At bringe amerikanere sammen om spørgsmålet om billige boliger

Mangel på billige boliger er forbundet med mange sundhedsproblemer, herunder astma, stress og alkoholisme. Penn State-forskere fandt ud af, at selvom nogle amerikanere måske er mindre opmærksomme på dette link, der kan være måder at kommunikere denne forbindelse på på en måde, der passer til disse grupper.

Forskerne fandt ud af, at højindkomstborgere og konservative var mindre tilbøjelige til at anerkende sammenhængen mellem boligoverkommelighed og sundhed end folk i lavere indkomstgrupper eller andre politiske tilhørsforhold. Disse grupper var også mere lydhøre over for temaerne "personligt ansvar" og "stabilitet og sikkerhed."

Selena Ortiz, adjunkt i sundhedspolitik og administration, sagde, at hun håber, at disse indsigter - for nylig offentliggjort i tidsskriftet SSM—Befolkningssundhed —kan hjælpe med at forbedre kommunikationen om sundhed og boligoverkommelighed.

"Hvis der er en måde, vi kan bruge disse temaer og inkorporere dem i kommunikation, måske vores budskab kan få mere genklang hos disse grupper, " sagde Ortiz. "Hvis vi kan tale om at forbedre boligoverkommelighed i form af at give nogen mulighed for at sikre en sund, stabilt liv, mens man heller ikke tager afstand fra dette tema om personligt ansvar, måske det kunne hjælpe."

Ortiz siger, at mens udtrykket "overkommelig boligkrise" får det til at lyde, som om dette er et nyt problem, problemet har eksisteret i årtier. Hun sagde, at pt. en arbejder, der tjener mindsteløn, er ude af stand til at bruge mindre end 30 procent af deres indkomst på husleje eller et realkreditlån nogen steder i USA. anslået 12 millioner amerikanske husstande betaler mere end 50 procent af deres indkomst på bolig.

Forskerne sagde, at mennesker, der bor i uoverkommelige boliger, er i fare for mange negative helbredsudfald, både fysisk og mentalt. Usikre levevilkår kan bringe dem i fare for bly- eller asbestforgiftning, samtidig med at de har en højere risiko for stof- eller alkoholmisbrug og stress fra truslen om udsættelse.

"Der er reelle konsekvenser, herunder at skulle bekymre dig hver eneste måned om, hvordan du skal skrabe pengene sammen til at betale din husleje eller dit realkreditlån, " sagde Ortiz. "Frygten og handlingen for udsættelse er også ret kraftig. Og med børn, der går igennem det, der kan være effekter, der hænger ved hele deres liv - som vi bare ikke kender til endnu."

For at undersøge, hvordan amerikanere har det med sammenhængen mellem sundhed og boligoverkommelighed, forskerne brugte data fra 400 voksne, der var medlemmer af Survey Sampling Internationals online forskningspanel, som er repræsentativ for USA med hensyn til køn, alder, race, indkomst og uddannelsesniveau.

Deltagerne blev stillet spørgsmål om deres indkomst og politiske tilhørsforhold, sammen med om de var enige om, at omkostningerne og overkommelige boliger var relateret til en persons helbred. De besvarede også et åbent spørgsmål om, hvordan og hvorfor boligoverkommelighed betyder noget.

Efter at have analyseret dataene, forskerne fandt, at samlet set de fleste af deltagerne var enige om, at boligoverkommelighed var forbundet med sundhed. Omkring 83 procent af demokraterne, 65 procent af uafhængige og 61 procent af republikanerne var enige i forbindelsen. Omkring 43 procent af de adspurgte i den højeste indkomstgruppe var enige, i modsætning til 70 procent i de lavere indkomstgrupper.

Ortiz sagde, at mens deltagerne stort set var enige i det første spørgsmål om, hvorvidt boligoverkommelighed har betydning for sundheden, da de blev stillet et åbent spørgsmål om, hvorfor boligoverkommelighed betyder noget, sundhed kom sjældent frem.

"Selv i denne korte undersøgelse, Sundhedsbegrebet var ikke særlig fremtrædende, " sagde Ortiz. "Det viser bare, at vi skal være meget eksplicitte og meget nærgående i vores beskeder om dette link igen og igen og igen, fordi det ikke hænger fast i vores sind."

De grupper, der var mindre tilbøjelige til at være enige i, at billighed i boliger var forbundet med sundhed, var også mere tilbøjelige til at tale om "personligt ansvar" og "sikkerhed og stabilitet", når de blev spurgt, hvorfor boligoverkommelighed betyder noget.

"Hvis vi ved, at disse grupper værdsætter disse temaer, måske kan vi folde dem ind i vores kommunikation på en måde, der ikke udelukker disse overbevisninger, " sagde Ortiz. "Er der en måde, for eksempel, ikke at fraskrive personligt ansvar og samtidig forklare, at du stadig kan have en person, der arbejder mere end 40 timer, og de stadig ikke har råd til deres hjem og forsørge deres familie? Hvordan understreger vi, at billige boliger gør det muligt for enkeltpersoner at udøve deres egen handlekraft for at sikre et bedre liv for dem og deres familier?"

Ortiz sagde, at hun håber, at hendes forskning kan hjælpe med at bringe amerikanere sammen for at blive enige om boligpolitikker, der kan gøre billige boliger til en mulighed for alle.

"Dette er ikke et spørgsmål om, at folk ikke arbejder hårdt nok, " sagde Ortiz. "Dette er rigtige familier og individer, der kæmper, og det har alvorlige konsekvenser for folkesundheden, ikke kun for dem, men for os som samfund. Vi skal fortsætte med at tale om det og være kreative omkring, hvordan vi kommunikerer om det."