, uger senere.

Retssagen gav også indsigt i politiafdelingens brug af teknologi på sit realtidskriminalitetscenter. Centret indeholder en bank med 36 skærme, der viser high-definition billeder fra de mere end 1, 000 stationære og mobile kameraer i hele byen, ifølge vidnesbyrd. Skærmene overvåges konstant, i bestræbelserne på at identificere kriminel aktivitet, som det sker, sagde politiet. Men aktivister hævder, at kameraerne blev brugt til at identificere og overvåge demonstranter.

Politiet brugte også computerprogrammer, der beskrives som sociale mediers "samlere, "betjente politifolk. Disse programmer giver brugerne mulighed for at spore indlæg på sociale medier i et bestemt område under en begivenhed, med betjente, der leder efter nøgleord som "pistol" eller "vold, "sagde politi -sergent Bradley Wilburn.

Maj. Lambert Ross, der ledede centret fra 2014 til 2017, vidnede om, at kameraer er nyttige til at identificere og forebygge kriminalitet, men de bruges ikke til at identificere demonstranter eller indsamle efterretninger om dem.

Afdelingen anerkendte ved hjælp af en undercover Facebook -konto under navnet Bob Smith at komme i kontakt med protestarrangører. Sgt. Timothy Reynolds vidnede om, at han havde samlet snesevis af Facebook -"venner", der havde kendskab til planlagte protester og deres deltagere.

En af disse venner var aktivisten Keedran Franklin, leder af broprotesten. Franklin lagde også video op af en "die-in" i Memphis borgmester Jim Stricklands hus i december 2016.

Franklin sagde, at han er blevet fulgt af folk, der er tilknyttet politiafdelingen, og han har følt sig chikaneret og skræmt.

”Jeg føler ikke, at det vil stoppe med retsforhandlingerne, "Sagde Franklin." Det er bare, hvad de gør. "

Memphis politidirektør Michael Rallings tog også stilling. Han indgav en kriminel klage om, at nogen havde oprettet en falsk Twitter -konto under hans identitet. Rallings sagde, at han frygtede, at folk ville tro, at han kom med de betændende udsagn, der blev lagt på kontoen og fik byen til at "bryde ud".

Aktivist Paul Garner, der har været offentligt kritisk over for politiafdelingen, vidnede om, at han oprettede kontoen som "satirisk kommentar".

Garner vidnede også om, at nogen i en bar fortalte ham at "passe på din ryg", fordi politiet overværede ham og folk, han arbejdede sammen med.

© 2018 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.