Højere indkomst forbundet med mindre bekymring over sociale problemer over tid, viser ny forskning

University of Alberta sociologer fandt, at over tid, mennesker med højere indkomster blev mindre bekymrede over en række sociale spørgsmål.

I en undersøgelse af personer, der er undersøgt flere gange over 25 år, fra 18 til 43 år, forskerne fandt et fald i bekymring over fem sociale problemer - racediskrimination, behandling af oprindelige folk, diskrimination af kvindelig job, arbejdsløshed og miljøforurening.

Det eneste problem, der ikke viste nogen ændring over tid, var bekymring for fattigdom.

Undersøgelsen viste også, at postgymnasial uddannelse ikke var en væsentlig faktor i faldet i social bevidsthed og bekymring.

"Hvad vores analyse viste er, at den mest konsekvente afgørende faktor var, at når folk tjente flere penge, de begyndte at bekymre sig mindre om nogle af disse sociale bekymringer, " sagde familieøkologiforsker Matt Johnson, medforfatter til undersøgelsen.

"Vi tror virkelig, at videregående uddannelse gør os mere oplyste, udsætter os for nye ideer og mennesker, og lærer os at tænke mere rationelt, " sagde Harvey Krahn, undersøgelsens hovedforfatter. "På samme tid, videregående uddannelse er et middel til opadgående mobilitet, hvilket betyder, at du bevæger dig ind i et højere samfundslag, og af forskellige årsager bliver du måske mindre bekymret over de ting, du (engang) var oplyst om."

Fundet er den seneste indsigt fra den omfattende, langsigtet Edmonton Transitions Study, hvor forskere har undersøgt næsten 1, 000 gymnasieelever fra arbejder- og middelklassekvarterer i Edmonton siden 1985.

Da gruppen blev myndig i slutningen af ​​80'erne og derefter bevægede sig gennem mellemlivet, Deltagerne blev periodisk undersøgt for at lære om, hvordan de håndterede forskellige livsovergange i et hurtigt skiftende socialt, økonomisk og politisk miljø.

Krahn sagde, at han var delvist interesseret i at finde ud af, om der er nogen sandhed i det gamle ordsprog, "Hvis du ikke er liberal på 25, du har intet hjerte. Hvis du ikke er konservativ som 45-årig, du har ingen hjerne."

Han sagde, at hans forskergruppe opdagede, at den stigende indkomst, der typisk følger efter videregående uddannelse - lige så meget som alderen selv - er en stærk indikator for en persons bekymring for sociale problemer.

Mens dem med en eftergymnasial uddannelse måske er mere opmærksomme end andre på nogle sociale problemer, "De støtter ikke nødvendigvis regeringens bestræbelser på at reducere sådanne problemer, " skriver undersøgelsens forfattere.

At tilskrive deres egen succes til hårdt arbejde snarere end fordelen ved fødsel, "Flere uddannede mennesker kan komme til at mene, at de dårligt stillede bør hjælpe sig selv, og at ulighedsreducerende regeringsinitiativer er kontraproduktive."

Krahn sagde, at uddannelse i sig selv ikke er ansvarlig for faldet i bekymring.

"I stedet, veluddannede mennesker kan begynde at forsvare status quo, når deres indkomst stiger, og de begynder at føle, at deres begunstigede stilling er truet af bestræbelser på at reducere sociale uligheder, " han sagde.

Adspurgt om typen af ​​post-gymnasial uddannelse - professionel uddannelse i ingeniør, forretning eller medicin i modsætning til uddannelse i humaniora og samfundsvidenskab - havde noget at gøre med sådanne holdninger, Krahn sagde "det gjorde ingen forskel" blandt hans kohorte.

"Som professorer i samfundsvidenskab, vi ønsker ikke at opgive troen på, at vi gør en forskel. Jeg tror, ​​problemet er, at (undersøgelsen) ser på social bekymring med en bred pensel, " i stedet for at overveje, hvilken indflydelse videregående uddannelse kan have på enkeltpersoner.

Forfatterne advarer om, at deres papir på ingen måde er "et argument mod forsøg på at oplyse unge mennesker om sociale problemer, mens de uddanner sig til beskæftigelse.

"Postsekundære institutioner bør og skal fortsat tage ansvar for at fremme samfundsengagement og godt medborgerskab, samt progressive sociale forandringer. Udfordringen ligger i at få sådanne bestræbelser til at hænge ved."

"Enlightenment or Status Defence? Education and Social Problem Concerns From Adolescence to Midlife" blev udgivet i British Journal of Sociology of Education .