Gør efterskole mulig for minoriteter

Eze Ahanonu blev først introduceret til teknik i mellemskolen, da han deltog i Summer Engineering Academy ved University of Arizona. Et sted imellem at designe aerodynamiske karosserier i SolidWorks, 3-D udskrivning af dem, og teste dem i en miniature vindtunnel, han indså, at han ville forfølge en uddannelse i teknik. Men det var først på senioråret i UA, at han indså, at han ville gå på efterskole.

Han ansøgte om Bridge to the Doctorate -projektet, der blev oprettet af Louis Stokes Alliances for minoritetsdeltagelse. National Science Foundation-programmet involverer forskellige alliancer af universiteter på tværs af USA; Western Alliance for at udvide studiemuligheden inkluderer UA, Arizona State University og flere gymnasier i Colorado og Utah. Bridge to the Doctorate -projektet er designet til at forberede underrepræsenterede minoritetsstuderende inden for naturfag, teknologi, ingeniørfag eller matematikfelter for at deltage i konkurrencedygtige STEM -ph.d. -programmer.

”Det øjeblik, jeg blev accepteret, var ekstremt spændende, "Ahanonu sagde." Jeg havde aldrig forventet, at jeg ville blive valgt til at modtage en mulighed som denne. "

Nu, med et tilskud på $ 1.075 millioner fra NSF, UA kan give samme mulighed for flere underrepræsenterede studerende. Selvom dette er den 12. pris, Western Alliance har modtaget, og den tredje kohorte til at deltage i UA, dette er første år prisen er blevet givet direkte til UA, frem for at blive underleveret af ASU.

"En af de mange grunde til, at det er virkelig svært for minoriteter at komme ind på en kandidatuddannelse - den største, den vigtigste årsag - er den økonomiske del, " sagde Jim Field, projektets hovedforsker og en assisterende dekan for kandidatuddannelse på Ingeniørhøjskolen og professor i Institut for Kemisk og Miljøteknik. "Dette tilskud lindrer en af ​​de enorme barrierer."

Latinamerikanere, Afroamerikanere og indianere fra Indianer/Alaska udgjorde 32,4 procent af den amerikanske befolkning i 2016-folketællingsforudsigelsen, men de udgjorde 12,7 procent af amerikanske borgere, der modtog videnskabs- og ingeniørdoktorer, ifølge data fra NSF. Broen til doktorgradsprogrammet sigter mod at bygge bro over kløften mellem amerikanske borgere og indbyggere.

Programmet kombinerer økonomisk bistand med muligheder for faglig udvikling, såsom coaching i videnskabelig skrivning og assistance med ansøgninger om føderale stipendier. Der er også en indbydende atmosfære, hvor fakultetsmedlemmer og studerende tager på ekskursioner til lokale attraktioner, f.eks. Arizona-Sonora Desert Museum, og et samfundstjenesteelement, der giver eleverne en forbindelse mellem den videnskab, de arbejder med, og muligheder for at hjælpe andre.

Et undervisnings- og forskningsmiljø, der er et eksempel på forskellighed blandt forskere, har givet succes. Tre af Fields fire medforskere er underrepræsenterede minoriteter, ligesom halvdelen af ​​de 18 fakultetsmedlemmer rådgiver de studerende.

Alle de 13 studerende i kohorten 2012-14 gennemførte deres kandidatuddannelser. Fire landede job i STEM -felter, og de andre ni kom ind på STEM -ph.d. -programmer - en ved Stanford University og resten ved UA. Fire medlemmer af den nuværende 2016-18-kohorte, som Ahanonu er en del af, har indsendt eller udgivet tidsskriftspublikationer eller konferencepapirer.

"Ikke at skulle arbejde og ikke have finansiering med masser af strenge knyttet tillod mig at fokusere udelukkende på skolen og til at forfølge forskning, der virkelig interesserede mig, " sagde Amanda Wilson, en miljø-sundhedsvidenskabelig doktorand, der har præsenteret forskning på syv konferencer og forfattet eller medforfattet seks artikler. "Jeg nyder også den kollaborative og kreative tænkning, der opstår, når man bringer så mange perspektiver og viden sammen."

NSF-prisen kommer i hælene på UAs seneste udpegning som en latinamerikansk betjeningsinstitution.

"Broen til doktorgradsprogrammet er en utrolig ressource for undertjente studerende, og jeg er så begejstret for, at det vil være i stand til at modtage endnu flere studerende takket være denne nye bevilling fra National Science Foundation, "sagde UA's præsident Robert C. Robbins." Vi har en stadig mere mangfoldig elevgruppe, og det er så vigtigt, at vi skaber det miljø, de har brug for for at lykkes på deres valgte veje. Ved at give dem evnen til at fokusere på læring og på at udvikle deres potentiale, dette program skaber ikke kun muligheder for vores studerende, men fremmer i sidste ende UA's positive indvirkning i vores region og globalt. "

Field har en historie om at arbejde med underrepræsenterede minoriteter fra Latinamerika gennem USA-Mexico Binational Center for Environmental Sciences and Toxicology, og fra at organisere konferencer om bæredygtig minedrift for kandidatstuderende i Mexico, Peru og Brasilien.

"Jeg fik min ph.d. i udlandet, så jeg ved, hvordan det er at være udlænding et andet sted, " han sagde, tilføjede, at et af de mest givende øjeblikke kom, da projektets arrangører spurgte stipendiater, om de havde det godt som UA -kandidatstuderende. "Alle kom tilbage med det svar, at de følte sig virkelig velkomne i deres hjemmeafdelinger. Det viser, hvor accepterende kulturen er her på UA, og jeg var meget tilfreds med det resultat. "

Maryam Tanbal, en indkommende optisk videnskab doktorand, sagde broen til doktorgraden -projektet tilgodeser nøjagtigt hendes behov.

"Jeg startede som en kandidatstuderende usikker på, om jeg ville være i stand til at forfølge en ph.d. " sagde hun. "Da jeg fandt ud af, at jeg modtog stipendiet, Jeg var ydmyg over den umiddelbare akademiske støtte og opmuntring til at fortsætte min uddannelse. Broen til doktorgradsstipendiet antændte og drev mit ønske om at søge ph.d. program."